تتعرض شركة المياه التي تم تأسيسها من قبل أمين خزينة الحزب المحافظ للنقاشات للاستثمار في شركة ثيمز ووتر، التي تبحث عن جمع مليارات الجنيهات لتجنب إعادة تأميم محتملة. تنظر شركة كاسل ووتر، التي اشترت عملاء ثيمز ووتر الشركاتية من الشركة الخدمية في عام 2017، في المساهمة بما يعادل رأسمال جديد لتعزيز بيانات الرصيد لأكبر شركة مياه في المملكة المتحدة. يعتبر جراهام إدواردز، الذي قدم ملايين الجنيهات للحزب المحافظ ويعمل كأمين خزينته، واحداً من مؤسسي ومديري ومساهمي كاسل ووتر.
تهدف خطط كاسل ووتر إلى إدراج أسهم ثيمز ووتر علنًا خلال عامين إلى ثلاثة لـ”جلب الشفافية التي تقدمها شركات المياه المدرجة في البورصة”. وأضاف أحد الأشخاص القريبين من المناقشات أن كاسل ووتر لديها تمويل متاح لجمع رأس المال وأنها ستوفر إمكانيات إدارية إضافية للعملية المتعثرة للخدمة المؤلفة من حوالي 16 مليون عميل في وحول لندن. الحجم الحقيقي للحصة المناقشة غير معروف ولكن من المتوقع أن يمنح كاسل السيطرة على الشركة. تسعى ثيمز ووتر أيضًا إلى زيادة فواتيرها بنسبة 53 في المئة بالقيمة الحقيقية بحلول عام 2030 لتمكينها من جمع 3 مليارات جنيه إسترليني من الاستثمارات الجديدة وتحقيق التحسينات التحتية.
يُقدر أن مجموعة من حائزي السندات الذين يمتلكون نسبة كبيرة من الديون الرتبة العالية “الفئة أ” التي تمتلكها ثيمز ووتر تجري محادثات مع الشركة بشأن قرض جديد بقيمة لا تقل عن 1.5 مليار جنيه إسترليني. قد يحمل هذا القرض سعر فائدة سنوي يصل إلى 10 في المئة، وصفق بصفة أسبق من جميع ديون ثيمز ووتر الحالية في حالة إعسال. فئة أخرى من حائزي السندات التي تحمل ديون “فئة ب” بقيمة 1.4 مليار جنيه إسترليني قدموا أيضاً مقترحًا للشركة، تشير إلى أنها يمكنها تمويل قرض مماثل بنسبة فائدة أقل تقدر ب 8 في المئة.
إلى جانب جمع الأسهم, يقدم دائنو ثيمز ووتر عرض لتوفير قرض مؤقت لتجنب أزمة نقدية في الخدمة، التي حذرت من أنها تواجه خطر النفاذ إلى السيولة بسرعة بعد عيد الميلاد. يناقش مجموعة من حائزي السندات المملوكين لحصة كبيرة من الديون بقيمة 16 مليار جنيه إسترليني “فئة أ” في ثيمز ووتر حول قرض جديد بحد أدنى يبلغ 1.5 مليار جنيه إسترليني. يمكن أن يصل هذا القرض إلى 10 في المئة سنويًا، وسيحتل مرتبة أولى أمام جميع ديون ثيمز ووتر الحالية في حالة الإعسال.
يرفض كل من كاسل ووتر وثيمز ووتر وحائزي السندات والحزب المحافظ التعليق. لم يرد إدواردز على الفور على طلب طلب تعليق. تأسست كاسل ووتر من قبل جون رينولدز، المدير التنفيذي للشركة، وهو مصرفي استثمار سابق وكان عضو سابق في لجنة صناعة المياه لاسكتلندا. رينولدز كان أيضًا رئيسًا لمجموعة استشارية للاستثمار الأخلاقي لكنيسة إنجلترا وهو مؤلف كتاب “الأخلاق في البنوك الاستثمارية”.
