تختار رولا خلف، رئيس تحرير الـ FT، قصصها المفضلة في هذه النشرة الأسبوعية. اشترت المليارديرة الأسترالية في مجال التعدين، جينا رينهارت، حصة تبلغ حوالي 6 في المائة في شركة تطوير المعادن النادرة ليناس، مما يقوي موقفها في الصراع لبناء إمدادات خارجية للمعادن الحرجة غير الصينية.
خلال أسبوع واحد، قامت هانكوك بروسبكتينغ التابعة لرينهارت بشراء أسهم في ليناس الأسترالية واحتلت حصة تبلغ 5 في المائة في شركة إم بي ماتيريالز المدرجة في الولايات المتحدة. تعد الشركتان أكبر شركتين لتطوير المعادن النادرة غير الصينية وأجرتا محادثات اندمجت فيها.
انتهت المفاوضات في فبراير بعد عدم التوصل إلى صفقة، لكن بروز رينهارت على سجلات الشركتين أثار تكهنات بأنها قد تكون تقوم بوضع نفسها كلاعب أساسي في أي محادثات مستقبلية. تأتي تحركاتها في سياق دفع استراتيجي من جانب الولايات المتحدة وأستراليا لبناء إمدادات معدنية حرجة وقدرة تكرير للحد من الاعتماد على الصين، التي تمثل حوالي 60 في المائة من تعدين المعادن النادرة في العالم وتقرب من 90 في المائة من التصنيع والتكرير، وفقًا للوكالة الدولية للطاقة.
المعادن النادرة هي مجموعة من 17 عنصرًا تستخدم في مجموعة متنوعة من المنتجات الحيوية للانتقال إلى الطاقة، بما في ذلك أجهزة توليد الطاقة من الرياح والمركبات الكهربائية. لقد وضع انخفاض الأسعار ضغطًا على أسهم ليناس خلال العام الماضي. صعدت أسهم الشركة بأكثر من 5 في المائة يوم الأربعاء بعد ظهور رينهارت كمساهم في الشركة.
قال آندي فورستر، كبير مسؤولي الاستثمار في أرغو، التي تملك أيضًا أسهمًا في ليناس، إن رينهارت تبدو وكأنها تضع نفسها للحصول على “مقعد على الطاولة” في مجال المعادن النادرة في وقت من الضغط على الأسعار وضعف أسهم اللاعبين الرئيسيين. “لقد كانت فترة صعبة في الفترة الأخيرة، ولكن القصة طويلة المدى موجودة من وجهة نظر الطلب. التحدي يكمن في أن الصين لا تزال تهيمن،” قال.
أصبحت أهمية استراتيجية استراليا في استراتيجية المعادن الحرجة تأخذ أبعادًا واضحة مع انخفاض أسعار الليثيوم والنيكل. قالت كارولين كينيدي، سفيرة الولايات المتحدة لدى استراليا، في مؤتمر للتعدين في بيرث يوم الأربعاء إن هناك تداعيات على الأمن القومي والاقتصادية، مع قطاع المعادن للبطاريات في البلاد، بما في ذلك النيكل، يتعرض “للهجوم” من جانب المشغلين الحكوميين الصينيين في إندونيسيا.
تمتلك رينهارت بالفعل حصة تبلغ 10 في المائة في شركة آرافورا للمعادن النادرة، مشروع في الإقليم الشمالي لأستراليا جمدتها الحكومة الشهر الماضي باستثمارات ومنح قدرها 840 مليون دولار أسترالي (540 مليون دولار أمريكي). شوهدت رينهارت، التي يطلق عليها اسم “سيدة الحديد” في أستراليا، عندما بنت حصصًا في اثنين من الآفاق لليثيوم — ليونتاون ريسورسز وأزور مينيرالز.
عطلت هذه الخطط الخاصة بالشركات الأجنبية للاستحواذ على الشركات، ويُنظر إليها الآن على أنها قوة هامة في تطوير الليثيوم، المادة الأساسية للمركبات الكهربائية، في أستراليا. داخل السباق العالمي للبطاريات الليثيوم | فيديو FT.
