بعد إلغاء خط أنابيب Keystone XL المثير للجدل الذي يمتد جنوبًا إلى الولايات المتحدة في عام 2021، فقدت صناعة النفط الكندية مخرجاً واعداً لنفطها. ولكن هذا الأسبوع، حصلت على طريق آخر. بدأ خط أنابيب ترانس ماونتن الموسع حديثًا في تشغيل عمليات تجارية يوم الأربعاء، موجهًا المزيد من البراميل من ألبرتا المحصورة بين الأراضي نحو رصوف الناقلات على الساحل الهادئ في كولومبيا البريطانية. يُعد توسيع خط الأنابيب بتكلفة 34 مليار دولار كندي (25 مليار دولار) أكثر مشروع بنية تحتية تكلفة في تاريخ كندا، وقد تم اقتراحه لأول مرة قبل 12 عامًا. بعد الدعاوى القضائية وتأخيرات التصريح وزيادات التكلفة الهائلة وتأكل الحكومة الاتحادية له، ارتفعت تقريبًا أضعافًا من تقديرات تكلفته المبلغ المقدر بقيمة 7.4 مليار دولار كندي في عام 2017. وبمجرد الاكتمال، زاد المشروع القدرة على نحو يقرب من ثلاث مرات إلى 890،000 برميل يومياً – أكثر مما كان من المفترض أن يحمله خط أنابيب Keystone XL. يعد هذا التوسع بمثابة تطور كبير لشبكة خطوط الأنابيب في البلاد، وهو الأول الذي يوفر وصولاً مباشراً دون الاعتماد على الولايات المتحدة.
تُبرز التوسعة صمود صناعة النفط الكندية، التي تعتبر رابع أكبر صانع للمنتجات من حيث الحجم في العالم. كما تسلط الضوء على التوترات في سياسة المناخ والطاقة لرئيس الوزراء الكندي جاستن ترودو. اشترت حكومة ترودو الخط الأنابيب مقابل 4.5 مليار دولار كندي في عام 2018 من شركة Kinder Morgan القائمة في تكساس، عندما هددت الشركة بإلغاء المشروع في مواجهة مظاهرات ودعاوى قضائية تهدف إلى منع البناء. بينما وصف المشروع بأنه “من مصلحة البلاد”، اعتبر النقاد ذلك خيانة لمصداقيته في مسألة المناخ الودية. معظم النفط سيتدفق من رمال النفط في ألبرتا، التي تعتبر طرق استخراجها تستهلك الطاقة هي المصدر لبعض أثقل نفط في العالم من حيث انبعاثات الكربون.
بالنسبة لشركات النفط الكندية، يعني ذلك تنويع المبيعات التي كانت مرتبطة منذ فترة طويلة بمصافي الولايات المتحدة في الميدويست وسواحل خليجية. يساهم خط الأنابيب الكبير الجديد في خفض الخصوم للنفط الكندي الغربي من حوالي 50 دولاراً للبرميل مقارنة بالمعيار الأمريكي في عام 2018، وقد “أدى إلى منافسة بين الشركات المنتجة لبيع النفط بهدف منحه للممسحين أقل عرض”، حسبما كتب محللو BMO Capital Markets. ستكون شركات الطاقة الصينية Sinochem وSinopec من بين أوائل العملاء للباخرات التي ستوصل الشحنات من خط الأنابيب الموسع، وفقًا لبيتون. تعد خطة شينوك باثوايز، شراكة بين شركة بيمبينا للأنابيب من كالجاري وجماعات السكان الأصليين، من بين الشركات المشفرة للصفقة، ولكن قالت أنباء سابقة إنه من غير المرجح أن يتم ذلك حتى وقت لاحق من هذا العام.
على الرغم من التكاليف الباهظة، يرى روري جونستون، محلل طاقة كندي يكتب النشرة الإخبارية لسياق السلع، أن التدخل الحكومي كان ضروريًا. قال: “لكانت الأمور أسوأ بكثير لو لم تخطو حكومة ترودو خطوة لشراء الخط الأنابيب… لأننا لن نكون لدينا خط أنابيب.” يشعر الشحنة بالقلق من رسوم الأنابيب التي تبلغ 10.88 دولار كندي للبرميل – تقريبًا ضعف تقدير عام 2017 – التي قد تؤثر على معدلات الربح. تقول ترانس ماونتن إن رسوم أقل يمكن أن تؤثر على “قدرتها على تلبية التزاماتها المالية”. توقع جونستون أن يبيع الخط الأنابيب مقابل حوالي نصف تكلفة البناء البالغة 34 مليار دولار كندي.
يجري الخط الأنابيب خلال العديد من المجتمعات الأصلية. تخطط الحكومة لبيع حصص الملكية لهذه المجتمعات على طول الطريق وتوفير الوصول إلى رأس المال. على الرغم من أن بعض الجماعات ما زالت تعارض بشدة المشروع، فإن ما يقرب من 70 جماعة أصلية قد وقعت اتفاقات استفادة سرية بشأن خط الأنابيب، بقيمة تبلغ مجتمعتها بشكل تراكمي 580 مليون دولار كندي وفقًا للحكومة الفيدرالية. يتوقع المحللون في BMO أن يحصل شينوك باثوايز على حصة أقلية ذات حجم كبير، لكنهم قالوا إن أي بيع من غير محتمل حتى وقت لاحق من هذا العام.
