الحماية من أشعة الشمس ضرورية لحماية بشرتك من الأشعة الضارة للشمس – سواء كنت في عطلة أو في المنزل. ولكن بينما يحميك، هل يضر البيئة من حولك؟ إذا قمت بتجانس بعد وضع الواقي من الشمس ثم قفزت إلى البحر، فإن الإجابة من المحتمل أن تكون “نعم”. فالعديد من المواد الكيميائية الموجودة في واقي الشمس تكون ضارة بشكل خاص للشعاب المرجانية والحياة البحرية. قدرت خدمة المتنزهات الوطنية الأمريكية أن أكثر من 5000 طن من واقي الشمس يغسل من السبّاحين ويتدفق إلى المحيطات في جميع أنحاء العالم.
هل كيفية سبب واقي الشمس للأشعة فوق البنفسجية ضررًا للشعاب المرجانية؟ بعض المواد الكيميائية الموجودة في واقي الشمس، مثل الأكسيبينزون والأوكسينوكسيت، تم اكتشافها في المياه المحيطة بالشعاب المرجانية الهشة التي تعد شعبية للسباحة والغوص. تشير الأبحاث إلى أن هذه الملوثات سامة للشعاب المرجانية، مما يمكن أن يضر بصحتها وإنجابها ويسهم في تبييضها. وهذا يهدد مرونة الشعاب المرجانية، التي هي بالفعل في خطر بسبب ارتفاع درجة حرارة المحيط وارتفاع درجة حرارة المحيط.
لماذا هذه مشكلة؟ تعتبر الشعاب المرجانية حيوية للنظام البيئي تحت الماء، حيث توفر الغذاء والمأوى لنحو ربع جميع الكائنات البحرية. كما توفر حماية طبيعية للمناطق الساحلية عن طريق تخفيف الموجات التي تضرب الشاطئ، وهي مصدر هام للدخل للعديد من المجتمعات التي تعتمد عليها للغذاء والترفيه. يمكن أن تعيق المواد الكيميائية في واقي الشمس نمو الطحالب والأعشاب البحرية، وتضر بالمناعة والإنجاب للأسماك والكائنات البحرية الأخرى.
ما هو واقي الشمس “صديق الشعاب المرجانية”؟ يستخدم مصطلح “صديق الشعاب المرجانية” على الواقيات الشمسية التي تغفل عن بعض المواد الضارة. ومع ذلك، نظرًا لعدم تنظيم هذا المصطلح، فإن تطبيقه يختلف. لكن ما يُقبل عليه على نطاق واسع هو أن بعض الجزيئات في واقي الشمس ضارة للشعاب المرجانية. وهذا ما يظهر في الوجهات التي تحتوي على أنظمة بحرية حساسة – مثل هاواي وتايلاند – والتي تحظر أو تقيّد المنتجات الحاوية على بعض المكونات.
كيفية العثور على أفضل واقي شمس “صديق للشعاب المرجانية” منظمة هيريتيكوس للمختبرات البيئية غير الربحية تصدر شهادتها الخاصة لواقي الشمس الصديق للشعاب المرجانية والقابل للتحلل الحيوي تحت اسم “حماية البر + البحر”. وهي تدرج المنتجات المؤهلة على موقعها على الإنترنت، بما في ذلك Badger وOdacité وTropic وStream2Sea. من بين العلامات التجارية المتوفرة في أوروبا تشمل Green People وPai وUpCircle، على الرغم من أن هذه القائمة ليست شاملة.
