رويا خلف، رئيس تحرير الصحيفة المالية الدولية، تختار قصصها المفضلة في النشرة الأسبوعية. يقوم الكاتب بدور ناقد للعمارة في الصحيفة المالية الدولية. تتناول أحدث الاقتراحات التي تهدف إلى تسهيل تحويل المتاجر والمتاجر الكبرى للاستخدام السكني. تعتبر هذه الفكرة، التي تجمع بين مشكلتين مختلفتين – الهجرة السكنية وأزمة الإسكان – خاطئة تماما. فإدراج شقق سكنية سيء التصميم في المتاجر لن يلمس أطراف أزمة الإسكان ولكنه سيعرقل أي تطور مستقبلي للشوارع التجارية ومراكز المدن.
كانت المتاجر الكبرى، التي كانت يوما رمزًا للرفاهية، تقع الآن في تقاطع مشاكل حضرية متعددة. فضلاً عن الأزمة حول ما إذا كان يجب هدم متجر ماركس آند سبنسر الرئيسي في شارع أكسفورد، وتقديم طلب إفلاس لمتجر كا دي في برلين، وانهيار جيانت السويسرية جلمولي والثغرات العريضة التي تركتها بيتس هاوس أوف فريزر في المملكة المتحدة – حتى Fenwick الراقي في لندن، الذي بدا هذا الشهر مهجورًا بعد أكثر من 130 عامًا.
كانت المتاجر الكبرى في السابق مؤشرًا على الرفاهية المدينية، وزنجيراً للشارع الرئيسي، ومكان للحوار الإيجابي. كانت فرحة التسوق ليست كثر في الوصول ولكن في الرحلة. في القرن التاسع عشر، كانت توفر للنساء مكانًا محترمًا لتواجدهن في العامل العام خارج المنزل، ووظائف جيدة. كانت نوافذهم تظهر الأزياء المتغيرة والمواسم وكانت مناسبات مرتقبة في عيد الميلاد.
تعمل شبكة البيع عبر الإنترنت، جنبًا إلى جنب مع المراكز التجارية خارج المدينة والمخفضين، على تمزيق سوقهم، ولكن يمكن إعادة تصورها. إذا تم استبدال التجزئة بالاقتصاد التجارب، فإن المتاجر الكبرى التي فُرغت يمكنها بكل سهولة أن تفعل ما فعلوه دائمًا: تسويق الأحلام للجماهير الحضرية. مع منصات تحميل بمقياس صناعي وضوابط في الأسفل، يمكن استخدامها لأي شيء بدءًا من المسرح التفاعلي وقاعات الطعام إلى ورش العمل. لديهم القدرة على إعادة ابتكار الشارع التجاري على موقع واحد. ولكن ما تفعله حقًا لا يجعلها أماكن جيدة للسكن. إن نوافذ الأرضيات العميقة، والسقوف العالية، والتداول الضعيف، ونقص الضوء الطبيعي يجعلها مكلفة وغير عملية للتحويل. المشكلة هي أنه بمجرد تحويل المبنى إلى استخدام سكني، فلن يعود مرة أخرى. ستكون التغييرات لا رجعة فيها لها تأثير قاسي على منظر الشوارع، مميتة ولكن أيضا تجعل التطوير المستقبلي صعبًا. يشتكي السكان بشكل لا مفر منه من الضوضاء والضوء ومواقف السيارات وحركة المرور. هل نريد حقًا تحويل أجمل شوارعنا إلى مساكن جامعة؟ يقول البعض إنه يجب تشجيعنا على العيش في وسط المدن، بالقرب من وسائل الراحة، مما يمكن، ولكن فقط إذا بقي الوسط حيًا.
تشهد لندن مجموعة متنوعة من النهج الجديدة. تم تحويل وايتلي الضخم في بايسوتر إلى مجمع فندقي وتجاري مع وحدات سكنية باهظة الثمن في الأعلى. يوجد الآن في Arding & Hobbs في تقاطع كلابهام جنكشن صالة طعام ومساحة عمل وحانات ومخفضين. كان المتجر القديم ديري وتومز على كينزينغتون هاي ستريت يعتر بحديقة سطحية غريبة، مليئة بالنعام؛ إنها الآن نادي خاص للأعضاء.
يبدو أن الفنادق الكبرى تبدو مكانًا جيدًا، باستخدام المواقع الجيدة والاحتفاظ بالمباني على الأقل جزئيًا قابلة للوصول، ولكن ربما يمكن أيضا ترحيب المتاحف الكبرى والمؤسسات الفنية. يمكن لهم الحفاظ عليها مفتوحة وحيوية، قادرة على استضافة وسائط ثقافية جديدة لم نتخيلها بعد. وارهول، الذي بدأ حياته المهنية في تصميم عرض النوافذ لبونويت تيلر في نيويورك (هدم ليحل محله ببرج ترامب)، لم يفقد حبه لهذه الأماكن المليئة بالرغبة. كما كان دائمًا سطحيًا بشكل رائع وأمام الجميع في وقته. “في يوم من الأيام”، قال، “سوف تتحول جميع المتاجر الكبرى إلى متاحف، وسوف تتحول جميع المتاحف إلى متاجر كبرى.” واحد من البريد الإلكتروني ردا على هذه المقالة: أصبحت من مؤيدي تغير الاستخدام للمتاجر والفنادق / من ستيفن بوتشر، منذ هامبلتون، روتلاند، المملكة المتحدة.
