تخطط الحكومة البريطانية للمساعدة في تحقيق أهداف تخفيض الانبعاثات لصناعة الطيران، التي تلوث بشكل كبير، عن طريق مطالبة شركات الطيران في المملكة المتحدة بالتحول تدريجيًا إلى مصادر وقود أخضر أكثر تكلفة. وأكدت الحكومة أن 10 في المائة من جميع وقود الطائرات على الرحلات الجوية التي تقلع من المملكة المتحدة يجب أن يكون من “وقود الطيران المستدام” بحلول عام 2030.
وتتكون وقود الطيران المستدام من مجموعة متنوعة من المصادر مثل المحاصيل وزيت الطهي المستخدم ونفايات المنازل، ويمكن أن يصدر حوالي 70 في المائة أقل من ثاني أكسيد الكربون عبر دورة حياته من الوقود التقليدي، وهو متوافق بشكل كبير مع محركات الطائرات الحالية. وهو يمثل حاليًا السبيل الوحيد لصناعة الطيران لتحقيق هدفها في الوصول إلى الصفر الصافي بحلول عام 2050، نظرًا لأن التقنيات الجديدة مثل الطائرات الركاب التي تعمل بالهيدروجين أو الكهرباء لا تزال في مراحل التجارب.
ومع أن الوقود الجديد أكثر تكلفة بثلاثة أضعاف على الأقل من الوقود التقليدي ولا يتم إنتاجه إلا بكميات صغيرة جدًا، فإن الحكومة تأمل أن تدفع الأهداف الملزمة شركات الوقود لزيادة الإنتاج، خاصة في المملكة المتحدة، وبالتالي تقليل السعر في العملية. وقال وزير النقل مارك هاربر إن “وقود الطيران المستدام يحمي مستقبل صناعة الطيران في المملكة المتحدة، والآلاف من الوظائف البريطانية التي تعتمد عليها، والرحلات السياحية ورحلات الأعمال التي نعتمد عليها جميعًا”.
وعلى الرغم من توقع معظم رؤساء شركات الطيران أن التبديل التدريجي إلى وقود الطيران المستدام الأغلى سيؤدي إلى زيادة أسعار التذاكر نتيجة لزيادة تكاليف الوقود، فإن الحكومة أكدت أن أي زيادة محتملة في أسعار التذاكر “ستكون ضمن نطاق التقلبات العادية في الأسعار التي نراها كل عام”. وأضافت أنها محتفظة بالحق في تغيير شروط الأمر إذا تفاقمت الأسعار بسبب نقص وقود الطيران المستدام.
ومع انتشار بطيء للإنتاج المحلي للوقود الأخضر، يثير القلق بين تنفيذيي الصناعة، الذين يشيرن إلى امتيازات ضريبية هائلة في الولايات المتحدة التي دفعت إلى زيادة إنتاج وقود الطيران المستدام هناك، وإلى مقدمون سابقين لأمر السلامة الجوية في الاتحاد الأوروبي. وأعلنت الحكومة البريطانية يوم الخميس أيضًا عن استشارة حول “نظام ضمان الإيرادات” لضمان سعر متفق مسبقًا لوقود الطيران المستدام لتشجيع منتجي الوقود على بدء إنتاجه.
