فتح Digest محرر مجانًا
تختار رولا خالاف ، محررة FT ، قصصها المفضلة في هذه النشرة الإخبارية الأسبوعية.
الكاتب كاتب عمود مساهم ، ومقره في شيكاغو
يصبح الشتاء أقصر في الغرب الأوسط الأمريكي ، ويهدد ثقافة التزلج على التزلج على التزلج ، وصيد الأسماك الجليدية ، وتزلج الكلاب ، وطرق الجليد. ولكن الآن يستخدم الغرب الأوسط التكنولوجيا للرد. أصبحت الممارسات مثل صنع الثلج الأكثر كفاءة وحتى “زراعة الثلج” أكثر شيوعًا في محاولتنا لتمديد متعة الشتاء.
يعد أحد المنتجعات في ميشيغان أنه من خلال زراعة الثلج-استكشافها ، وجذبها وتكديسها بعمق 20 قدمًا على منحدر واحد-يمكن أن يستمر التزلج حتى الصيف. “ستتمكن من التزلج في الصباح ولعب 18 حفرة من لعبة الجولف في فترة ما بعد الظهر في نفس الممتلكات” ، أخبرني جيسون بيرل ، المدير العام لمنتجع بوين ماونتن في ميشيغان. تتميز درجات الحرارة في المنطقة بأعلى مستويات أعلى من 21 درجة مئوية في يونيو: لم يكن ذلك طقسًا للتزلج عندما كنت في هذا المنتجع في طفولتي وكسر كاحلي.
يقول بيرل: “لا يمكننا الاعتماد على الطبيعة الأم بعد الآن. بسبب تغير المناخ ، كان علينا أن نكون أكثر تنوعًا”. “كان علينا أن نستثمر في صنع الثلج بشكل أفضل-في هذه الأيام ، لا يحتاج حتى إلى أن نكون باردًا في الخارج لصنع الثلج”.
يقول بيرل إن بوين ، وهو منتجع منخفض الانقراض مع تلة تزلج على مساحة 500 قدم فقط ، سيتعين على معظم الثلوج أولاً ، من أجل زراعته. ولكن في Monarch Mountain في كولورادو ، مع منطقة قاعدة تزيد عن 10000 قدم ، لا يتم تصنيع الثلوج أبدًا – فقط مستزرعة. أخبرني مالكولم ويلبر ، مساعد مدير العمليات هناك ، أن هذا عمل مكثف ، من قطع العشب لتقليل كمية الثلج اللازمة لتغطية المنحدر ، لاستخدام الأسوار المنبثقة لفخ الثلج للزراعة.
يقول خبراء الرياضة الشتوية إن تغير المناخ قد ضغط على المنتجعات المنخفضة للإعداد لإيجاد حلول جديدة. وفقًا لـ “مؤشرات تغير المناخ” التابعة لوكالة حماية البيئة الأمريكية ، تم اختصار موسم الغطاء الثلجي الأمريكي لمدة أسبوعين ما يقرب من عامي 1972 و 2013 ، مع تحول اليوم الأخير من الثلج في وقت مبكر بحلول 19 يومًا.
وقد ضربت صناعة التزلج في الولايات المتحدة بشدة. وجدت إحدى الدراسات أنها فقدت 5 مليارات دولار بين عامي 2000 و 2019 بسبب تغير المناخ. يقول جايمي كاتز من مورنينجستار إن قلة الثلوج قد تسببت في الطلب على الثلج أيضًا: اثنان من أكبر منتجي الثلج يوقفان الإنتاج.
لكن المفارقة هي أن تغير المناخ يزيد في الوقت نفسه تساقط الثلوج في المناطق القريبة من البحيرات العظيمة. هذه البحيرات ، التي تمثل حوالي خمس المياه العذبة على وجه الأرض ، هي من بين أسرع حالات الدفاع في العالم ، وفقًا لدراسة مناخ الحكومة الأمريكية. انخفضت التغطية الجليدية السنوية في البحيرات العظمى بحوالي 5 في المائة في العقد بين عامي 1973 و 2023. وعندما لا تتجمد ، يمكن أن تتبخر المزيد من المياه وتسقط على الأراضي القريبة كثلج “تأثير البحيرة”. لذلك يمكن أن يؤدي الجليد إلى مزيد من الثلج – مما قد يكون جيدًا لمنتجعات التزلج مثل بوين.
لكن هذا لن يساعد الرياضة مثل صيد الجليد أو التزلج على الكلاب أو المفضل لدي ، حيث كان يقود سيارتي عبر البحيرات المجمدة في السيارات. لقد شهد كل هذه المهرجانات إلغاء بسبب نقص الثلوج أو الجليد – خاصة في العام الماضي ، وهو الأكثر دفئًا في ميشيغان ويسكونسن.
“ستكون مشكلة أكبر وأكبر. خلال العقود القليلة القادمة ، لن تكون قادرًا على القيام بهذه الرياضة كثيرًا” ، أخبرني دونالد ووببلز ، أستاذ علوم في الغلاف الجوي في جامعة إلينوي. ويضيف أن صناعة الثلوج تستهلك الوقود الأحفوري ويستخدم الكثير من الماء. وقال خبراء المناخ إن الأميركيين قد يحتاجون إلى الذهاب إلى كندا من أجل المتعة الشتوية في المستقبل – على افتراض أن الكنديين ما زالوا على استعداد لالتقاطهم.
يقول شيلبي برونر من نظام البحيرات العظمى غير الربحية إن كميات أقل من الجليد سيكون له “تأثير ثقافي” على الغرب الأوسط. “أتذكر صيد الأسماك الجليدي وجدي في التسعينيات [in Michigan] لكنهم لم يفعلوا ذلك بعد الآن لأن الجليد غير موثوق بما فيه الكفاية. ” وموسم مختصر بشكل كبير “لا يستحق كل هذا الجهد”.
فهل سيكون جيلي آخر من يكبر يتجول في أكومة على بحيرة مجمدة ، وصيد الجليد مع جد؟ هل سنكون آخر من يقود سيارته بأمان عبر بحيرة الغرب الأوسط في فصل الشتاء ، فقط للوصول إلى الجانب الآخر؟ ربما – ولكن كما يلاحظ Brunner ، فإن ذلك “يفسح المجال للمساعي الجديدة للمضي قدمًا”. التزلج والغولف في نفس اليوم ، ربما.
