بينما احتوى رجال الإطفاء في لوس أنجلوس أخيرًا على النيران من الحرائق المدمرة في يناير ، اتخذت إدارة ترامب القرار الفضولي بطلب الإفراج المفاجئ بمليارات جالونات المياه العذبة من سدتين على بعد حوالي 360 كيلومتر شمال المدينة.
ألقى الرئيس الأمريكي دونالد ترامب باللوم على صراعات رجال الإطفاء في احتواء الحرائق على السياسات البيئية في كاليفورنيا ، والتي ادعى منعت المياه من الخزانات في الجزء الشمالي من الولاية وصولاً إلى لوس أنجلوس.
بعد أمر تنفيذي ، حصل الرئيس على رغبته في رؤية المياه التي تم إصدارها في 31 يناير ، في اليوم الذي تم فيه احتواء الحرائق.
لكن الماء لم يقترب من الوصول إلى لوس أنجلوس. وبدلاً من ذلك ، غمرت الأراضي الزراعية في وادي سان جواكين – وهي منطقة زراعية مهمة في وسط الولاية – في وقت لم يكن فيه فائدة كبيرة للمزارعين.
“يجب أن يكون الجميع سعداء بهذا النصر الطويل!” وقال ترامب على وسائل التواصل الاجتماعي بعد الإصدار.
لكن الخبراء في كاليفورنيا يقولون إنه كان استخدامًا ضعيفًا للمياه العذبة ، والتي لا يمكن للدولة المعرضة للجفاف أن تهدرها ولم تكن قادرة على الوصول إلى لوس أنجلوس من خلال البنية التحتية الحالية.
تقول ليتيتيا غرينير ، مديرة مركز السياسة المائية في معهد السياسة العامة في كاليفورنيا: “لم يكن هناك فائدة واضحة من القيام بذلك”. “هذا ليس وقتًا طبيعيًا في السنة لإصدار الماء. [region] عمومًا ، ترغب في أن يبقى الماء في الخزانات حتى يحتاجوا إليه – عندما يكون الجو حارًا في الربيع أو في الصيف أو في الخريف. “
عادةً ما ترحب الولايات الأمريكية بالاهتمام من البيت الأبيض خلال كارثة طبيعية ، لكن هذه المرة وجد مسؤولو كاليفورنيا أنفسهم يمسكون ما وصفوه بأنه “حملة معلومات خاطئة” حول سياسات إدارة المياه ، بقيادة ترامب وإدارته.
كان لدى لوس أنجلوس إمدادات مياه كافية لمحاربة الحرائق ، وفقًا للباحثين ومسؤولي المياه ، على الرغم من أنها واجهت مشاكل مبكرة مع الضغط على الحريق في حصيرة Pacific Palisades.
الآن ، تم استعداد صناع السياسة البيئية في كاليفورنيا لمدة أربع سنوات من التدخلات المحتملة من ترامب حيث تواجه الدولة العديد من تحديات إدارة المياه ، بما في ذلك انخفاض المياه السطحية والمياه الجوفية – ناهيك عن تأثير المناخ المتغير.
يقول جاي لوند ، أستاذ الهندسة المدنية والبيئية بجامعة كاليفورنيا ديفيس ، إن كاليفورنيا كانت رائدة منذ الستينيات من القرن الماضي في وضع المعايير البيئية ، وقد تدير سياسة المياه الخاصة بها دون تدخل اتحادي كبير لأكثر من 40 عامًا. ويضيف لوند: “يتم اتخاذ القرارات بشكل أفضل إذا تم اتخاذها محليًا”.
اهتم ترامب بسياسة المياه في كاليفورنيا في فترة ولايته الأولى كرئيس بعد اجتماع مع زميله الجمهوري ديفين نونيس ، الذي مثل وادي سان جواكين حتى غادر الكونغرس في عام 2022. كان المزارعون في المنطقة المحافظة السياسية غاضبين من التغييرات في السياسة البيئية في كاليفورنيا ، والتي قالوا إنها حدت من وصولهم إلى المياه من الخزانات في الشمال من الولاية.
استولى الرئيس على الحماية من أجل Delta Smelt المهددة بالانقراض ، وهي سمكة يسميها “لا قيمة لها بشكل أساسي” ، لمشاكل المزارعين. كما يقول كميات “هائلة” من تدفق المياه “مضيعة” في المحيط الهادئ.
