قالت رولا خلف، رئيسة تحرير جريدة Financial Times، إنّها اختارت قصصها المفضلة في هذه النشرة الأسبوعية. وفقًا للبيانات الرسمية، ارتفع معدل الوفيات في المملكة المتحدة بسبب أسباب تتعلق بالكحول إلى مستوى قياسي مرتفع في عام 2022، حيث زاد بنسبة 41 في المئة مقارنة بمستويات ما قبل جائحة كوفيد-19. وأظهرت البيانات أن هناك 16.6 وفاة ناجمة عن الكحول لكل 100,000 شخص في عام 2022، مقارنة بـ 11.8 في عام 2019. وكان هذا الرقم أعلى معدل منذ بدء توثيق السجلات في عام 2001.
وقال ديفيد مايس، الإحصائي الصحي في مكتب الإحصاءات الوطني، إن بحوثاً قد أشارت إلى أن الأشخاص الذين كانوا يشربون بمستويات عالية قبل الجائحة كانوا الأكثر عرضة لزيادة كمية شربهم للكحول خلال الجائحة. وفي السنوات السابقة، كانت النساء أقل تأثراً من الرجال حيث كانت فرصة وفاتهن بسبب حالات الصحة الناتجة عن الكحول تقريباً مضاعفة. لكن البيانات أظهرت أن النساء كانوا الأكثر تأثرًا بشكل حاد، حيث ارتفع معدل الوفيات بنسبة 44 في المئة بين عامي 2019 و 2022، مقارنة بـ 39 في المئة للرجال.
وأشارت دكتورة كاثرين سيڤيري، الرئيس التنفيذي لمعهد الدراسات عن الكحول، إلى أن النساء تتعرض لحملات تسويق عدوانية وعروض ترويجية متجنبة، تصور الكحول كوسيلة لتحقيق قوة الإناث وطريقة للتعامل مع الأمومة. وأضافت أنه لا توجد حملات توعية تعارض ذلك وتناقش المخاطر الصحية التي تحدث نتيجة لتعاطي الكحول من قبيل كيفية تسبب الكحول في 10 في المئة من سرطانات الثدي. وطالبت سيڤيري بتقديم المزيد من الدعم للنساء اللواتي يعانين من مشاكل بتعاطي الكحول نظرًا لأنهن أقل عرضة لطلب المساعدة والوصول إلى خدمات العلاج من الرجال.
وفي إنكلترا، تكلف سوء استخدام الكحول النظام الصحي الوطني ما يقدر بنحو 3.5 مليار جنيه استرليني سنويًا، بتكلفة اجتماعية أوسع سنويًا لا تقل عن 25 مليار جنيه، تشمل الجريمة وفقدان العمل، وفقًا لتقديرات من مكتب تحسين الصحة وتقليل الفجوات. وظلت أمراض الكبد السبب الرئيسي للوفاة، حيث بلغت نسبتها ٣/4 من مجموع الوفيات البالغ 10,048 في عام 2022. وتلتها اضطرابات الصحة النفسية والسلوكية ناتجة عن تعاطي الكحول، التي ارتفعت من 12.7 في المئة من الوفيات في عام 2019 إلى 14.9 في المئة في عام 2022.
وقال آدم بريجز، الزميل السياسي الأول في المؤسسة الفكرية Health Foundation، إنه لا تزال لا تظهر أية علامات على وجود استراتيجية وطنية للكحول لمعالجة أضرار شرب الكحول بشكل مفرط. “سيساعد دعم المجالس في النظر في الصحة العامة كجزء من قرارات الترخيص وتقييد الإعلانات في الأماكن العامة في خلق مجتمعات أكثر صحة”، أضاف. وقال “على المستوى الوطني، زادت اسكتلندا من الحد الأدنى لأسعار الوحدة الكحولية من 50 بنس إلى 65 بنس بعد تقييم ناجح. وقد تبعت ويلز وجمهورية أيرلندا النموذج، ويمكننا التعلم من تجربتهم”، لفت بريجز الانتباه.
أظهرت البيانات من NHS Digital أن الأسر البريطانية أنفقت ما يقرب من 22 مليار جنيه إسترليني على الكحول للاستهلاك في المنزل في عام 2022، مقارنة بمبلغ قياسي بلغ 26 مليار جنيه في عام 2020، مما أظهر أن إمكانية شراء الكحول زادت بنسبة ثلثين خلال العقود الثلاثة الماضية. وقال الدكتور ريتشارد بايبر، الرئيس التنفيذي للجمعية الخيرية والحملة البريطانية Alcohol Change UK، إنه كان هناك “سنوات من التقاعل” عن طريق الحكومة ونصح بضرورة تشديد اللوائح المتعلقة بالتسويق ووضع علامات أوضح وتحديد سعر الحد الأدنى لوحدة كحولية.
