قررت هيئة تنظيم الخدمات العامة في ولاية كاليفورنيا تغيير كيفية حساب فواتير الكهرباء لدى بعض شركات الطاقة، الأمر الذي قد يجعل من الأرخص على الناس شحن السيارات الكهربائية وتبريد منازلهم في الصيف ولكنه قد يزيد الأسعار لأولئك الذين لا يستخدمون الكثير من الطاقة. ومن المحتمل أن يصوت الهيئة على السماح لشركات الطاقة الكبرى لديها بإضافة رسوم ثابتة إلى فواتير الكهرباء الشهرية للعملاء. وبالنسبة لمعظم الناس، سيكون المبلغ 24.15 دولارًا شهريًا ويدفع لأمور مثل تركيب وصيانة التجهيزات اللازمة لنقل الكهرباء إلى المنازل. وهناك تخفيضات لسكان الدخل المنخفض الذين يكونون مشتركين في أحد برامج الخصم، حيث سيدفعون مبلغًا أقل إما 6 أو 12 دولارًا شهريًا.
وفي المقابل، ستنخفض أسعار الكهرباء بين 5 و 7 سنتات لكل كيلوواط ساعة. وهذا قد يخفض فواتير الناس الشهرية الذين يستخدمون الكثير من الطاقة. ومن المستفيدون أيضًا أصحاب السيارات الكهربائية والأجهزة الكهربائية الأخرى، مثل مضخات الحرارة، حيث سيوفرون متوسطًا بين 28 و44 دولارًا شهريًا. وفي عام 2022، تمثلت كاليفورنيا في 37٪ من سيارات الركوب الخفيفة الكهربائية في البلاد، وهو حوالي ستة أضعاف مقدار فلوريدا، الولاية في المرتبة الثانية، وفقًا لإدارة معلومات الطاقة الأمريكية.
قدمت القاضية الإدارية ستيفاني وانغ مقترحًا للقرار يوضح الرسوم، مشيرة إلى أن الهيكل الجديد للفوترة يوزع بشكل أكثر تناسبًا للتكاليف الثابتة بين العملاء وسيشجع العملاء على اعتماد السيارات الكهربائية واستبدال الأجهزة الغازية بأجهزة كهربائية بسبب تكلفة الأقل. ومع ذلك، قد تزيد الرسوم الثابتة الجديدة من فواتير الذين لا يستخدمون الكثير من الطاقة شهريًا، مثل الذين يعيشون في شقق صغيرة أو في مناطق أكثر برودة ولا يستخدمون التكييف بكثرة. ويرى المعارضون أن ذلك قد يعمل كعوامل منع لتوفير الطاقة، شيء دعت كاليفورنيا الناس إلى القيام به.
وقال كين كوك، رئيس الجمعية البيئية العاملة: “إذا كنت ترغب في تصميم إجراء سياسي يرسل إشارة بأن التوفير لا يهم، فهذا هو”. يعتبر معظم الولايات لديها رسوم ثابتة شهرية على فواتير الخدمات العامة لدفع تكاليف صيانة الشبكة الكهربائية. ولكن في كاليفورنيا، حيث تعتبر أسعار الكهرباء من بين الأعلى في البلاد، يثير أي تحرك قد يزيد الأسعار عند أي شخصان حالة من القلق بين المستهلكين والمسؤولين المنتخبين.
طالب مجموعة من 18 عضوًا في الكونغرس من ولاية كاليفورنيا الهيئة بالاحتفاظ بالأسعار منخفضة، مشيرين إلى أن المتوسط الوطني للرسوم الثابتة على فواتير الخدمات العامة هو 11 دولارًا. وقد دعم بعض الديمقراطيين والجمهوريين في الجمعية التشريعية الولاية مشروع قانون يرغبون في تحديد الرسوم بمبلغ 10 دولارات شهريًا. وقال الجمهوريون في مجلس الشيوخ بولاية كاليفورنيا في رسالة تطالب الهيئة برفض المقترح: “يجب علينا أن نبذل المزيد للسيطرة على التكاليف المتزايدة باستمرار في ولايتنا، وليس إيجاد طرق جديدة لإضافتها”. ورغم ذلك، فإن المقترح يقل بكثير عن ما طلبته شركات الطاقة في الولاية، وهو تقديم رسوم بين 53 إلى 71 دولارًا شهريًا. وتؤكد الهيئة أيضًا أن الرسوم لن تثبط التوفير، مشيرة إلى أنه يُسمح للخدمات العامة بزيادة الأسعار خلال ساعات الذروة.
