أظهرت أحدث البيانات أن أسطول الفحم العالمي نما بنسبة 2 في المئة العام الماضي، بدافع أساسي من إضافة سعة جديدة في الصين وتباطؤ إغلاق المحطات في الاتحاد الأوروبي والولايات المتحدة. ووجدت البيانات الجديدة أن سعة الفحم خارج الصين زادت لأول مرة منذ عام 2019، حسب ما أشارت إليه مجموعة البحوث الغير ربحية المعروفة باسم “مراقب الطاقة العالمي”، نظرًا إلى أن تم إحالة أقل كمية من الفحم إلى التقاعد مما حدث في أي عام خلال العقد الماضي. ومن المتوقع من قبل المحللين أن يكون هذا الزيادة لفترة قصيرة، إذ من المتوقع أن ترتفع معدلات الاحالة إلى التقاعد مرة أخرى في الولايات المتحدة وأوروبا خلال السنوات القادمة. وقالت فلورا شمبينوا، مديرة برنامج الفحم في مراقب الطاقة العالمية، “إن مصير الفحم السنة الحالية هو حدث غير معتاد، حيث تشير جميع الدلائل إلى التراجع عن هذا التوسع المتسارع”.
وتباطأت بداية بناء جديدة خارج الصين للسنة الثانية على التوالي مع انطلاق عجلة العمل في عدد قليل من الدول على مشاريع الفحم الجديدة: إندونيسيا والهند وفيتنام واليابان وباكستان واليونان وزيمبابوي. ولم تشهد الدول اللاتينية بداية بناء محطات فحم جديدة منذ عام 2016، ولدول في منظمة التعاون والتنمية الاقتصادية، أوروبا، أو الشرق الأوسط، لم يبدأ البناء في السنوات الخمس الماضية. وظلت الصين “خارج نطاق أسواق الطاقة العالمية”، وفقًا لشمبينوا. احتياجات الطاقة لثاني اكبر اقتصاد في العالم تجاوزت تطويره من الطاقة المتجددة.
في العام 2021، أعلن الرئيس الصيني، شي جينبينغ، عن فرض قيود أكثر صرامة على موافقات مشاريع الفحم الجديدة وتم تحديث تعهدات الصين الوطنية للمناخ ليعكس هذا الموقف. ومع ذلك، فإن إضافات السعة التي ستدخل الخدمة هذا العام، والهبوط الأخير في الأجازات والبناء في البلاد، تتعارض مع هدف تقاعد 30 غيغاواط من سعة الفحم بحلول عام 2025.لا تزال الصين تقيم سعة الطاقة الحرارية الفحمية الجديدة في وتيرة قياسية، بعد أن هدأ المسؤولين الوطنيين القيود على محطات الفحم الجديدة بسبب مخاوف الأمن الطاقة، وفقًا لأندرس هوف، زميل أبحاث كبير في معهد أكسفورد للدراسات الطاقوية. وقال هوف: “على الرغم من أن الإشارة الواضحة من المسؤولين الوطنيين هي أن الفحم يجب أن ينتقل إلى تأديب داعم للطاقة المتجددة، والتي تنمو أيضًا بوتيرة سريعة، إلا أن نظام توزيع الكهرباء والمسؤولين المحليين ما زالوا يجدون حوافز لتشغيل الفحم بدلاً من الطاقة المتجددة لتحقيق أقصى إيراد”. ولاحظ أن معظم السعة الجديدة تُبنى في المناطق حيث ستستوفي المحطات الموجودة بالفعل الطلب الذروي على مدى سنوات بالفحم فقط.
قال روبن لامبول، زميل أبحاث في معهد جرانثام: “من المهم التمييز بين كمية السعة التي تمتلكها دولة وبين كمية استخدمها. الصين تقيم كميات هائلة من سعة الفحم، ولكنها تقوم أيضاً بإطلاق كميات هائلة من الطاقة المتجددة”. وتابع: “المشكلة لا تزال مؤسفة، إذ أن الفحم هو أكثر مصادر الطاقة التقليدية تلويثًا، وسيكون هناك حاجة أقل له إذا كانت لدى الصين شبكة كهرباء أفضل متكاملة ومتوازنة”. وعلى الرغم من أن الصين قالت إن استخدامها للفحم سيرتفع بحلول عام 2026 وتوقعت الوكالة الدولية للطاقة أن يكون ذلك في وقت أبكر، إلا أنه قال إن هذا الهدف يظل غير مؤكد.
ارتفاع التوقعات الفصائلية لانبعاثات ثاني أكسيد الكربون المتعلقة بالطاقة حوالي 1 في المئة في العام الماضي، زاد من التوقعات أن يكون عام 2024 العام الذي ستبلغ فيه الانبعاثات العالمية ذروتها. وقد قال العلماء إنه يجب على العالم خفض الانبعاثات بنسبة 42 في المئة بين الآن وعام 2030 للحد من الاحترار العالمي. حيث قال لامبول إن ارتفاع سعة الفحم يمكن أن يعرض هذا التحقيق للخطر. وأضاف: “على الرغم من أن استخدام الفحم في توليد الطاقة هو أكبر تهديد للسماح بتحقيق الهدف العالمي للحد من زيادة الحرارة العالمية إلى 1.5 درجة مئوية، وفيسبوك بأهداف اتفاق باريس”.
وقال نات كيوهان، الرئيس في مركز حلول الطاقة والمناخ، “زيادة أو حتى الحفاظ على سعة توليد الطاقة بالفحم غير متسق مع هذا الهدف ويتناقض مع ما تم التوقيع عليه على المستوى الدولي، بما في ذلك في العام الماضي خلال (مؤتمر الأمم المتحدة للتغير المناخي) COP28”. وفي جميع أنحاء العالم، تم تقاعد 470 غيغاواط من سعة توليد الطاقة بالفحم منذ عام 2000. ومع ذلك، ما زالت أكثر من أربع مرات من سعة الفحم تعمل اليوم مقارنة بما تم تقاطعه خلال العقدين الماضيين. ورغم أن معظم سعة الفحم الجديدة على الإنترنت مغطاة ببعض نوع من العرض الوطني، إلا أن 15 في المئة فقط تتمتع بالتزام مفصل بالتقاعد، وهو ما يتماشى مع اتفاقية باريس.