في أمر تنفيذي في 20 كانون الثاني (يناير) ، في أول يوم له في منصبه ، ادعى أنه وضع خطة خلال فترة ولايته الأولى من شأنه أن يسمح للمياه بالتدفق من شمال كاليفورنيا إلى الأجزاء الوسطى والجنوبية من الولاية ، ولكن تم إيقافها من خلال الجهود التي بذلتها حماية الرائحة.
يرفض خبراء المياه هذه المطالبات ، لكنهم يعترفون بأن قطاع الزراعة في كاليفورنيا بقيمة 60 مليار دولار يواجه قيودًا خطيرة محتملة للمياه. يقول لوند: “من المؤكد أن هناك بعض الانخفاض في عمليات التسليم المائية ، وخاصةً للزراعة ، من اللوائح البيئية في السنوات الثلاثين الماضية”. “لا يكون لها تأثير كبير على أرباح المزرعة الفعلية حتى الآن ، لكنها ستحقق ذلك.”
يتعلق أكبر تأثير تنظيمي على المزارعين في كاليفورنيا بالقدرة على الاستفادة من المياه الجوفية. في عام 2014 ، أقرت كاليفورنيا قانون إدارة المياه الجوفية المستدامة استجابة للضخ الثقيل غير المنظم للمياه الجوفية على مدى عدة عقود. “لقد تسبب في كسر البنية التحتية ، مما تسبب في تجفيف الآبار [and] يقول جرينير: “لقد ملوثت المياه فيها”.
تنبأت PPIC أن ما بين 500000 و 1 مليون فدان من الأراضي الزراعية في منطقة الوادي المركزي في كاليفورنيا سوف يذهبون بحلول عام 2040 بسبب لوائح SGMA. قد يواجه أكبر منطقة زراعية في سان جواكين ، أكبر منطقة زراعية في كاليفورنيا ومساهم كبير في الإمدادات الغذائية الأمريكية ، تخفيضات مياه الري حوالي 17 في المائة بحلول ذلك الوقت. حددت الدولة هدفًا لتحقيق “إدارة المياه الجوفية المستدامة” بحلول عام 2042.
يقول غرينير: “SGMA هو ما يسبب التغيير في الوادي ، وهو أمر صعب حقًا”. “إنها حوالي 10 في المائة من اقتصادهم ، وهذا أمر كبير ومؤلم. لكنه لا علاقة له بالأسماك”.
إنها ليست مجرد زراعة في كاليفورنيا التي تواجه مشاكل في التوريد. نهر كولورادو ، على سبيل المثال ، الذي يدعم المزارع ويوفر حوالي 30 في المائة من إمدادات المياه لمدن جنوب كاليفورنيا ، انخفض بنسبة 20 في المائة في تدفقه بين عامي 2000 و 2023.
تنبع المخاوف الأكثر حداثة بشأن نهر كولورادو من خطط تخفيض التكاليف في إدارة ترامب ، بقيادة كفاءته القيصر إيلون موسك. في مارس ، حذر المسؤولون المنتخبين في كاليفورنيا من “العواقب الكارثية” المحتملة لخطط الإدارة لخفض عدد الموظفين في مكتب الاستصلاح ، بما في ذلك أولئك الذين يعملون على البرامج لضمان استدامة نهر كولورادو.
وقال أليكس باديلا وآدم شيف هذا الشهر: “تتطلب السدود المتقادمة والخزانات وأنظمة النقل مراقبة وصيانة مستمرة ، وبدون توظيف كافٍ ، يزداد خطر فشل البنية التحتية”. يمكن أن تشمل النتائج الكارثية المحتملة “الفيضانات وتلوث المياه والاضطرابات الشديدة في الاقتصادات الزراعية والحضرية في كاليفورنيا”.
باستثناء مثل هذه الجروح الذاتية ، فإن Lund متفائل بأن كاليفورنيا يمكنها الاستمرار في تحسين سياسات المياه الخاصة بها-خاصةً إذا كان بإمكانها رسم طريقها.
يقول: “كانت كاليفورنيا تعاني دائمًا من مشاكل في مياه هائلة وربما ستفعل دائمًا”. “لكنها تمكنت من الحصول على اقتصاد ناجح للغاية على الرغم من ذلك ، لا سيما في الزراعة. لذلك أعتقد أن لدينا مشاكل علاوة على جميع نجاحاتنا.”
