تستعد مكارثي لمغادرة منصبها كرئيسة تنفيذية لمهرجان إدنبرة فرينج بعد تسوية المهرجان خلال جائحة كوفيد-19. وبعد تسع سنوات في هذا المنصب، ستترك مكارثي المنصب رسميا في ربيع عام 2025. وستتولى مهمة قيادة المهرجان شخص جديد بحيث يتم استبدالها في الوقت المناسب لإقامة الطبعة القادمة من المهرجان في أغسطس، وهو أكبر مهرجان للفنون التمثيلية في العالم. وقد تمكنت مكارثي خلال قيادتها للمهرجان من توسيع مجالات العرض لتستضيف أكثر من 3700 عرض سنويا، وتبيع مليونين و600 ألف تذكرة. وعبرت مكارثي عن شكرها وامتنانها للعمل في المهرجان، حيث وصفته بأنه “هام جدا” لعملها. وقالت: “أحب هذا المهرجان الرائع وسأظل داعما ومدافعا عنه دائماً. لقد عملت مع بعض من أفضل الناس في قطاعنا، فريق ملتزم ومتحمس”。ورحبت الرئيسة الفخرية للمهرجان فيبي والر-بريدج بمكارثي ووصفتها بأنها “أكثر قادة المهرجان شغفا وعزيمة وطموحا وفكاهة وتفاؤل” في هذه السنوات. تأتي رحيل مكارثي بعد أدائها لدورها بنجاح خلال جائحة كوفيد-19 وترك مهرجان في وضع مالي جيد جدا. تتولى مكارثي هذا المنصب بعد وفاة كاث ماينلاند وساهمت في توسيع المفاتيح المالية لتوفير قاعدة دائمة لعمل المهرجان ابتداء من عام 2026. ولكن خلال العقد الماضي، لم تخلو تنظيمات المهرجان من الجدل. لقد عبر الفنانون عن استيائهم من زيادة تكاليف العرض في المهرجان بسبب زيادة تكاليف الإسكان، وهو ما جعلها نوعا ما غير ملائمة للفنانين المبتدئين ذوي الدخل المنخفض. وتعرضت مكارثي أيضا لصراعات مع جهات التمويل، ولا سيما مع هيئة كريتف سكوتلاند التي رفضت تمويل المهرجان في عام ٢٠١٨ وفي العام الحالي. حذرت مكارثي من عدم تمكين المهرجان من “الوقوع في الشقوق” في التمويل الاسكتلندي.
تتعين على مكارثي حاليا البت في الانتقادات الموجهة لقبول مهرجان الثقافة التمويل من مؤسسات لها صلات غير مريئة سياسيا وعلى سبيل المثال من شركات النفط والغاز ومن لها علاقات بإسرائيل. بعد أن تم مقاطعة بيلي جيفورد، الشركة الاستثمارية الاسكتلندية، لدعمها لمهرجانات أدبية متعددة بسبب صلاتها بأموال النفط والغاز، قالت مكارثي إن الهيئة التنفيذية صوتت “بغالبية ساحقة” لصالح الحفاظ على الشراكة. في عقد للمملكة المتحدة شهدت فيه إغلاق مهرجانات الموسيقى والأدب بوتيرة صادمة، ستكون لـ مكارثي إرثها في تقويم سفينة جوهرة إدنبرة خلال فترة غير مؤكدة. المشرف الجديد، الذي سيتم الإعلان عنه في الأسابيع القادمة، سيكلف بمتابعة هذا العمل. إذا استطاعوا أن يجدوا وسيلة لجعل المهرجان رمزا ميسور التكلفة للفنانين الناشئين مرة أخرى، فذلك أمر أفضل.
