جيمس بليك هو مرشح غير مرجح لصالح صناعة الموسيقى. يشتهر بأسلوب مميز من القطع الإلكترونية ، مليئة بالشعور والهشاشة. لقد فاز به بجائزة Mercury ، واثنين من Grammys والتعاون مع Beyoncé و Kendrick Lamar و Frank Ocean. كانت “Music Music” الحزينة هي كيف كانت Pitchfork ذات مرة صوت المغني وكاتب الأغاني البريطاني. “إنه مثل عكس الشرير ، أليس كذلك؟” وقال مازحا في عام 2016 أثناء مناقشة تأثيره على الموسيقيين الآخرين. “لقد أخضعت جيلًا”.
لكن بليك ليس هادئًا جدًا. في العام الماضي ، في شهر مارس ، أطلق تسديدة من التغريدات ونشرات Instagram تنشر منصات البث الخاصة بـ Lambasting وشركات التكنولوجيا وتسجيلات التسجيلات للموسيقيين. “لقد عملت غسل الدماغ والآن يعتقد الناس أن الموسيقى مجانية” ، تويت خلال فورة له.
كان المشغل لـ Blake's Ire عبارة عن منشور على Instagram يتصاعد على المسؤولية عن الموسيقيين لصنع مقاطع فيديو Tiktok بدلاً من الموسيقى. يقول بليك: “لقد جعلني غاضبًا جدًا”. “أتذكر التفكير ،” لا أستطيع أن أصدق أننا هنا “. تخيل أن تقسم Smiths أو Joy يصنعون Tiktoks للترويج لموسيقاهم.
دفعت تلك اللحظة الحمراء إلى بليك إلى البحث بشكل صحيح في أعمال صناعة الموسيقى. يقول عن هذه الفترة من التعليم الذاتي: “عندما بدأت في تطبيق نفس التركيز المفرط الذي أدى إلى صنع سبعة ألبومات خلال 13 عامًا”. “إذا كانت لدينا مشكلة في مجال الموسيقى ، فعلينا تطوير مجموعة جديدة.”
أجلس مقابله في استوديو تسجيل يستأجره في سوهو ، وسط لندن. بليك طويل القامة ، مع ممسحة من الشعر البني ، واللحية المتواضعة والملابس الداكنة الأنيقة. على النقيض من سمعته الموسيقية للتأمل ، فهو محزن ويصبح. تصطف الغرفة المدمجة مع المتوليفات والمتحدثين وأجهزة المفاتيح وبيانو مستقيم معرض من صالة عرض ياماها القريبة. لوحة بيضاء دببة تفاصيل مخفوقة للمشاريع الحالية.
يقول: “إن الأسطورة التي أرغب في تبديدها هي أن الإبداع يعوقه بطريقة أو بأخرى بالتفكير في العمل”. “القصة المؤسفة لهذه الصناعة هي للموسيقيين الذين يركزون على الموسيقى بينما يقوم الآخرون بكل الأشياء الأخرى. تلك الأيام قد انتهت. أيام التخلص من الاستوديو لا تفكر أبدًا في المال – نحن لا نعيش في ذلك الوقت.”
هذا يثير السؤال: ما هو الوقت الذي يعيش فيه الموسيقيون؟ وفقًا للاتحاد الدولي للصناعة الصوتية ، ارتفعت إيرادات الموسيقى المسجلة في جميع أنحاء العالم للعام العاشر على التوالي في عام 2024 ، حيث وصلت إلى 29.6 مليار دولار. وفي الوقت نفسه ، يتوقع جولدمان ساكس أن ينمو سوق الموسيقى العالمي ، بما في ذلك الدائرة الحية والنشر ، من 104.9 مليار دولار في 2024 إلى 196.8 مليار دولار بحلول عام 2035.
كل هذا يشير إلى عصر المكافأة. لكن بالنسبة للعديد من الموسيقيين ، حتى تلك البارزة مثل بليك ، فإن العكس صحيح. مطالبات المكافآت البؤس من البث هي الفيلق. ارتفعت تكاليف الجولة خلال زيادة التضخم بعد الحدود. الأماكن المستقلة والنوادي الليلية تغلق. لقد ابتلعت شركة Live Nation Live Nation في الولايات المتحدة في مجال التذاكر والترويج الكثير من السوق المباشر مثل بيثون شاسع. يذكر بليك فنانًا “شهيرًا جدًا للغاية” الذي يتحدث إليه بانتظام ، “الذي أخبرني أنهم كانوا يقومون بجولة لمدة ثلاث سنوات وخسر المال”.
