لم يكن Luca Doncic في أفضل حالاته، بينما كان Shai Gilgeous-Alexander على عادته. ساهم Gilgeous-Alexander بتسجيل 29 نقطة و9 كرات مرتدة و9 تمريرات حاسمة لمساعدة فريق Oklahoma City Thunder على هزيمة فريق Dallas Mavericks 117-95 في لقاء الجولة الأولى من الدور قبل النهائي للمنطقة الغربية. وجاء انتصار Thunder بفضل أداء مميز من Gilgeous-Alexander الذي ألقى ب 29 نقطة قبل أن يغادر الملعب بعدما سجل فريقه 111-89.
لم يكن أداء Doncic جيداً حيث سجل 19 نقطة من 19 محاولة وتسبب في خمس كرات مفقودة. تصر Doncic على عدم الاكتراث لأدائه في المباراة قائلاً “من يهتم، خسرنا وعلينا التحسن”. تميز Lu Dort في الدفاع على Doncic، بينما ساهم Holmgren أيضًا بإحداث صعوبات لاعب الفريق المنافس. وأثنى المدرب Mark Daigneault على جهود Dort في الدفاع على Doncic.
تألق Holmgren كذلك بتسجيل 19 نقطة و7 كرات مرتدة و3 كتل، بينما نجح Jalen Williams في تسجيل 18 نقطة، بينها 10 نقاط في الربع الأخير. في المقابل كان Kyrie Irving هو اللاعب البارز في فريق Mavericks ب 20 نقطة وDaniel Gafford سجل 16 نقطة و11 كرة مرتدة و5 كتل. ومن المنتظر أن تشهد الجولة الثانية من اللقاء المباركة في ديلاوير يوم الخميس.
تعلم Daigneault الدرس من تجربة Dallas في سرقة الأرض في لقاء الربع النهائي الأول؛ حيث فاز الفريق بالسلسلة 4-2. وأكد Daigneault على أنه يجب على تحقيق لقب الفريق بعد خسارته بفارق كبير في اللقاء الأول. وقدم الفريق أداء دفاعي جيدًا ورغم أنه تم تجاوزه في مجال الريباوند بنسبة 52-39.
أظهر Gilgeous-Alexander تألقًا في الشوط الثاني بعد أن استراح بداية الشوط. حيث سجل 11 نقطة في هذا الشوط مساهمًا في تسجيل الفريق 62-53 نقطة في النصف الأول. قدم فريق Oklahoma City أداءً متميزًا خلال اللقاء برغم بدايته البطيئة، وتميز بالهجمات الذكية والتوازن في اللعب وأداءً جماعيًا جيدًا.
يحتاج فريق Mavericks للتركيز والتحسن خلال اللقاء القادم كما أشار Doncic. يكون الفوز بلقاء ثاني ضروريًا للفريق للعودة بقوة في السلسلة. يجب على Dallas تقديم أداءً جيدًا ومركزًا لكامل 48 دقيقة للتمكن من التفوق على الخصم بقيادة Gilgeous-Alexander ورفاقه في الفريق.
