يشار إلى أن الأثاث الذي يتم تصنيعه بواسطة النجار كوجيرو كيتادا يمكن رؤيته على أنه كرسي صغير، أو يمكن أن يتم تدويره ليصبح طاولة جانبية. تعتمد طبيعة القطعة أيضًا على زاوية النظر، حيث يمكن أن تشبه نحت برانكوسي. يتم نحت قطع كيتادا من قطعة واحدة من الخشب في ورشة عمله في مدينة تايشي، على بعد ساعة من أوساكا. يشترك كيتادا مع حرفيين آخرين في مصنع قديم للحطب. يعمل محاطًا بالخشب، بدءًا من مشاهدة الحبيبات. ثم، باستخدام الصارة والصقل، يبدأ في النحت.
ويتميز كيتادا بعمر لا يتجاوز 34 عامًا، لكنه يمتلك سنوات عديدة من الخبرة كنجار. بدأ ببناء المنازل بعد التخرج من المدرسة الثانوية، بعدما درس تحت إشراف حرفي ماهر في مسقط رأسه في كوبي، وبعد الدراسة في معهد التكنولوجيا، عمل في شركة بناء. انضم كيتادا إلى ورشة عمل كمحار ميادايكو التي تخصصت في صيانة المعابد والمزارات اليابانية، حيث يستخدم أساليب طويلة الأمد في حرق الخشب وتجميع الهيكل العظمي بأبواب دقيقة – وهم يقومون ببناء مبانٍ تشتهر بأنها من بين أطول المباني الخشبية المعمرة في العالم.
تقوم الخزانة اليابانية تاكاشي إيتشيكاوا بالاستعانة بتقاليد الفخار وصنع الشاي الياباني القديمة في أعمالها. يعيش هذا الحرفي البالغ من العمر 56 سنة قرب مدينة مايبارا في مقاطعة شيغا على الأرخبيل الياباني، في قرية تقع على قدم جبل إبوكي بعدد سكان يبلغ 1100 نسمة. تعمل إيتشيكاوا في كوخ بنى نفسه خلف منزله. تحتوي ورشة العمل على فرن خشبي يغذي أنبوبًا يمر خلال الأرض لتدفئة المساحة. يُحرق الطين، الذي يستخرجه من الأرض، قبل أن يستخدم عجلة فخارية يدوية لصنع ما يسميه “هاجي” – خزف غير مغطى مشتعل على نار عالية.
يقوم حرفي الورق، واتارو هاتانو، بتحقيق تحويل للورق. فهو يغلف الأثاث والأواني والأرضيات والسقوف بالورق لخلق فضاءات داخلية عالمية. تم عرض أوراق الواشي المصنوعة يدوياً حتى في غرف فندق هيروشيما التي أنجزتها استوديو مومباي. يُحضر الواشي يدوياً، مثلما كان يستخدم في العناصر اليومية مثل المظلات والفوانيس وشاشات شوجي – وهو مادة قد نشأت في حياة اليابانيين. تخضع عمليات صنع الورق لطريقة لم تتغير في مناطق مازالت تقوم بإنتاج الواشي يدوياً، ويعكس هاتانو اهتمامه بالعراقة. يعمل هاتانو مع فريق مؤلف من سبعة أشخاص في ورشة عمله في آيابي، على بعد ساعتين بالقطار من وسط كيوتو. يشير إلى أنه، على الرغم من أن الورق الصناعي يهيمن على الإنتاج الآن، فإن الطريقة التي يُصنع بها الواشي يدوياً لم تتغير.
ويولي هاتانو اهتمامًا خاصًا بالتواضع الذي يتمتع به الأشخاص المعنيين بالحرف اليدوية. إن “الواشي” مجرد خامة، واستخدامه كمصباح مترهل أو مظلة يابانية يضيف قيمة إليه كعمل فني. ولكن يقول بفخر إن البقاء مجهولًا هو ما يجعل الحرفيين كائنات خالدة بالنسبة له. ترى لقد كان لهاتانو نقطة ضعف، ومرحلة في حياته المهنية، عندما كان قد عمل على تطوير مهاراته لمدة 10 سنوات دون أن يجني الكثير من العوائد. تقول إنه “ببساطة كان يشك في قدرته على العيش من صنع الواشي وحده. لم يستطع أن يعيش عن طريق صناعة الواشي فقط”. وكان حلاً لهذه المشكلة هو العثور على استخدام آخر لورقه – ديكور الداخلي، حيث يبيعه مباشرة للمستهلكين. ويضيف أن نيته ليست في عرض الحرف اليدوية، بل في إلهام الآخرين باستخدام الواشي لديكورات الداخلية.
