وقد اختار رولا خلف، رئيسة تحرير صحيفة Financial Times، قصصها المفضلة في هذه الرسالة الإخبارية الأسبوعية. وفقًا لأحد كبار المساهمين في شركة AstraZeneca، فإن المدير التنفيذي للشركة باسكال سوريوت “يحصل على مرتب منخفض بشكل كبير” ويستحق زيادة مقدرها 1.8 مليون جنيه إسترليني، وذلك قبل التصويت على مقترح الزيادة في راتبه في اجتماع الجمعية العمومية يوم الخميس. وقد أوصى مستشارون للمساهمين بالتصويت ضد سياسة الرواتب للشركة.
وفي الوقت ذاته، يدافع راجيف جاين، مسؤول الاستثمار الرئيسي في شركة GQG Partners، عن راتب سوريوت ويقول إنه يستحق الزيادة بناءً على أداء ممتاز للشركة. وقد قدمت شركة AstraZeneca حجج لتبرير الزيادات المقترحة في راتب سوريوت مقارنة برؤساء شركات الصناعة الدوائية في الولايات المتحدة. ويأتي هذا الجدل حول راتب سوريوت في وقت تسعى فيه المملكة المتحدة لتشجيع المزيد من الشركات على البقاء مدرجة في لندن وسط منافسة عالمية على المواهب.
تأتي زيادة راتب سوريوت بعد أن وصلت الشركة إلى هدف مبيعات بقيمة 45 مليار دولار في عام 2023 الذي حدده الرئيس التنفيذي في عام 2014، عندما صدت الشركة عرض الاستحواذ من المنافسة الأمريكية Pfizer. ويشير الدفاع عن راتب سوريوت إلى زيادات في ميزانية البحث والتطوير لشركة AstraZeneca تحت قيادته، وإطلاق ناجح لعدد من الأدوية الناجحة وتوسيع النشاط التجاري إلى أمراض نادرة ولقاحات ومناعة.
وقد لقيت حزمة رواتب سوريوت انتقادات من قبل المستثمرين في الماضي، وكانت تلك الجدلية حول راتبه نقطة تحول للمساهمين. وقد جمعت 40 في المائة تقريبًا من الأصوات ضد السياسة الطويلة الأجل للحوافز، واعترضت شركات المستشارين Glass Lewis و ISS أيضًا على الخطة.
وتأتي هذه المناقشات حول راتب سوريوت في وقت تبحث فيه بريطانيا تشجيع المزيد من الشركات على البقاء مدرجة في لندن وسط منافسة عالمية على المواهب. ويقول بعض المستثمرين الكبار إنه ليس هناك دليل قاطع على أن المدير التنفيذي تحصل على راتب منخفض مقارنةً بالنظراء في السنوات الأخيرة، بينما تقول AstraZeneca إن رواتب المدير التنفيذي تعكس الحاجة لتكون تنافسية في سوق المواهب العالمية وأن تكوين الأجور مصمم لمكافأة الأداء.