الموسيقيون الذين يحتجون على صناعة الموسيقى ليس ظاهرة جديدة. شهد بليك ، 36 عامًا ، أنه نشأ بشكل مباشر في ضاحية إنفيلد في شمال لندن. والده ، جيمس ليثرلاند ، هو مغني وعازف الجيتار الذي كان لفترة وجيزة عضو في فرقة موسيقى الروك التقدمية في أواخر الستينيات قبل الذهاب منفرداً ويعمل أيضًا كموسيقي للجلسة. غطى بليك أغنية والده “أين تدور” في ألبومه الأول لعام 2011 تحت عنوان “The Wilhelm Scream”.
يقول بليك: “لقد ذهب إلى مستقل في نفس الوقت الذي أعاني من العمر 35 عامًا أو نحو ذلك”. “أتذكر أنه يطبع أقراصه على الأقراص المدمجة الخاصة به ، فقط:” اللعنة هذا ، سأقوم فقط بعمل شيء خاص بي ، سأقوم بعمل ألبومي الخاص. ” إنه معاداة للمؤسسة كما أعتقد.
يعترف بليك بأنه ربما لم يكن هناك عصر ذهبي للموسيقيين. “لا أستطيع أن أقول بشكل لا لبس فيه أنه أصبح أسوأ الآن مما كان عليه في السبعينيات. ربما كان هناك بعض صفقات السجلات السيئة بشكل مكثف يتم القيام بها في ذلك الوقت لأن الناس لم يكونوا على دراية. ولكن في الوقت نفسه ، فإن التآكل العام للثقة في قيمة وقيمة الموسيقى نفسها ، والتي نعاني منها جميعًا ، ليس فقط من الناحية الثقافية ، بل هي الأسوأ من ذلك ، فأنا أعتقد أن هذا هو الأسوأ من ذلك”.
حتى عام 2023 ، تم إصدار سجلاته من قبل Universal Music ، أكبر علامة تسجيل في العالم. تم توقيع بليك على واحدة من العديد من الشركات التابعة لها ، polydor. تضمنت الألبومات متضخم، التي فازت بجائزة Mercury في عام 2013. أحدث عام 2023 لعب الروبوتات في الجنة، أمضى حوالي نصف عام في طي النسيان بينما انتظر بليك بفارغ الصبر لمعرفة ما إذا كان سيتم إصداره.
“أتذكر أنني سمعت أن شخصًا ما في الملصق قد أشار إليه باعتباره” مشروعًا فنيًا “. ما الذي يعنيه ذلك هو: هذا لن يجمعنا من أي أموال. حسنًا ، لقد فكرت ، لم أجمعك أبدًا أي أموال. لكنني فكرت في الأمر مرة أخرى ، ونظرت إلى الوراء في التدفقات ، وفكرت: في الواقع ، لدي”.
إحدى المشكلات ، في رأيه ، هي الافتقار إلى الشفافية. في تجربته ، تحصل الملصقات بدلاً من الموسيقيين أنفسهم على أرقام إجمالية لدفق الإيرادات. يقول: “هناك درجة من العتامة التي تمنعك من معرفة ما هي قيمتها حقًا لهم”. “شيء أود أن أكون قادرًا على تقديمه في المستقبل هو إظهار الموسيقيين كيف يبدو الإجمالي مقابل الشبكة ، لأن هذا شيء لا نراه حقًا.”
الإيرادات ليست غامضة مع منصات التكنولوجيا الأخرى: إنها غير موجودة. في عام 2020 ، حقق Blake نجاحًا فيروسًا في Tiktok مع نسخته من البيانو من “Godspeed” ، والذي شارك في إنتاجه في الأصل في ألبوم Frank Ocean لعام 2016 شقراء. لم يكسب شيئًا من استخدام الأغنية في 161،000 مقطع فيديو آخر. “لقد أوضح لي ما هو جوهر نموذج العمل لهذا الموقف ، وهو أن فننا مجاني. إنه خلفية لأنواع أخرى من التعبير.”
الموسيقي اليوم ، في رأيه ، يجب أن يتكيف. لم يعد موقّعًا إلى Universal ، فهو يضع حاليًا سجلات مع Good Boy Records ، وهي علامة مستقلة وجدها في خدمة توزيع الموسيقى عبر الإنترنت تسمى Indiefy ، وهي شركة مكسيكية. يقول: “لقد وقعت الصفقة في الجزء الخلفي من سيارة أجرة”. “لقد يبلغ طوله حوالي ثمانية خطوط. لقد فهمت ذلك وأثق في الأشخاص الذين كنت أتوقع عليهم لأنني قابلتهم جميعًا”.
