تشكل الأطفال أكثر من نصف الفقراء المتطرفين في العالم وأكثر من 2/5 من المواطنين المشرّد. وكأفراد ناشئين غدًا، فإنهم جميعًا لمستقبله. ومع ذلك، يعتبر القليل من الناس الأطفال عند بناء محافظ الاستثمار – أو كيف يمكن أن يؤثر هذا الاستثمار عليهم. ومع ذلك، قد يكون ذلك قد يتغير مع ظهور استراتيجية استثمارية جديدة: استثمار عدسة الطفل.والنهج هو نهج شامل. على سبيل المثال، خدمات الطاقة الشمسية دفع حسب الاستهلاك للمجتمعات الريفية أو ذات الدخل المنخفض في البلدان النامية. من خلال توفير إضاءة بأسعار معقولة، فإنها تمكن الأطفال من الدراسة في الليل، مما يحسن النتائج الأكاديمية. ومع ذلك، فإنها تعود بالفائدة على الجميع في العائلة كلها، كبديلات صحية وآمنة لمصابيح الكيروسين ومصدر للطاقة لشحن الهواتف، وهو أمر ضروري للخدمات المصرفية المتنقلة وغيرها من الخدمات الرقمية.
وحتى الآن، قليل من المستثمرين اعتمدوا هذا النهج، وفقًا لكريستينا شابيرو، الرئيسة في صندوق الأثر للأطفال، القسم الاستثماري في يونيسيف الولايات المتحدة. في العام الماضي، نشرت استراتيجية استثمارية بعدسة الطفل وأدوات مساعدة، بما في ذلك أسئلة الدراسة الجدوى ومبادئ قياس التأثير، لمساعدة أصحاب الأصول ومديري المحافظ على تطبيق استثمارات بعدسة الطفل عمليًا. وتقول إن المفهوم ليس جديدًا، ولكنه “حقل منبت بالفروع وفوضى”.
يصعّب السجل السيئ للشركات في احترام حقوق الأطفال مهمة المستثمرين في بناء محافظ بعدسة الطفل من الأسهم العامة. وفي تقريرها الأخير، وجدت منظمة غير ربحية سويدية تسمى منتدى الطفل العالمي، التي تقيم تأثير حقوق الأطفال لمجموعة متنوعة من الشركات عبر 28 قطاعًا في جميع أنحاء العالم بإجمالي إيرادات 32.6 تريليون دولار، أن المعايير قد انخفضت في عام 2023، مقارنة بعام 2021. ووجدت المنتدى أن 87٪ من الشركات كان لديها سياسة تجنّب عمالة الأطفال تهدف إلى منع الاستغلال، لكن 49٪ فقط استخدمت تدقيقات خارجية أو تقييمات الموردين للتحقق من تنفيذها. كما أن 30٪ فقط تقريرت عن حوادث أو مخاطر عمل الأطفال. ولم يحتسب 131 من الشركات المدروسة من الشركات 795 تأثيرها على الأطفال في مكان العمل والسوق والبيئة والمجتمعات ليكون مواديًا لعملها.
وبالرغم من أن المسائل المالية الكبيرة وكذلك المستثمرون في التأثير الاجتماعي والبيئي يمولون الآن المؤسسات الاجتماعية المهمة، والمؤسسات غير الربحية والمؤسسات الخيرية التي تقدم خدمات تعليمية، وتغذية، ورعاية صحية، وخدمات أخرى للأطفال. فإن القليل جدًا يعتبرون أنفسهم مستثمرين بعدسة الطفل. “عادة ما يعبر عن ذلك في الرعاية الصحية أو التعليم، ولكن ليس في قطاعات جانبية مثل الطاقة المتجددة أو الإسكان بأسعار معقولة”، وفقًا لجينيفر برايس، الرئيسة والرئيسة التنفيذية لكالفيرت امباكت كابيتال، وهي شركة استثمار غير ربحية.
تأمل يونيسيف الولايات المتحدة أن يمكن أن تغير إطارها وأدواتها هذا الوضع، مما يجعل مزيدًا من رؤوس الأموال الخاصة متاحة للجهود الرامية إلى تحسين حياة الأطفال اليوم – وفرصهم وهم ينمون ليصبحوا عمالًا ومستهلكين وناخبين وقادة. يقولتشابيرو: “الفيلانثروبي سيظل حيوياً وهو الحل الصحيح للوصول إلى أكثر الضعفاء، لكن عليه أيضًا أن يأتي رؤوس الأموال الاستثمارية”.
