فتح Digest محرر مجانًا
تختار رولا خالاف ، محررة FT ، قصصها المفضلة في هذه النشرة الإخبارية الأسبوعية.
يضغط الوزراء على إيقاف مجموعة السير ريتشارد برانسون فيرجين ومشغلي خاصين آخرين من فتح خدمات جديدة للتنافس مع السكك الحديدية المؤممة في حزب العمل.
تعارض الحكومة ثمانية من التسعة من الطلبات الحالية من قبل مشغلي القطارات الخاصة لإطلاق الخدمات التي تعمل إلى جانب شبكة السكك الحديدية الرئيسية للركاب الرئيسية المملوكة للجمهور ، وفقًا لرسالة لنقل النقل يوم الجمعة.
“لدينا مخاوف كبيرة بشأن تجريد الإيرادات من المشغلين المتعاقدين والعبء غير المعقول بأن هذا بدوره يضع دافعي الضرائب” ، قالت الرسالة التي كشف عنها مكتب السكك الحديدية والطرق ، منظم الصناعة.
وضعت حزب العمل خططًا لإعادة خدمات السكك الحديدية الرئيسية إلى الملكية العامة في ظل مشغل السكك الحديدية البريطاني الجديد في الحكومة مع انتهاء صلاحية التراخيص الحالية.
لكن الشركات بما في ذلك Virgin Group و FirstGroup المدرجة في لندن وضعت خططًا لخدمات القطار “Open Access” الجديدة ، حيث يدفع المشغلون الخاصون لتشغيل القطارات على خطوط السكك الحديدية العامة.
يمنح منظم السكك الحديدية تراخيص الوصول المفتوحة حيث يحكم على أن المسار يحمله الخدمات من قبل المشغلين الرئيسيين ، الذين يتم منحهم عقودًا رئيسية من قبل DFT لتشغيل خدمات السكك الحديدية الرئيسية للركاب.
تشمل الأمثلة الناجحة لطرق الوصول المفتوح هذه Heathrow Express و Hull Trains و Lumo.
تأمل فيرجين في العودة إلى شبكة السكك الحديدية في المملكة المتحدة من خلال فتح خدمات جديدة على خط الساحل الغربي الرئيسي ، حيث تربط لندن بمدن بما في ذلك ليفربول وبرمنغهام وغلاسكو.
وقالت DFT في الرسالة إنه كان لديها مخاوف خاصة بشأن تطبيق فيرجن ، والتي قدرت أنها “تجريد” 110 مليون جنيه إسترليني من العائدات من المشغلين الحاليين.
وقالت الرسالة أيضًا إنه إذا تم منح طلب فيرجن ، فسوف يستغرق الأمر مساحة على الخط الرئيسي في الساحل الغربي المطلوب في المستقبل من قبل HS2 والمشغل الحالي Avanti West Coast ، والتي ستتولىها الحكومة بحلول نهاية هذا البرلمان.
قامت فيرجين سابقًا بتشغيل الخدمات الرئيسية على خط الساحل الغربي الرئيسي بين عامي 1997 و 2019 ، قبل أن تخسر عقد DFT على ساحل Avanti الغربي.
وقال فيل ويتنغهام ، رئيس أعمال القطار في Virgin Group ، إن الشركة “ستستمر” بتطبيقها على ORR.
وقال إن مشغل “عالي الجودة” يدخل السوق على الساحل الغربي “ربما يعطي [the nationalised railway] قليلا من الصداع ، ولكن هذه المنافسة ستكون في نهاية المطاف مفيدة لكلا الجانبين “.
وقال: “لقد حصل العملاء على ثقة في العلامة التجارية Virgin ، ويمكننا فتح النمو على خط الساحل الغربي الرئيسي”.
عارضت DFT أيضًا خمسة طلبات من FirstGroup لفتح خدمات الوصول المفتوح الجديد ، بما في ذلك خدمات LUMO الحالية بين لندن واسكتلندا ، واحدة من Arriva وواحدة من Alliance Rail Limited.
في بيان ، قالت Firstgroup إن مقترحاتها “تتمتع بدعم من أصحاب المصلحة على نطاق واسع ، ستتعايش مع المشغلين الآخرين وخلق الطلب على هذه الطرق”.
“لقد لعب ORR دائمًا دورًا مستقلًا في تقييم مثل هذه التطبيقات ، ونحن واثقون في عملياتهم وحكمهم.”
قدمت FirstGroup في ديسمبر طلب قطار بقيمة 500 مليون جنيه إسترليني لدعم نمو خدمات الوصول المفتوحة ، في حدث حضره رئيس الوزراء السير كير ستارمر.
في ذلك الوقت ، قالت FirstGroup إنها ستستثمر 500 مليون جنيه إسترليني آخر إذا تمت الموافقة على طلباتها الخاصة بمسارات الوصول المفتوح.
وقال أرفا إنه “بخيبة أمل” من قرار DFT ، لكنه سيستمر في تطبيقه “لإثبات أنه يمكن استيعاب هذه الخدمات ولتوضيح الفوائد التي ستجلبها”.
تأتي خطوة DFT ضد تطبيقات الوصول المفتوح الجديد في الوقت الذي يتعرض فيه المنظمون ، بما في ذلك ORR ، لضغوط من Starmer والمستشارة راشيل ريفز لتحديد أولويات النمو الاقتصادي.
لاحظ أحد المديرين التنفيذيين في الصناعة أن ORR قد منحت سابقًا تراخيصًا لتشغيل طرق الوصول المفتوحة التي تعارضها DFT في الأصل.
وقال DFT: “نحن ندعم خدمات الوصول المفتوح والتي يمكن أن تشجع النمو ، وتحسين الاتصال وتوفير المزيد من الخيارات للمسافرين ، ولكن يجب أن تفوق هذه الفوائد التكاليف لدافعي الضرائب وتأثيرات على أداء الشبكة.”
في رسالتها ، قالت DFT إنها دعمت “من حيث المبدأ” تطبيق صانع القطار الفرنسي Alstom لتشغيل الخدمات بين Wrexham و London.
قال ORR إنها “تعتبر هذه العروض جزءًا من تقييمها لكل من التطبيقات”. لا يمكن الوصول إلى السكك الحديدية على الفور.
تم تعديل هذه القصة لتوضيح أن وزارة النقل تعارض طلبًا واحدًا من Arriva
