أما أكثر العلماء الاقتصاديين تأثيرًا لنصف قرن الماضي، فلم يكونوا اقتصاديين على الإطلاق. العلماء النفسيين آموس تفيرسكي، الذي توفي في عام 1996، ودانيال كانيمان، الذي توفي الشهر الماضي عن عمر يناهز 90 عامًا، قاموا بقلب كيفية تفكيرنا بشأن المال والاقتصاد، بما في ذلك اقتصاد الضرائب.
إلى حين تفيرسكي وكانيمان، كان الاعتقاد أن الأشخاص الرشيدين سيتصرفون بطريقة تعظيم دخلهم هو اعتقاد رئيسي للاقتصاديين: زيادة الضرائب على العمل وسيعمل الناس أقل. جعل الادخار للتقاعد خاليًا من الضرائب وسيحفظون أكثر.
بدأ تفيرسكي وكانيمان في تغيير كل شيء عندما أظهرا في ورقة بحثية عام 1979 أن الأمر ليس بهذه البساطة على الإطلاق. بفضل ما وصفه كانيمان بـ “العقبات” في العقل البشري، نحن نتصرف بشكل نادر بطريقة يمكن وصفها بصورة موضوعية بأنها رشيدة. لزيادة الارتباك، بعض تقديراتنا تتنبأ، على الرغم من عدم تلقائيتها فيما كان يعتقده الاقتصاديون. وبعضها لا يمكن توقعه، على الأقل حتى الآن.
من خلال سلسلة من التجارب البسيطة على مدى عقود، أظهر الزميلان أن شيئًا ما حول البشر هو أنهم غالبًا ليسوا رشديين على الإطلاق. في كتابه الاستثنائي “التفكير، بسرعة وببطء،” شرح كانيمان كيف يمثل اتخاذ القرار البشري معركة مستمرة بين العقل الباطني (التفكير بسرعة) والتحليلي (التفكير ببطء).
تطبق نظرياته في مجالات من الطب إلى التسويق إلى القانون. على سبيل المثال، قد تكتشف أن القضاة يصدرون عقوبات أشد بعد خسارة فريقهم المحلي في كرة القدم وأن الأطباء أكثر احتمالاً لطلب فحوصات للكشف عن السرطان في الساعة الأولى من الصباح.
بالنهاية، اعترف كانيمان، الذي كان عادة متواضعًا، بأنه “جد الاقتصاديات السلوكية.” عارض الاقتصاديون الأكاديميون أفكاره لعقود، لكن في النهاية، كانت نتائج تجاربه لا تُعادل. في إحدى الدراسات الشهيرة، وجد أن الناس سيسافرون لمدة 20 دقيقة لشراء آلة حاسبة بسعر 10 دولارات بدلاً من 15 دولارًا، لكنهم لن يقوموا بنفس الرحلة لتوفير نفس الـ 5 دولارات عن طريق شراء سترة بسعر 120 دولارًا بدلاً من 125 دولارًا.
تطبق رؤى كانيمان على السياسات العامة بالإضافة إلى سلوك الأفراد. مثال على ذلك: رهاب الخسارة – فكرة أن الناس يتحركون بشكل أكبر بواسطة الخوف من الخسارة من الفرصة للربح. هذا هو ما يحرك المستثمرين لبيع في سوق يسقط فيه السوق عندما يجب عليهم شراء الأسهم بأسعار مخفضة. وهو السبب في أنه بمجرد أن يقوم المشرعون بخفض الضرائب، من الصعب تقريها لاحقاً دون مواجهة انتقادات هائلة من الناخبين.
لا يزال الاقتصاد السلوكي مقبولًا على نطاق واسع. فاز كانيمان بجائزة نوبل للاقتصاد في عام 2002 جنبًا إلى جنب مع فيرنون سميث. كان يجب أن تشارك تفيرسكي في الجائزة ولكنها لم تكن مؤهلة لأنه توفي. وفاز تلميذ كانيمان، ريتشارد تالر، بنوبل آخر لتقدم الاقتصاد السلوكي في عام 2017. كما يقول زميلي في تسليط الضوء على السياسات الضريبية، “كانيمان كان ثوريًا جلب الاقتصاد قليلاً أقرب إلى العالم الحقيقي.”
