في مارس – الشهر المثير للأعناق الكرواتية، شهد هذا العام انتهاء الطبعة التاسعة من الحفل الكبير السنوي للنبيذ Vinart Grand Tasting. أقيم الحفل هذا العام في مركز لاوبا في وسط زغرب، حيث شارك أكثر من 140 منتجنب نبيذ كرواتي في عرض أكثر من 800 نبيذ مصنع بدقة. كان الحدث مقتصرًا على الدعوات فقط، لذا حضره أحسن منتجي النبيذ. جذبت التذوق أعين الصحفيين الدوليين أيضًا، حيث حضر مراسلون من المجلة الأمريكية Wine Enthusiast ومجلة Decanter البريطانية والنشرة النبيذية باللغة الألمانية، فالستاف. بالإضافة إلى الحفل الكبير، كان هناك أيضًا تذوق صغير وتذوق صامت مخصص فقط للصحفيين.
خلال المهرجان الذي استمر لمدة ثلاثة أيام، ازدحمت أروقة مركز المؤتمرات بآلاف عشاق النبيذ الكرواتي. جاء بعضهم ببساطة لتذوق النبيذ، بينما جاء آخرون من قطاع الفنادق والضيافة والمطاعم للبحث عن نبيذ جديد ليقدموه لضيوفهم. تم عرض النبيذ من جميع مناطق النبيذ الكرواتية الأربعة بما في ذلك المرتفعات ودالماتيا وإيستريا وكفرنر وسلافونيا والدانوب الكرواتي وتم تقديمها للتذوق.
قال منظم الحدث ساشا شبيرانيك لـ Forbes إن الحدث ما زال ينمو سنويًا. معجبًا بشعبية التذوق، أكد “أنا سعيد جدًا بالمشاركة هذا العام، وأتطلع أيضًا إلى السنة القادمة.” كان هذا الإحساس متماشيًا مع آنا سوبيتش وماتيا تيريزا تشيرياك اللتان كانتا أيضًا مسؤولتين عن نجاح الحدث.
تضم كرواتيا أكثر من 1400 منتج للنبيذ و 27000 مزارع مسجلين. تغطي الكروم أكثر من 42000 فدان في الأرض ويتم إنتاج أكثر من 14793634 غالون من النبيذ سنويًا. لدى منتجي النبيذ مجموعة متنوعة من 258 أصناف عنب للاختيار عند صنع نبيذهم بـ 134 صنفًا محليًا لكرواتيا. أما أهم أصناف النبيذ الأبيض فتشمل Grasevina و Pošip و Chardonnay و Pinot Gris و Sauvignon Blanc و Riesling، بينما تشمل أهم أصناف النبيذ الأحمر Frankovka و Plavac Mali و Merlot و Cabernet Sauvignon و Pinot Noir و Zweigelt.
على الرغم من أن معظم المستهلكين الأمريكيين قد لا يعرفون العديد من علامات النبيذ الكرواتية، إلا أن العديد منهم يعرفون النبيذ الذي يصنعه عائلة جرجيتش. قد تكون قد سمعت عن مصانع النبيذ الشهيرة مثل مايك جرجيتش الذي صنع Chateau Montelena Chardonnay الذي فاز بمسابقة النبيذ الشهيرة Judgement of Paris في عام 1976. سكب الفرع الموجود في كرواتيا من عائلته نبيذ أبيض منعش من الـ Pošip ونبيذ أحمر عميق من Plavac Mali لحضور الحفل. تشتمل العلامات الأخرى الممتازة التي تستورد إلى الولايات المتحدة على Matosoveč و Saints Hills. إيفيكا ماتوشوفيتش معروف بنبيذه اللذيذ “Grimalda”، وتشتهر Saints Hills بنبيذها الحائز على جوائز عديدة والذي حصل على تقدير عالي يُعرف باسم “ET” وهو نبيذ يحمل اسم المالك إرنست تولج وصنع مع مساعدة الاستشاري الشهير ميشيل رولاند.
عندما لا يكون الضيوف يتذوقون النبيذ الكرواتي، يُدعون للجلوس وتتناول لوحة جبنية مقدمة من شركة تصنيع الجبن التابعة للفرنسية “President” وكوبًا من كوكتيل مكرر من ليليه aperitif في مقهى مستوحى من الفرنسية.