فهل يمكن أن يؤدي اختراع مصطلح استثماري جديد، ونشر إطار، إلى تحريك الكثير من رؤوس الأموال في هذا الاتجاه؟ تشير التاريخ إلى أنه قد يحدث ذلك. فبعد ما يقرب من عقد من الزمان على ظهور مصطلح الاستثمار بعدسة الجنس الأول، أصبحت معيارًا يستخدم في الاستثمارات المؤسسية التي تبلغ 868 مليار دولار، وفقًا لمنتدى الاستثمار المستدام الأمريكي.
يظل الاستثمار بعدسة الطفل في مراحله الأولى ولكن يبدأ مديرو الأصول والمستثمرون في التأثير في استكشاف أو تبني المبدأ. على سبيل المثال، تجسد شركة كالفيرت امباكت كابيتال النهج كجزء من استراتيجيتها الاستثمارية، فضلا عن المستثمرون الفرديين ومديرو ثرواتهم. “أنا أحب إطار يونيسيف لأنه أجبرنا على التفكير في الاستثمار بعدسة الطفل”، وفقًا لكيفن تينغ، الرئيس التنفيذي لشركة إدارة الثروات ورايس سنغافورة. “لم نغير سياسة استثمارنا حتى الآن”، يضيف. “ولكن بالتأكيد أحضرنا التفكير”.
عنصر مهم في استثمار بعدسة الطفل يتضمن مواجهة المخاطر. هذه الاستراتيجية، المعروفة بين مستثمري البيئة، الاجتماعية وحوكمة، تتطلب عمل الدراسات الجدوى لضمان عدم وجود ملكيات في المحافظ في الشركات التي تعزز على سبيل المثال الكحول للأطفال، أو استخدام العمالة الأطفال في سلاسل التوريد الخاصة بها. “هذا شيء يمكننا أن نتعلمه في مجتمع الاستثمار ذو التأثير”، وفقًا لآمي نيلسون، المدير الاستراتيجي الرئيسي في شركة Rethink Capital Partners. تشارك الشركة في الاستثمار بعدسة الطفل من خلال Rethink Education، صندوق رأس المال على المستوى الاستئنافي، والذي يركز على الشركات التكنولوجيا التعليمية المبكرة المرحلة.
عنصر آخر في استثمار بعدسة الطفل يركز بشكل كبير على الاستثمارات التي لها تأثير إيجابي على حياة الأطفال. ولكن، على عكس الاستثمارات التقليدية في الصحة الرضيعية أو التعليم في مرحلة الطفولة، يأخذ هذا النهج بعين الاعتبار أي شيء قد يؤثر على رفاهيتهم. “الأطفال لا يعيشون في مجتمعات منفصلة”، وفقًا لبراييس. “فقد يملك الأطفال فرصًا تعليمية، ولكن إذا لم يكن لديهم بيت، فإنهم لن ينموا ليصبحوا مواطنين منتجين”. رؤية العلاقة المتداخلة بهذه الطريقة تعني أن الأفراد الذين يستثمرون في صحة ورفاهية الأطفال يمكن أن يكون لهم تأثير أكبر وأوسع مع المال الذي لديهم.
يوافق المستثمر في مجال الأثر جيفري بايكويتز على هذا الأمر. انتبازه على سوء التغذية للأطفال. جنبًا إلى جنب مع رجال الأعمال الأثرياء الآخرين، يستثمر مؤسسة بايكويتز الشخصية في المؤسسة الاجتماعية التي أسسها، تدعى مذرفود انترناشيونال، لمساعدة النساء في نشر طعام غني بالفيتامينات في العالم النامي وبيعه. بايكويتز يعتقد أن مقدار أزمة الجوع، التي تسبب في أكثر من 3 ملايين وفاة سنويًا للأطفال دون سن الخمس سنوات، يستدعي أشكال جديدة من رؤوس المال وطرق جديدة لاستخدامه. “المشكلة كبيرة للغاية، وتسبب بأعلى عائد اجتماعي على الاستثمار، فيجب علينا خلق أنظمة شاملة مستدامة لتغيير النمط”، يشرح.
