تأسست بينالي البندقية في عام 1895 كأول معرض فني دولي في العالم وظلت سليمة بعد حدوث حربين عالميتين. ثم في عام 1974، كادت تنهار تقريبًا. تعرَّضت لاضطرابات ناتجة عن احتجاجات الطلاب في أواخر عقد الستينات، وصراع حول كيفية إدارتها، بالإضافة إلى بداية أزمة أسعار النفط، وقامت بينالي البندقية، أكبر معرض فني في العالم، بالغوص في الفراغ. رمت بتقاليدها، أغلقت الأجنحة الوطنية التي كانت الحجر الزاوي فيها منذ بداية القرن العشرين، وتخلت عن الدراسات التاريخية للفن والجوائز الكبرى ونقلت البرنامج بأكمله من فصل الصيف إلى الخريف. وفي المعرض الذي عقد في عام 1974 بقيام مدير جديد، المسؤول الإيطالي كارلو ريبا دي ميانا، قام بالتظاهرات السياسية بشكل صريح ضد النظام الدكتاتوري في تشيلي الذي قام بإطاحة حكومة سلفادور اليندي التي قامت سنة سابقة. ومع ذلك، لم تدم ثورة المدير طويلًا. سرعان ما عكف المنظمون المحافظون، بتشجيع من المسؤولين الإيطاليين، على عكس تغييراته.
والآن، بعد نصف قرن من محاولة ريبا دي ميانا الثورة، يتساءل بعض الأشخاص مرة أخرى ما إذا كانت بينالي البندقية بحاجة إلى تغيير. مع عودة القومية في بعض البلدان إلى السياسات البوبوليستية التي تعود إلى أواخر الثلاثينيات، ومع توقيع الآلاف على عريضة ضد مشاركة إسرائيل، هل الأجنحة الوطنية قد ولت تاريخها؟ في عالم تحت ضغط العولمة، هل المعرض الفني الدولي الذي يتم تنسيقه من قبل خبير واحد هو الطريقة المناسبة لتمثيل آراء الفنانين من مختلف أنحاء العالم؟ في حين يبحث آخرون عن إجابات لأسئلة قديمة: ما الغرض من الفن؟ وما الغرض من بينالي البندقية؟ في عام 1978، بدأت بينالي البندقية في التراجع عن الثورة وبدأت في تعديل شكلها إلى الشكل الذي نعرفه اليوم. أعادت فتح الأجنحة الوطنية في حديقة الجيارديني، وبدأت في استقبال العديد من العروض من بلدان بعيدة مثل أفغانستان وألبانيا وأذربيجان في مواقع أخرى في المدينة، وأنشأت في النهاية معرضًا دوليًا ضخمًا في المرسى تديره مدير واحد حول موضوع مركزي. وهذا العام تم الإعلان عن أكثر من 55 من الأجنحة الوطنية، بما فيها لأول مرة إثيوبيا وتنزانيا وتيمور الشرقية، وهناك 331 فنانًا في المعرض الرئيسي — ثلث أكثر من عام 2022.
يشير ألان سيرفي، جامع بلجيكي بدأ حياته المهنية في مجال البنوك الاستثمارية في عام 1987 ويزور الآن أكثر من 50 حدثًا فنيًا رئيسيًا سنويًا، إلى أنه “كان بحاجة إلى الفن للهروب من المنافسة الشرسة. لكن الفن ليس له أي معنى إذا لم يرتبط بالمجتمع الأوسع.” بالنسبة لسيرفي، وغيرهم الذين يتابعونه عن كثب، بينالي البندقية هو لقاء بشري فوضوي يجب أن يخلق المصادفات والمفاجآت. “إنه حقًا الأمم المتحدة لعالم الفن”، يقول. “عالم يُرى من خلال الفن.” بالنسبة إلى العديد من الزوار الذين يتجاوز عددهم 800،000 شخص، تحافظ بينالي البندقية على توازن بين الفن والطموح بالإضافة إلى الفضول حول العالم الماضي والحاضر. والدور الرئيسي لبينالي البندقية — أي بينالي — هو تحدي الوضع الراهن، وتشويش الفنانين والأعمال الفنية التي ستثير أسئلة وتصل بعلاقات جديدة. “يجب عليها أن تصنع قصصًا جديدة في المجال العام، وتجعل تاريخ الفن أكثر تعقيدًا ودقة مما كان عليه من قبل”، تقول ماريا بالشو، مديرة المعرض الوطني.
لذلك، بينالي البندقية بحاجة إلى التأكد من ثلاثة أمور. الأولى هي التصدي لسوق الفن. يكون لدى السوق الفني الأجنبي ضعف للقياس والمواءمة لأن ذلك يسهل شراء وبيع الأعمال. ومع ذلك، يمكن أن يكون الفن مفاجئًا ومعقدًا ومزعجًا. لذلك، ينبغي أن يكون التركيز الأكبر على جودة وأصالة الأعمال الفنية المعروضة. الثانية هي تجنب اعتبار الأجنحة الوطنية بوصفها معاقل للشوفينية السياسية وأكثر كمرسلين من عالم معقد. في المعرض الدولي لعام 2022، أدرج كوري آليماني عمل الفنانين المعاصرين جنبًا إلى جنب مع عروض تاريخية صغيرة ومتفرقة. كانت تلك العروض مثل الحلوى، تضيف عمقًا ونكهة لحلوى عن السريالية من جميع أنحاء العالم في هذا العام، يسعى المنسق البرازيلي أدريانو بيدروسا، المدير الفني لمتحف ساو باولو للفن، إلى فرض رؤيته الخاصة وضمان أن المعرض الدولي سيكون معرضًا للذكرى. البندقية بحاجة أيضًا إلى النظر في المشكلات التي تفوقها. في بينالي لعام 2017، نظم فرانسوا بينو، جامع الفنون ومالك دار مزاد كريستيز، حفلاً سخيًا على الجانب الآخر من الماء من Punta della Dogana حيث كان يستضيف معرض داميان هيرست الضخم. ساعات قبل وصول ضيوف بينو الكبار، أصبح فريق العمل قلقًا لعدم بدون حمضياتنا الناضجة. وانتشرت الكرمب بحلي المائي المثبت للأغصان.رفعت النظارات تلك الليلة إلى قوة الفن الدائمة لحرية الخيال وتحقيق التغيير. ولكن لم يوضح شيء الفجوة بين الأثرياء والفقراء، بين الفنانين وعالم الفن الذي يتابعهم، مثل مشهد الصباح التالي بمئات الليمون المطفية العائمة في القناة حول جزيرة سان جورجيو ماجيوري.
