في نشرتها الأسبوعية، تختار رولا خلف، رئيسة تحرير جريدة FT، قصصها المفضلة. أحدث أعمال تيرنس بلانتشارد، Fire Shut Up in My Bones، تأريخًا عندما افتتحت موسم 2021-2022 في المتروبوليتان أوبرا، حيث كانت أول أعمال الأوبرا التي يقوم بتأليفها ملحن أسود – وقد حققت نجاحًا نقديًا وجماهيريًا. يكمن اختبار سمعة أي عمل جديد في بقائه – كيف يتصرف عندما يتم إحياؤه مرة أخرى بفريق مختلف، وبدون الترويج الكبير الذي يتمتع به خلال العرض الأول؟
يبدو أن Fire يحافظ على مكانته في إحيائه الأخير. يدمج تأليف بلانشارد براعة الجاز والإنجيل في إطار أوبري، متنقلًا بين الآريات اللحنية الطائرة والإحاطة التي تُغنى فوق البلوز المؤلف من 12 إيقاعًا. وأكثر من كل شيء، يشرق موهبة بلانشارد كملحن أفلام، بعين ثاقبة على الدفع الدرامي وفترات التفاعل الأوركسترية المتوترة. أحضر المايسترو إيفان روغيستر وضوحًا وسلاسة لـ تهييء بلانشارد المكتنز.
تستند Fire على ذكريات الصحفي تشارلز بلو، تروي تجربته في النشأة في لويزيانا الريفية. يمر تشارلز برحلة من كراهية النفس إلى قبول النفس. يحوّل نص كاسي ليمونز داخلية الذكريات إلى سلسلة من حلقات من حياة تشارلز، حيث يقوم جورج بدور القبة والجوقة بدور الجيران والمصلين وإخوان الأخوية ويضع تشارلز في تقاطع السودية والرجولة والفقر. ينجح ليمونز في إضافة لمسة فكاهية إلى العرض على الرغم من موضوعه الثقيل، ويبدو العرض أقصر بكثير من مدته البالغة ساعتين ونصف.
يتولى أداء دور تشارلز البساريتون رايان سبيدو غرين بعد أن قام بأداء دور عمه بول في العرض الأول في المتروبوليتان. بريمة جدارة، يجلب سبيدو غرين صوتًا بأبعاد موسيقية واغلاقاتها التي تطعن في تأليف بلانشارد في لحظات الغضب. بالمثل، يمكن أن ينخفض صوته إلى همسة في العديد من المونولوجات الممتدة، وهو مقنع تمامًا في ضعفه ووحدته. يتعاون سبيدو غرين بشكل جيد مع الطفل إيثان جوزيف، الذي يلعب دور الطفل الأصغر سنًا لتشارلز بثقة ونضج.
تُجسد النزاعات الداخلية لتشارلز من خلال شخصيتي الوحدة والمصير التي يغنيهما السوبرانو بريتاني ريني بصوت فضي إذا كان قليل الطاقة. كانت ريني أكثر فعالية في دور جريتا، صديقة تشارلز، مما سمح لصوتها البراق بالعبور فوق الأوركسترا. تهيمن السوبرانو لاتونيا مور على العرض كأم تشارلز، بيلي. تتيح صوتها الفخم والملوّن فرصة للتحليق والاستماع إلى صوتها الصدري العميق، وتمنح التعاطف والضعف لشخصيتها المعقدة. أما أفضل لحظة في العرض، فهي رقصة الأخوية التي تفتح الفصل الثالث. تورُّقها كاميل براون، ويُقدم طبول أحذية الراقصين صدى لتأليف بلانشارد المرح، ويجلب الجمهور إلى قدميه بحماس نادر يسمع في قاعة عروض المترو أوبرا.
