المُحرّرة رولا خلف، رئيسة تحرير Financial Times، تختار قصصها المفضلة في هذه النشرة الأسبوعية. والمرة القادمة التي تستخدم فيها ChatGPT، جرب أن تسأله كم طاقة تحتاج للرد على استفسارك. تقدر الوكالة الدولية للطاقة أن الإجابة هي 2.9 واط ساعة (Wh)، أو 10 أضعاف ما يحتاجه بحث Google.
إن الحماسة حول الذكاء الاصطناعي تفسر لماذا من المتوقع أن يتجاوز الطلب على الكهرباء من مراكز البيانات. هذه الإضافة في الحمل سبب للقلق فيما يتعلق بالانتقال إلى الطاقة المتجددة. ومع ذلك، كما تشير صفقة مايكروسوفت لدعم مشاريع جديدة للطاقة المتجددة من Brookfield بقيمة تصل إلى 10 مليار دولار، فإن الشركات التكنولوجية العملاقة الحريصة على صورتها العامة هي في موقع جيد لتقديم المساعدة.
التحدي واضح. سيزداد الطلب من مراكز البيانات بشكل تقريبي ضعفين بحلول عام 2026، من 460 تيراواط ساعة إلى 1000 تيراواط ساعة كما تقول الوكالة الدولية للطاقة. والأسوأ هو أن منشآت معالجة البيانات يميلون إلى التجمع في مواقع مواتية. على سبيل المثال، في إيرلندا الودية ضريبيًا، سيمثلون أكثر من 30 في المئة من استهلاك الكهرباء الإجمالي بحلول عام 2026.
إيصال ذلك هو وظيفة كبيرة، لا سيما عندما يكون المرافق والشبكات ممدودة بالفعل. في الواقع، ستسمح إيرلندا فقط لمراكز بيانات جديدة بالاتصال بالشبكة إذا كانت لديها القدرة على الانتقال إلى توريدها الخاص. والمخاطر في أن الانفجار الحالي في مجال مراكز البيانات قد يحفز على إنشاء محطات جديدة لتوليد الطاقة بالغاز.
النقطة الإيجابية، ومع ذلك، هي أن الشركات التكنولوجية العملاقة غنية ومبتكرة وتحرص على جلب رضا الجمهور العام. إنها بالفعل مشتريات كبيرة للطاقة المتجددة، وتوقع اتفاقيات شراء طاقة بالمدى الطويل تمكن المطوّرين من بناء قدرات جديدة. صفقة مايكروسوفت مع Brookfield – ثمانية أضعاف حجم أكبر شراء مؤسسي سابق – هي مثال على ذلك. وإضافة الكهرباء الخضراء إلى الشبكة هو الأمر السهل. تحتاج مراكز البيانات إلى الكهرباء طوال الوقت، بينما الطاقة المتجددة غير مستقرة. الحاجة إلى تطابق الاستهلاك في كل مكان وزمان – كما وعدت جوجل ومايكروسوفت بالقيام به بحلول عام 2030 – يعني أنه يجب الابتكار. سيكون عليهم، بجانب البطاريات، التفكير في الحلول لأيام قليلة من الشمس أو الرياح أو انقطاع التيار الكهربائي، مما يخلق سوقًا لتخزين الطاقة طويلة المدى.
الحل المثالي، بالطبع، سيكون تكنولوجيا تقدم كهرباء نظيفة وموثوقة. لم تكن الطاقة النووية تمر بأوقات سهلة في العديد من أنحاء العالم. ولكن تعمل مايكروسوفت، على سبيل المثال، الآن على تقنيات النووية الصغيرة القابلة للمناولة لمراكز بياناتها. مع عالم التكنولوجيا خلفها، يبدو اننكشاف حضارة الطاقة النووية أكثر احتمالًا.
