روالا خلف، محررة صحيفة Financial Times، تختار قصصها المفضلة في هذه النشرة الأسبوعية. تذكرت روالا خلف أول ذكرياتها لبيت الدمى عندما كانت طفلة صغيرة في الستينيات وحصلت على واحد مصنوع من البلاستيك كهدية عيد ميلاد. بسبب فرحتها الشديدة، بدأت بالرقص حول البيت، لكنها فقد توازنها وسقطت فوقه، مما دمره قبل أن تلعب معه. هل كانت تلك الخيبة المؤلمة ما دفعها إلى الرغبة الحنينية في حيازة بيت دمى مصنوع بدقة يمكنها العناية به بشكل أفضل كبالغة؟ ربما كانت كذلك. في عيد ميلادها الستين قبل بضع سنوات، شاهدت بيت دمى مستعمل في نافذة متجر. دخلت الفور إلى المتجر واشتريت بيتًا على طراز تودور من العصور القديمة، ظننت إنني كنت أشتريه لأحفادي. كذبة نقولها لأنفسنا! تمكنت بإحكام من جض البيت العريض 3 أقدام داخل سيارتي وقدمت إلى المنزل مع نفس الفرح الشديد الذي شعرت به كطفلة هادئة. لكن هذه المرة لن يكون هناك أي رقص متهور، بل رعاية دقيقة. هنالك شيء عن بيوت الدمى: أن واحد ليس كافيا.
بعد تركيب بيت الدمى بأمان، قضيت معظم الأمسيات متصفحة عبر الإنترنت بحثًا عن وسائل لتأثيثه. وقبل أن أدرك ذلك، اختفيت في حفرة من كل ما يتعلق بالمقاس الثاني عشر – ورق الجدران، والأثاث، والصور، والأطباق، وأدوات لصنع سجادة صغيرة منقوشة بدقة. كل شيء كانت الأسعار متنوعة من المعقول جدًا (مصنوع في الصين) إلى المكلف بشكل صعب لكنه مبرر تمامًا لأن العناصر الرائعة كانت مصنوعة يدويًا من قبل حرفيين موهوبين للغاية. كانت تجربتي الأولى في تجربة إثارة تدفق الدم عبر المزادات على الإنترنت عندما اشتريت سرير بأربعة أعمدة، تلته سريعًا بمكتب كتابة مدهون باليد. من الواضح أن المزايدة عبر الإنترنت خطيرة على حساب البنك وهناك حاجة لإرادة من حديد.
لم يمض وقت طويل حتى قمت بتزيين البيت القديم بطريقة غير تقليدية تودورية، بل بأسلوب فيكتوري غامر، وكنت أبحث عن بيت آخر لتلبية إدماني المتزايد. ذلك هو المشكلة في بيوت الدمى: أن واحد ليس كافيا. سرعان ما وجدت الهدف المثالي لرغبتي على موقع eBay. وصل بالتسليم الخاص بعدة أيام وفي تلك اللحظة كنت أعرف ما سأفعله به – البيت على طراز جورجياني من طابقين سيكون متجرًا للحلي الزينة للحلي الصغيرة في الطابق السفلي مع سكن أنيق معتدل في الطابق العلوي. أصبح بيتي المفضل للعمل عليه، وسمح لي بالاستسلام لضعفي المتزايد تجاه السيراميك المصغرة وكذلك النسخ الصغيرة من الألعاب التي كنت أحبها كطفلة، مثل روبرت بير، وسوتي وسويب، و نودي وبيج إيرز.
وجدت بيت دمى محبب صغير على eBay كان يستغيث لأعطيه مكانًا جيدًا. لذلك، بطبيعة الحال، فعلت ذلك وقضيت ساعات سعيدة في الطلاء وورق الحائط، والتلصيق والخياطة في محاولتي لتحويل البيت إلى كوخ دافئ بعد الحرب. أرى نفسي كهاوية في عالم الدمى، ولكن أحب القيام بما أفعله. إنه مسل للغاية ومريح، ويمنحني الفرصة للتخلص من حاجتي الغريبة للسيطرة على الأمور. أدخلتني إنستغرام إلى صانعي النماذج الصغيرة المبدعين، جميعهم أعزلى لهم بالمهارات الابتكارية التي أعجب بها كثيرًا (التي للأسف لا أمتلكها ولكن يمكنني الطموح لها). قمت بإقامة صداقات رائعة من خلال هذا الشغف ببيوت الدمى ومجموعة منا نذهب معًا إلى العروض.
إلى جانب ذلك، قمت بشراء بيت دمى مستعمل بسعر مخفض خصيصًا لاحفادي. لم أمنع نفسي من إعادة تزيينه أو تأثيثه بتكلفة باهظة حتى في حالة كسر شيء، لن يكون هناك دموع – من جانبي، أيًا كانت. كان من الجميل مشاهدة حفيدتي تُعيد ترتيب الأثاث وتتحدث إلى نفسها أثناء لعبها بالبيت، وأتمنى أن تكون لديها ربما حب لكل شيء مصغر عندما تكبر. “زوج مثالي” من تأليف إيريكا جيمس يتم نشره بواسطة هاربركولينز بقيمة 16.99 جنيهًا إسترلينيًا.
