في هذا النشرة الأسبوعية، تختار رولا خلف، رئيسة تحرير صحيفة Financial Times، قصصها المفضلة. تواجه الولايات المتحدة ضغوطًا متزايدة من قادة الصناعة والنشطاء البيئيين لدفعها إلى فرض قيود أكثر صرامة على البلاستيك بعد أن وجدت نفسها جنبا إلى جنب مع روسيا والصين في محادثات الأمم المتحدة حول معاهدة عالمية. في الجولة القبل الأخيرة من المحادثات التي تهدف إلى إبرام معاهدة تشبه اتفاقية باريس المناخية بحلول نهاية العام، لم تتمكن الدول المنتجة للنفط من التوصل إلى اتفاق مع مجموعة تضم الدول الأعضاء البارزة في الاتحاد الأوروبي واليابان التي تدعو إلى قيود جريئة على الإنتاج. رفضت الولايات المتحدة، التي ليست جزءًا من التحالف الذي يشمل الصين وروسيا والسعودية، في موقفها الصمود ضد تضمين ضوابط الإنتاج في أي معاهدة.
وزارة الخارجية الأمريكية قالت يوم الثلاثاء إن “النهج المفروض بالغ المواصفات” في المعاهدة قد يثير الموانع بين “المنتجين أو المستهلكين الكبار للبلاستيك” من الانضمام إلى الاتفاقية. “ندرك أن التدابير التي تركز على الحلقة الهابطة وحدها لن تكون كافية لإنهاء تلوث البلاستيك. لذلك، تركز الولايات المتحدة على تقليل الطلب على البلاستيك الجديد”، قال متحدث باسم وزارة الخارجية، مشيرًا إلى الحاجة للتركيز على إعادة التدوير وإعادة الاستخدام بدلا من ذلك. أدى موقف الولايات المتحدة إلى احتدام الانتقاد من بعض المراقبين في محادثات معاهدة أوتاوا، الذين حذروا من أن التدابير المركزة على الطلب لن تكون كافية للحد من الفوضى البلاستيكية البالغة 400 مليون طن سنويًا.
حذر غراهام فوربس، رئيس وفد Greenpeace، من أن الولايات المتحدة فشلت في إظهار القيادة. حتى يتخذ الرئيس جو بايدن “إجراءات لتقليل إنتاج البلاستيك في المعاهدة العالمية، ستواصل صناعة البلاستيك تسريع تغير المناخ والإضرار بصحة الإنسان من أجل الربح السريع”، قال. وقال أحد قادة التجزئة إنهم أخجلوا من المفاوضات لكنهم أضافوا أن السياسات وراء أي اتفاق مستحيلة. وقال مسؤول من جمعية بيئية غير ربحية إن موقف الولايات المتحدة يمثل خطرًا على حرمان بقية العالم من معاهدة أكثر صرامة.
في نهاية الأسبوع، حث عدد من السناتورين الديمقراطيين الولايات المتحدة على رفض “القيود الحالية التي فرضتها على نفسها وزارة الخارجية” والانضمام إلى “الدول ذات الطموح العالي التي تسعى لمعايير ومساءلة قوية”. عبَّرَ الوفد عن مخاوف بشأن زيادة الوجود لدى لوبيات الوقود الأحفوري التي تفوقت على ممثلي الاتحاد الأوروبي وفقًا لـ مركز القانون البيئي الدولي الواقع في واشنطن. لقد استثمرت الصناعة بشكل كبير في السنوات الأخيرة حيث من المتوقع أن يكون الطلب على البلاستيك، والذي يستخدم البتروكيماويات المستخرجة من الوقود الأحفوري كمدخلات، مضاعفًا تقريبًا بحلول عام 2050.
وجاءت الإنتاج البلاستيكي بنسبة 5% من الانبعاثات العالمية في عام 2019، وفقًا لتقرير أصدرته هذا الشهر مختبرات لورانس بيركلي الوطنية كجزء من جامعة كاليفورنيا، وهو الشيء الذي من المتوقع أن يتضاعف بحلول منتصف القرن. بينما قد تزيد المواد البديلة عن البلاستيك من أثر الانبعاثات، دعا التقرير إلى الدعوة إلى الاستغناء عن استخدام البلاستيك غير الضروري لتقليل الانبعاثات. وأوضح جون دنكن، المشرف على ائتلاف الأعمال من أجل معاهدة البلاستيك العالمية، الذي يضم أكثر من 200 شركة من بينها وولمارت ويونيليفر، أن المفاوضين لا يزالون “مختلفين بشكل جوهري” في نهاية محادثات الأمم المتحدة، التي بدأت الأسبوع الماضي. يدعم التحالف القيود القابلة للربط على إنتاج البلاستيك.
