من المتوقع أن تشكل الحرب الأهلية مصدر جدل بالنسبة لأليكس غارلاند. فهو يتوقع أن يثير الفيلم الذي يصور تسلل الولايات المتحدة الأمريكية إلى صراع دامٍ، جدلًا. ولكن الجدل لأجل الجدل ليس ما يهدف إليه الكاتب والمخرج بل إنه يسعى إلى شيء أكثر طموحًا وصعوبة: جعل الناس يستمعون إلى بعضهم البعض. يقول: “ينبع الفيلم برمته من علم الجميع بوجود مشكلة، الجميع يشعرون بوجود المشكلة وهناك محادثة تجري ببعض النقاط المعقولة المنطقية التي يتم طرحها، ولكنها لا تحصل على جدوى”. يعتبر من نفسه علامة علمية منذ فترة طويلة. يتجنب غارلاند في فيلمه العناصر السياسية التي قد تمنع المشاهدين من مشاهدة الفيلم بعقل مفتوح. يصر فيلم الحرب الأهلية على غلق المشاهد تقرير الأخلاق لأنفسهم ويعطي فقط بعض الإشارات حول أمور أدت إلى نشوء الصراع. تركّز القصة على ثلاثة صحفيين متمرسين: المصور لي (كيرستن دنست)، والصحفي جويل (واغنر مورا)، وكبير الدبلوماسيين سامي (ستيفن ماكينلي هندرسون)، بالإضافة إلى مبتدئة تدعى جيسي (كيلى سباينى). معًا، يبدأون رحلتهم من نيويورك إلى العاصمة بحثًا عن خبر حصري، مقابلة مع الرئيس، على أمل أن تكون آخر مقابلة له قبل عزله.
طلب غارلاند من فريقه الممثلين مشاهدة فيلمين قبل بدء التصوير: فيلم المخرج الروسي إيلم كليموف الكلاسيكي المضاد للحرب “تعال وانظر”، وفيلم “تحت الأسلاك” الوثائقي من عام 2018 عن مراسلة الحرب الشهيرة ماري كولفين. وهذا يشير إلى أحد الاهتمامات الأساسية لفيلم الحرب الأهلية: إنه أكثر عن الاحتفال بالصحافة منه عن السياسة أو الخيال المتخيل. يعتبر غارلاند والده نيكولاس كاريكاتوريًا سياسيًا، ونشأ الشاب أليكس في لندن في تلك الفترة مع الصحفيين. “كيف يمكننا الدفاع عن أنفسنا ضد التطرف؟”، يسأل غارلاند. إن أحد السبل الأساسية المطلقة هو من خلال الصحافة. يعترف الفيلم بأن الصحفيين يمكن أن يكونوا متضاربين أو متنازعين كأشخاص، ويمكن أن يكون لديهم دوافع غريبة. ولكن تحت كل تلك الأمور، هناك فلسفة. إنهم هناك للتقرير. يقول أحدهم في نقطة ما: “نفعل هذا ليتمكن آخرون من استخلاص استنتاجاتهم”.
يعمل الرباعي المركزي في الفيلم على الحفاظ على هذه القيم في ذهنهم حتى يواجهوا الفظاعات المتراكمة. في محطة وقود ريفية هادئة، يجدون أشخاصًا يعذبون زملاءهم القدامى. في الطريق، يحاول رجلان قتل قناص، مترددين على الجانب الذي ينتمي إليه حتى. وفي المشهد الأكثر كوابيسيا، مع صور تذكر بالجرائم في أوكرانيا، جندي مرعب بلا اكتراث (جيسي بليمون) يختار الأشخاص ببرودة إذا لم يرهم “النوع الصحيح من الأمريكيين”. طوال تلك المشاهد، يظهر غارلاند براعته في الواقعية السريالية والفكاهة المرة. إنه يلتقط Absurdity of a battle في متنزه مفعم بروح القيامة في فترة عيد الميلاد (موقع حقيقي وجدته فرق التصوير بالفعل في حالة انحدار) والهدوء المخيف لبلدة صغيرة مريحة حيث يستمر السكان في حياتهم اليومية وكأن شيئًا لم يحدث.
هل أكبر عنوان فى الفيلم يكون “الحرب الأهليه” كما كانوا يخططون له. تتكشف هذه القصة بدون تحديد أو تعريف للمعنى لخلق موافقة وتصالح مع الأمور كما هي حقاً. ربما ما هو الأكثر إعجاباً في الحرب الأهلية هو رفضه لتعريف نفسه أو معناه ليخلق مساحة للمشاهد لاستخلاص استنتاجاتهم الخاصة. غارلاند يحذر من تشويه كلامه، ويدرك أن الاقتباسات يمكن أن تُفسر بشكل خاطئ، خاصة في العصر الرقمي. “لست أقوم بعمل فيلم عن أمريكا”، يؤكد. وهو يعتبر أن الحرب الأهلية كان يمكن أن تحدث بسهولة أيضًا في المملكة المتحدة أو في أي عدد من الدول الأخرى. “السبب في أنه يتعلق بأمريكا هو أن أمريكا هي بشكل كبير أكبر وأقوى بلد في العالم”.
يتوقع البعض أن يكون “الحرب الأهلية” ناجحًا حيث كانت أعمال غارلاند التي يعمل فيها ككاتب رواية ومؤلف سيناريو ومخرج ، قد نالت إعجاب النقاد. لكن أفلامه كمخرج لم تحقق نجاحًا كبيرًا في شباك التذاكر. يحضر غارلاند في بعض الأمور مع “الحرب الأهلية” مقارنة بأفلامه السابقة. في بعض الطرق، حيث إن إستوديوه الأمريكي A24، المعروف بتقديم مخاطر كبيرة مثل “منطقة الاهتمام” و”بيو خائف”، قد استثمر في الحرب الأهلية أكثر من أي فيلم سابق. على الرغم من ذلك، مع جمهور أوسع يأتي مزيد من المخاطر في أن يتم فهم الفيلم بشكل خاطئ. من المهم تحديد مكانة الفيلم في سنة الانتخابات الأمريكية. “لم أكن أصنع فيلمًا عن أمريكا”، يشدد. “إنه عن الشعبية، والشعبية هي خطوة مهمة نحو التطرف”. يمكن أن تكون “الحرب الأهلية” مناسبة لأن تكون تمثيلية تقع في المملكة المتحدة أو في أي عدد من البلدان الأخرى.