يقوم حاليًا بجولة في عرض بيانو منفرد للتجريد ، وهو مصمم على تجنب التذاكر والخانق في المكان الذي تمارسه Live Nation. يقول: “أعتقد أن الإجابة هي مبيعات التذاكر المباشرة والأماكن المستقلة”. “عندما فعلت العربات من هذا القبيل ، وجدت أن هوامش الربح كانت أعلى بكثير لأنني لا أمتص الكثير من الرسوم. ليس من المعجبين: يمكنني بالفعل خفض سعر التذاكر.”
لقد قام بتوصيل صفقة النشر التي وقعها مع مجموعة Pulse Music Group في عام 2019. إن دور الناشر في الموسيقى هو إدارة حقوق الطبع والنشر والترويج لاستخدام الأغاني في الأفلام والتلفزيون وما إلى ذلك. مكنته الصفقة من شراء منزل. “لقد وقعت شيئًا ما ، لكن كان يجب أن أفكر في الأمر. في ذلك الوقت كنت بحاجة إلى المال للتو.” الآن يجد نفسه “في هذا الاسترداد الذي لا نهاية له على ما يبدو” من سداد صفقةه.
يقول: “أريد أن أعرب عن امتناني لعدد لا يحصى من الأشخاص الذين جعلوا من الممكن بيع سجلاتي في جميع أنحاء العالم”. لكنه يعتقد أن الشركات التي لديها موظفين بأجر وفنانين متعددين في كتبهم من غير المرجح أن تعمل من أجل نجاحك من فريق مختار بعملية. “أعتقد أن ما نشهده هو نوع من التفكير المستقل ، والأشخاص يأخذون الأشياء بأيديهم” ، هو Avers. “إنهم لا يحتاجون إلى الشعور بالاستقرار الذي تمثله الشركات الكبيرة في كثير من الأحيان ، لأن تلك الشركات لم تعد تقدم ذلك بعد الآن.” باستخدام Notes.FM ، وهو تطبيق يحدد إتاوات غير مدفوعة الأجر ، اكتشف أن ربع الأغاني التي أصدرها لم يتم تسجيلها بشكل صحيح ، مما يعني أنه لم يجمع أي إتاوات عليها.
كونه محرضًا لا يأتي إليه بشكل طبيعي. ينسب إلى شريكه الرومانسي طويل الأجل Jameela Jamil ، وهو ناشط ومقدم تلفزيوني وممثل ، مع مساعدته على التغلب على خوفه من المواجهة. كانت واحدة من أولى اشتباكاته العامة مع Pitchfork على علامة “Music Music” ، والتي شعرت بالوصم للوصم للتعبير عن الضعف العاطفي. كافح مع صحته العقلية في وقت مبكر من حياته المهنية.
يقول: “يمكنني أن أضع بعضًا من قلقي الوجودي في الماضي ، بعض الاكتئاب ، وصولاً إلى عدم الشعور بالسيطرة على حياتي”. “لقد عهدت بكل شيء خارج الموسيقى إلى شخص آخر ، أو إلى عدة أشخاص آخرين ، ولم أكن أتحقق من ذلك بنفسي. وكان هذا خطأي. لماذا أتحدث عن هذه الأشياء الآن هو أنني أريد أن يبدأ الفنانون الشباب في عدم ارتكاب نفس الأخطاء التي ارتكبتها وتمكين أنفسهم من البداية.”
كما تشهد العديد من الخربات على السبورة في الاستوديو الخاص به ، فقد ظل منتجًا وسط جميع الجسور المحترقة والاحتراق. يقول: “إن أكبر زائد ليس مجرد استقلال واستقرار مالي ، بل هو المشاركة الإبداعية والحرية”. “هناك أغانٍ تشعر بأنها هدايا بالنسبة لي ، والتي أعطيت لي في لحظة من الوضوح العاطفي لأنني شعرت بالحرية. ولم أشعر أنه لسنوات عديدة. إن أكثرها متحمسًا ومشاركًا في أي وقت مضى هو هذا العام ، وهذا هو العام الذي أخذت فيه الأمور في يدي.”
تعرف على أحدث قصصنا أولاً – اتبع FT Weekend On Instagramو بلوزكي و x، و اشتراك لتلقي النشرة الإخبارية في عطلة نهاية الأسبوع كل صباح يوم سبت
