“ومع اقتراب موسم الحساسية والربو مرة أخرى لمن يعانون من حساسية الربو والحساسية في نصف الكرة الشمالي، يعمل الباحثون في ولاية كاليفورنيا على علاج جديد يمكن أن يمنع الإصابة بالربو في الطفولة تمامًا – من خلال تعديل طفيف على البكتيريا في الأمعاء. اكتشف علماء من جامعتي بيركلي وسان فرانسيسكو صلة بين هذه الكائنات الدقيقة وفرص الإصابة بالربو في الطفولة. وبالتالي، يستخدمون تقنية التعديل الجيني Crispr – وهي تكنولوجيا جديدة تسمح بإجراء تغييرات دقيقة على الحمض النووي – لاستكشاف كيفية تعديل البكتيريا لإزالة مخاطر تطوير الأطفال لهذه الحالة الصحية الرئوية.” يعد هذا واحدًا من عدة تقدمات تكنولوجية وصيدلانية يمكن أن تمنع الأمراض قبل بدء حدوثها – مما يمكن تحقيقه من خلال توفير توفيرات طويلة الأمد في توفير الرعاية الصحية وتجنب معاناة المرضى. وهذه العلاجات الوقائية أصبحت أكثر أهمية من أي وقت مضى، مع إجهاد الأنظمة الصحية تحت وطأة شيخوخة السكان وزيادة مستويات الأمراض المزمنة.
وفي عام 2019، حددت لينش جزيءًا صغيرًا في بكتيريا الأمعاء الرضع المرتبط بمخاطر حساسية الطفولة والربو. أدى ذلك إلى مشروع لإزالة قدرة البكتيريا على إنتاج الجزيء، بدلاً من إزالة البكتيريا نفسها، كما يشرح لينش. “إنه تحديد الهندسة بدقة بدلاً من إخراج الأشياء بطريقة غير محددة”، تقول. تأتي هذه العلاجات مع تكاليف أبحاث وتطوير كبيرة في البداية، ولكن يمكن أن تؤدي، من خلال منع الأمراض المزمنة، إلى توفيرات طويلة الأمد: فإن تكاليف سنوية الربو في الولايات المتحدة وحدها تبلغ 56 مليار دولار، ترتبط بشكل رئيسي بإقامات في المستشفى، وفقًا لمؤسسة الربو والحساسية في أمريكا. وبالإضافة إلى ذلك، يمكن أن تساعد مواجهة الأمراض الشائعة مثل الربو بالتعديل الجيني في تقليل المقاومة المضادة للميكروبات المرتبطة بالالتهابات الرئوية التي تكثر في مرضى الربو.
سيستخدم المشروع الأدوات التي وضعتها المعهد الجينوميات المبتكرة، الذي تأسس على يد العالمة الحائزة على جائزة نوبل جينيفر دودنا التي كانت واحدة من اثنين من اكتشافات إمكانات تعديل الجينات لسلسلة الحمض النووي Crispr-Cas9. بينما يرتبط عمل لينش بالربو، يستكشف المعهد أيضًا كيفية تطبيق Crispr على مجالات أخرى صعبة المرض. قد اعترف براد رينغيزن، المدير التنفيذي للمعهد، بوجود صلات بين الالتهابات الأمعاء ومرض الزهايمر. “لا يكون رائعًا إذا كان بإمكانك إيقاف تلك الآليات، أو تغيير التحول البكتيري للبعيد في نقطة زمنية مبكرة حيث أنت الآن تمنع تلك الأمراض، أو تؤجلها في مرحلة الحياة بدلاً من محاولة علاج شيء مقاوم للعلاج حقًا”، قال رينغيزن.
ومع ذلك، يظل الجنينولوجي في مراحله البكرة ولن يحدث اعتماده على نطاق أوسع لسنوات عديدة. كما أن هناك تكاليف كبيرة ابتدائية لعلاجات تحرير الجينات قد تتفوق على توفيرات التكاليف في وقت لاحق. العلاج الوحيد المعتمد عليه Crispr حتى الآن، Casgevy لشركة فيرتكس للصناعات الدوائية، والذي يمكن أن يعالج مرض الفالسيد يل. التي هي مكلفة للتوصيل وتكلف 2.2 مليون دولار للعلاج. المنافسة هي أيضًا قضية محترقة مع العقاقير الجديدة المعروفة بـ GLP-1s، التي يمكن أن تعالج السمنة ومرض السكري، بالإضافة إلى تقليل خطر السكتات القلبية ومشاكل الكبد، وفقًا لبيانات التجارب السريرية.
يجب تقييم التكاليف العالية مقابل زيادة مشكلة الأمراض المزمنة، يلاحظ ديفيد ويلر، أستاذ طب الكلى في الكلية الجامعية لندن. يتوقع ارتفاع مستويات مرحلة متقدمة من مرض الكلى المزمن (CKD) بنسبة 60 في المائة بحلول عام 2032 في ثماني دول، بما في ذلك الولايات المتحدة والصين والبرازيل، وفقًا لدراسة قام بها علماء في UCL وشركة صناعة الأدوية أسترازينيكا. النتائج مهمة واضحة لأسترازينيكا: يثبت دواء Forxiga المطور لمرض السكري وقصور القلب أيضًا فعالية في منع الCKD الشديد. باعت ذلك الدواء نحو 2 مليار دولار في شهور قليلة من عام 2024، مما جعله أعلى دواء مبيعا للشركة. ومع ذلك، يجب إقناع المشترين المحتملين بقيمة الأدوية الوقائية، حيث يمكن أن تكون الأدوية الناتجة في كثير من الأحيان مكلفة للغاية.
إن التدخلات الصحية العامة الممولة بشكل صحيح هي مثال جيد، وفقًا لديف بوك، كبير الزملاء في الصحة العامة وعدم المساواة في مؤسسة الملك، مؤسسة تفكير صحي بريطانية. في المملكة المتحدة، كانت أنجع التدابير الوقائية هي مخططات السلطة المحلية لإيقاف التدخين وتعزيز التغذية الصحية. يتم تمويلها من خلال منح الصحة العامة من الحكومة المحلية، التي تكون 3-4 مرات أكثر فعالية من الإنفاق الذي تقوم به الخدمة الوطنية للصحة، التي تموّل معظم العلاج في البلاد، وفقًا لدراسة عام 2020 قام بها أكاديميو جامعة يورك. ومع ذلك، فقد انخفضت الإنفاق الحقيقي لكل شخص من المنح الصحية العامة بنسبة 28 في المئة منذ عام 2015/16، وجدت وحدة الصحة. “بالطبع، أنا لست ضد المحتوى التقني العالي ولكن تحتاج إلى الحصول على الأساسيات بشكل صحيح”، يقول بوك. “عليك الاستمرار في دفع الحدود ولكن أيضًا التركيز على ما خلفها” – تخلق السياسات الصحية العامة القوية نتائج إيجابية على المدى الطويل.
