دعم المساهمين للقضايا البيئية والاجتماعية في الشركات الأمريكية قد تراجع للسنة الثانية على التوالي حيث فشلت الحملات البارزة التي شنها المستثمرون التقدميون في ExxonMobil وStarbucks في الحصول على دعم. ومع نهاية موسم اجتماعات الشركات السنوية في يونيو، تظهر البيانات أن المتوسط لدعم المساهمين للاقتراحات البيئية والاجتماعية لشركات Russell 3000 كان 21 في المئة و18 في المئة على التوالي، وفقًا لـ ISS-Corporate، مزيج ما بين قليل وقريب من العام الماضي وأقل بكثير من المستويات القياسية لهذه القضايا في عام 2021.
عمرت استراتيجية الاستثمار في القضايا البيئية والاجتماعية وحوكمة الشركات (ESG) لعقود كاستراتيجية نيش، ولكنها ازدهرت في عام 2020 مع تدفق نقدي قياسي. في عام 2021، حققت النشاط النشط بشأن قضايا ESG انتصارًا غير مسبوق في ExxonMobil بسبب المخاوف من استراتيجية الشركة في مجال تغير المناخ. هذا العام، لم تحصل سوى اثنتان من الاقتراحات المتعلقة بالمناخ على دعم أكثرية في شركات Russell 3000. كلا الاقتراحين كانا يدعوان الشركات إلى نشر المزيد من المعلومات حول جهودها للحد من انبعاثات غاز ثاني أكسيد الكربون. لم يحصل أي اقتراح من المساهمين المتعلق بالتنوع والمساواة والتضمن (DEI) على دعم فوق النسبة 50 في المئة هذا العام بينما انخفض الدعم في Adobe وBerkshire Hathaway وEli Lilly هذا العام، وفقًا للمجلس الاستشاري. وشملت المعارك البيئية والاجتماعية الرئيسية هذا العام محاكمة مديري مجلس إدارة في Exxon بسبب المواجهة في المحكمة مع مساهمين متركزين على قضايا المناخ.
يبرز انخفاض الدعم تقلبًا متوسطيًا لشركات الأصول الكبيرة مثل BlackRock وVanguard، وفقًا لدوغلاس تشيا، رئيس الحكومة لشركة Soundboard Governance وزميل كبير في كلية القانون روتجرز. يقول إن صناديق التقاعد التقدمية في كاليفورنيا ونيويورك، بالإضافة إلى صندوق نرويج للنفط، “تقوم أساسًا بنفس الشيء الذي قاموا به دائمًا”. ولكن BlackRock وVanguard “يتراجعان. إنها تعود إلى كونها أكثر سلبية في (ESG) بينما قامت بالخطوة وأصبحت أكثر نشاطًا لفترة بسيطة”. BlackRock و Vanguard قد دعما عددًا أقل من الاقتراحات البيئية والاجتماعية منذ عام 2021. ومع ذلك، لا تزال BlackRock تظهر إرادة أكبر بشكل طفيف لدعم قضايا ESG مقارنة بـ Vanguard، وفقًا لتحليل لتصويتاتهم هذا الموسم. صوت BlackRock لصالح اقتراح في سلسلة مطاعم الوجبات السريعة Jack in the Box، يطلب من الشركة أن تقدم المزيد من المعلومات حول الأهداف الخاصة بتقليل انبعاثات غاز ثاني أكسيد الكربون.
قامت Vanguard هذا العام أيضًا بإشعال رياح باردة على حملة المساهمين في Exxon. غضباً من قرار الشركة النفطية بمقاضاة مساهمينين اثنين في المحكمة بشأن عريضة تغير المناخ، قامت عدة صناديق تقاعد متعاطفة بـ ESG بالتصويت ضد مديري مجلس الشركة. لكن Vanguard صوت لمديري الشركة، الذي تم إعادة تعيينهم بسهولة في اجتماعها السنوي في مايو. في حالة أخرى للنشاط بشأن ESG هذا العام، حاولت النقابات العمالية فرض ثلاثة مديرين جدد على مجلس إدارة شركة ستاربكس. لكن الحملة فشلت في الذهاب إلى التصويت بعدما أوصى مستشار الوكالة الشركاتية بعدم ترشيح أعضاء مجلس الإدارة من النقابة. يقول ديفيد لاركر، مدير مبادرة البحوث في مجال حوكمة الشركات في جامعة ستانفورد، “إن (ESG) ستعود من حيث هي الآن”. و”في نهاية المطاف ستركز (ESG) بصرامة على قضايا المناخ” بدلاً من القضايا الاجتماعية. ويضيف “أتوقع أن نرى قدرًا أقل من التدقيقات في التنوع”.
