في ربيع عام 1964، افتتحت متجران في تشيلسي، لندن الغربية، بفارق شهر ونصف ميل بينهما، واللذان سيعيدان تشكيل ذوق العاصمة في تصميم الديكور الداخلي. كان أحدهما هابيتات الذي يديره تيرينس كونران والآخر كان Aram Designs، الذي يحتفل هذا الشهر بمرور 60 عامًا على تأسيسه. وصف المؤرخ ديفيد كيناستون بداية الستينيات بأنها عصر “ذو وجهين” حيث نظرت بريطانيا إلى الوراء إلى الحرب العالمية الثانية وإلى المستقبل الذي يرى ثقافة البوب المتحررة. على الرغم من أن بعض التصاميم التي قدمها زيف أرام تعود إلى العقود العشرين والثلاثين من القرن الماضي، إلا أنه كان يُعتبر جزءًا من الفئة التي تتطلع إلى المستقبل، مقدمًا ديكورًا بيضاء نظيفة وأنيقة ساعدت في تعزيز صورة لندن الجديدة المتأرجحة. وعلى عكس كونران، الذي مزج بين أدوات المطبخ الفرنسية التقليدية مع الأثاث المعاصر، كان أرام ملتزمًا تمامًا بالحداثة.
كان المتجر الضيق، الذي استبدل مطعم Cosy Dining Rooms في الـ 57 كينجز رود، هو معرض لتقديم بدائل لعملائه من أعمال تصميم الديكور الداخلي الخاصة به – Zeev Aram & Associates – للأثاث الفيكتوري الثقيل الذي ورثوه. درس زيف أرام تصميم الأثاث والديكور الداخلي بعد انتقاله إلى لندن من إسرائيل في أواخر الخمسينيات من القرن الماضي. شعر بنوع من الإلهام عندما كان عمره 32 عامًا خلال رحلة إلى ميلانو، حيث شاهد أعمال مصممين مثل مارسيل بروير وفيكو ماجيستريتي وقرر أن يحضرهم إلى المملكة المتحدة.
كان أرام يدعم المهندس المعماري والمصمم الأيرلندي المؤثر إيلين غراي، التي ظلت سمعتها مهمشة بظلال شركائها الذكور، بما في ذلك لو كوربيوزييه. كان لدى الشركة لا يزال لديها ترخيص حصري عالميًا لتوزيع تصميمات غراي ويجد طاولتها الجانبية E1027، مع حلقاتها الكرومية المصقولة، مكانًا في العديد من المنازل قرنًا بعد تصميمها. في وقت لاحق، قدم أرام عروضًا مبكرة للشباب الصاعدين بما في ذلك توماس هيذريك وجاسبر موريسون.
انتقل أرام بالمتجر إلى شرق لندن في عام 1973، واستقر أخيرًا في مخزن سابق بخمسة طوابق في الجزء السفلي من شارع دروري لين. توفي أرام في عام 2021 ولكن يقول دانيال إن الشركة تحتفظ بالروح التي خلقها، مزجًا بين التجارة والحماسة النقية للتصميم. لذا، بالإضافة إلى الخطوط الشهيرة التي تبقي المتجر مالياً – حيث أكثر ما يباع هو كرسي Wishbone من تصميم هانس ويغنر لعام 1949 – تُحفظ المساحة على الأرض للقطع التاريخية الهامة التي لا يمكن العثور عليها بسهولة في أماكن أخرى.
بمناسبة الذكرى السادسة للشركة، تصدر أرام نسخًا محدودة من كرسي واسيلي للمصمم مارسيل بروير من عام 1925 – واحدة من أول القطع التي عرضت في متجر كينجز رود والتي كانت تعتبر من أكثر قطع زيف المفضلة. كما سيشهد عيد الميلاد إعادة إطلاق غاليري أرام، الذي أسسه زيف في عام 2002، حيث كان يقدم خمسة عروض سنوية للمصممين الجدد وعروض خاصة بالمعماريين الحداثيين. غالبًا ما كان الغاليري مُخزنًا منذ توقف الفيروس التاجي ووفاة زيف. في نسخته الجديدة، انتقل إلى الطابق السفلي، مما زاد من مساحة العرض بأكثر من 25 في المئة. يخطط دانيال لجدول أعمال أكثر تواضعًا يضم ثلاث عروض سنوية، مع محافظة المطورين الضيوف والتركيز على التصميم الناشئ. “أعتقد أن تشجيع طرق التصميم الجديدة والمصممين الشباب هو المكان الذي يجب أن نكون فيه”، يقول.
