تظهر الأبحاث الجديدة أن تناول النظام الغذائي التقليدي الياباني قد يساعد في تجنب الخرف وانخفاض القدرة الإدراكية، خاصة بالنسبة للنساء. يتميز النظام الياباني التقليدي بالأرز والسمك والمحار والفواكه الحمضية، والذي يحتوي على أطعمة مثل الطحالب والميسو والشاي الأخضر والمخللات والفطر، ويعتبر استهلاك هذه الأطعمة مفيدًا للصحة العقلية.
أجريت الدراسة على عينة من 1636 شخصًا يابانيًا تتراوح أعمارهم بين 40 و 89 عامًا، وقام الباحثون بجمع مجموعة متنوعة من العوامل النمطية وقياس ترقق الدماغ على مدى السنتين القادمتين من خلال القيام بفحوصات الرنين المغناطيسي للمشاركين، وقد وجدوا أن النساء اللواتي اتبعن النظام الغذائي الياباني التقليدي كان لديهن ترقق أقل في الدماغ مقارنة بتلك اللواتي اتبعن النظام الغذائي الغربي.
توصل الباحثون إلى أن الرجال الذين اتبعوا سواء النظام الغذائي الغربي أو الياباني لم يبدو أن لديهم فرق في أدمغتهم، وقد تم التكهن بوجود عدة أسباب لهذه الفروق، بما في ذلك العوامل البيولوجية وأسلوب الحياة، على سبيل المثال كان من الأكثر تواجد العادات السلبية مثل التدخين بين الرجال.
يُعتقد أن النظام الغذائي الياباني التقليدي مفيد للدماغ المتقدم في العمر لأنه يحتوي على مستويات عالية من البوليفينولات والمواد النباتية والأحماض الدهنية غير المشبعة، التي تمكن من خفض الالتهاب في الجسم. يشير مؤلف كتاب “حل الأزرق” إلى أن 6.7% فقط من الناس الذين يعيشون في أوكيناوا لديهم خرف، على سبيل المقارنة بأكثر من 11% في الولايات المتحدة.
تشير الأبحاث السابقة إلى فوائد صحية متنوعة لبعض هذه الأطعمة مثل الشاي الأخضر والسمك، لذا ليس من المستغرب أن يزيد تواجدها معًا من فوائدها الإيجابية. ويذكر المؤلف أن النشويات المكررة، والأطعمة الدهنية، والمشروبات الغازية، والكحول تمثل النظام الغذائي الغربي، الذي يعتبر أكثر ضررًا على الصحة العقلية بالمقارنة مع النظام الياباني التقليدي.
