رولا خلف، رئيسة تحرير الصحيفة المالية، تختار قصصها المفضلة في هذه النشرة الأسبوعية. عالم تغير المناخ هو عالم من المناقشة المعتدلة، المستندة إلى العلم – في الغالب. ومع ذلك، هناك بعض المحادثات التي من المؤكد أنها ستجعل أي اجتماع ينزلق إلى دموع غاضبة. إحدى هذه المحادثات تدور حول استخدام ما يسمى بالمقايضات الكربونية – الأرصدة الطوعية التي يمكن للشركات شراؤها لإثبات أنهم قاموا بتقليل انبعاثات شخص ما بدلاً من انبعاثاتهم الخاصة. بينما تعاني هذه السوق من مشاكل، فإن معارضة متعصبة ليست منطقية. اكتشفت هيئة التغير المناخي العلمية SBTi مؤخرًا مدى شحن المشتريات المرتبطة بالمقايضات الكربونية.
يعتبر جزء من المشكلة في هذه السوق أنها تعاني بين الحين والآخر من الفضيحة. يستخدم أكثر من 90 في المائة من الأرصدة الطوعية لمشاريع “تجنب وتقليل”، وفقًا لشركة استشارات كاربون دايركت. بشكل عام، يعني ذلك دفع الناس لعدم قطع الغابات، أو توزيع مواقد الطهي ذات الانبعاثات المنخفضة في أفريقيا لاستبدال تلك التي تستخدم الخشب أو البارافين أو الكيروسين. الانخراطات واضحة. إن إنشاء أرصدة يتطلب معرفة ما كان سيحدث بدلاً من ذلك. هل كانت الغابة ستقطع حقًا؟ كم مرة كان الناس سيستخدمون مواقدهم ذات الانبعاثات العالية؟ لدى مزودي الأرصدة حافز لللعب بالأرقام، والعالم يغرق في الدراسات التي تثبت وتنفي المزاعم المتنافسة.
يجب أن يكون الحساب مشكلة تصلح. ولكن المخاوف الأكبر هو أن حتى تجنب وتقليل الجودة العالية ليس حقًا إضافيًا: إن معظم هذه الإجراءات مضمنة بالفعل في مسارات الصفر الصافي العالمية. من المفترض أن تقوم الشركات بتقليل انبعاثاتها الخاصة في نفس الوقت الذي تستعيد فيه المحيطات والغابات قدرتها على امتصاص الكربون. إذا قامت بتعويض الأخير عن السابق، ستنحرف العالم عن المسار.
من ناحية أخرى، حتى زراعة الأشجار الجديدة ليست “إضافية” حقًا. ونظرًا لأن الأشجار لها مدة عمر محددة، فإنها تعتبر تعويضًا سيئًا لانبعاث طن من غاز ثاني أكسيد الكربون الذي يدوم طويلاً في الغلاف الجوي. هناك زاوية واحدة فقط من السوق تستحق النظر الجاد. المشاريع التي تخزن ثاني أكسيد الكربون بشكل دائم قابلة للقياس علميًا ومنطقيًا. تشمل ذلك التقاط ثاني أكسيد الكربون من الهواء أو من الكتلة الحيوية ثم تخزينه جيولوجيًا، أو حتى تحجيره في الصخور. تغطي هذه العمليات التقاط الكربون والتخزين (CCS)، ولكن أيضًا تكنولوجيات أخرى. المشكلة هي أن حجم هذه المشاريع عالية الجودة وذات المدى الطويل ضئيل. وقد التزمت شركة إيرباص بدفع تكاليف 400,000 طن من الكربون الذي تم التقاطه مباشرة من الغلاف الجوي من قبل فرع تابع لشركة أوكسيدنتال البترولية الأمريكية، تُسمى 1PointFive. ووعدت ميكروسوفت بدفع أورستيد للتقاط 2.76 مليون طن من ثاني أكسيد الكربون من محطة نباتية في الدنمارك.
بالإضافة إلى كونها ضئيلة في الوقت الحالي، فإن هذا النوع من إزالة الكربون الدائم مكلف بشكل كبير، حيث تتراوح التكاليف من 500 إلى 1000 دولار للطن، وفقًا لاعتقاد جوليو فريدمان، العالم الرئيسي في شركة كاربون دايركت. على سبيل المقارنة، تتداول شهادات نظام تداول انبعاثات الاتحاد الأوروبي حاليًا بـ 66 يورو للطن. يمكن للشركات تقليل انبعاثاتها الخاصة بكلفة أقل بكثير، بالطبع. لكن نظرًا لأن بعض الانبعاثات ستكون إما مكلفة للغاية أو حتى مستحيلة الحد منها، من المنطقي أن نبدأ في العمل على الجانب الصافي في الصفر الصافي. والعمل على تشغيل التكنولوجيات الجديدة هو طريقة أفضل بكثير للاستفادة من تأثير شركات كبيرة من خلال خطط توفير الأشجار القشرية المشبوهة.
