رغم العقبات الصعبة التي تواجهها صناعة التجزئة بسبب أسعار الفائدة والتضخم، يبدو أنها على استعداد لعام من النمو في المبيعات والهامش الربحي. من غير المرجح حدوث انفجار في السوق، ولكن في السنة المالية الحالية لقطاع التجزئة – وهي أول سنة كاملة منذ نهاية رسمية للجائحة – يجب على معظم موزعي التجزئة أن يبدؤوا في جني فوائد كل التحولات التي قاموا بها للتعامل مع أزمة اقتصادية عالمية.
بعد أربع سنوات من بدء الإغلاق الأول، تطورت الصناعة بطرق مذهلة. لمواجهة تحديات Amazon، اضطرت المتاجر التقليدية إلى تسريع إنشاء أو تجديد قدرات التجارة الإلكترونية والأنظمة اللوجستية الخاصة بها.
الاستثمارات الهائلة في البنية التحتية والتكنولوجيا يجب أن تثمر الآن في شكل كفاءة وتجربة عملاء أكثر سهولة – النهج الكلي للتسويق.
دفعت مجموعة من القوى الدفعية، مثل الإغلاق وتوقف الشحن وتراكم المخزون والديون الزائدة، بعض التجار الذين كانوا في وضع هش إلى الهاوية، وقلصت المنافسة في بعض القطاعات (على سبيل المثال، Bed Bath & Beyond). في الوقت نفسه، تقوضت التجار التقليديون، حيث قلصوا مساحاتهم البدنية، وأغلقوا المواقع غير الربحية، وانتقلوا إلى متاجر صغيرة تبين أنها أكثر ربحية من المتاجر الكبيرة. على سبيل المثال، انخفضت إيرادات 2023 لشركة Nordstrom بنسبة 5.4%، ولكن بفضل النمو في مجموعاتها الشابة من Nordstrom Rack، تمكنت الشركة من تحقيق زيادة صافية بنسبة 12.5%.
مثال آخر هو الطلب والتسليم. تشهد هذه القناة معدلات نمو سنوية بالأرقام العشرية منذ عام 2022. بما في ذلك Sam’s Club، ستصل إيرادات قطاع البقالة الرقمية لـ Walmart (بما في ذلك التوصيل) إلى حوالي 60 مليار دولار هذا العام، وهو حوالي 10% من مبيعات الشركة بأكملها سنوياً، وفقًا لتقرير للـ EMARKETER، وهي شركة أبحاث التجارة الإلكترونية.
الطلب عبر الإنترنت والتسليم كان يبدوا كعبأة باهظة الثمن في مراحله الأولى. والآن بعد تطوير البنية التحتية والتكنولوجيا، أصبح “اشتر بالإنترنت، واستلم في المتجر” توقعًا للعملاء وشيئًا يبني الولاء، مما يزيد من رضا العملاء. كما أنه ينتشر خارج المتاجر البقالية. تروج شركة Ulta، التاجر لمنتجات التجميل، لخيار الشراء والتسليم في المتجر.
على الجانب الآخر، حيث يتواجد العملاء، لم يحدث تغيير كبير منذ نشرنا هذا التوقع في الخريف الماضي. باستثناء صدمة اقتصادية، تظل أسعار الأصول (الأسهم وأسعار المنازل) قرب أعلى مستوياتها على الإطلاق، وفوق تقييماتها قبل كوفيد بمراحل. يشعر الملايين من الأمريكيين بتفاؤل بمستقبلهم المالي بناءً على الرصيد في حساباتهم الاستثمارية وما يقوله مواقع العقارات عبر الإنترنت عن قيمة منازلهم.
بالنسبة لغالبية المستهلكين، لا تزال أسعار البنزين مرتفعة جداً، والإسكان الميسور ليس من السهل العثور عليه، والملايين متعثرون في رصيدهم على بطاقات الائتمان. ومع ذلك، تظل نسبة البطالة منخفضة تاريخياً، وتستمر الاقتصاد في خلق وظائف بوتيرة أسرع مما يمكنها ملؤها دون نهاية محددة. لذلك، لازال المستهلكون ينفقون ولكن بحذر، مما أدى إلى ازدهار السلع الخاصة بالعلامة التجارية، والتي تحقق ربحاً أكبر وتساعد في بناء الولاء. كما لوحظ مؤخرًا، أصبحت العلامة التجارية الخاصة اختيار الأساسي بين عملاء الجيل Z.
بشكل عام، تتوقع أن يكون عام 2024 عامًا جيدًا للموزعين والعلامات التجارية الذين تجنبوا تراكم الديون واستثمروا في بناء الطريق الجديد الأكثر ربحًا للصناعة.
