رولا خلف، رئيس تحرير الفترة الزمنية، تختار قصصها المفضلة في هذه النشرة الأسبوعية. وسيضطر عدد من أكبر أرباب العمل في بريطانيا إلى دفع أكثر من نصف مليار جنيه إسترليني كتكاليف إضافية بعد إجراءات الميزانية التي أعلنت الأسبوع الماضي، مما يعني أن العملاء سيواجهون أسعارًا أعلى نتيجة لذلك. وكشفت شركات مثل ماركس اند سبنسر وجيه سينزبري وسلسلة الحانات الغير متكلفة جيه دبليو إيزرسبون، وصاحب مطعم واجاماما The Restaurant Group ومجموعة الاتصالات بي تي هذا الأسبوع أعباء العمالة العالية نتيجة التغييرات التي أدخلتها وزيرة المالية البريطانية راشيل ريفز بالإضافة إلى زيادة قادمة في الحد الأدنى للأجور. توظف هذه الشركات ما يقرب من 350،000 شخص في المملكة المتحدة.
وأكدت بعض الشركات أنها قد تضطر إلى رفع الأسعار، مشيرة إلى أنها كانت مندهشة من حجم التغييرات، التي تهدد بإثارة التضخم. وقال رئيس بورصة إس آن براستور رئيس الشركة سيمون روبرتس يوم الخميس إن العملاء سيواجهون أسعارًا أعلى للسلع الغذائية بسبب الهجوم الثقيل من التكاليف التي تأتي بسرعة، مشيراً إلى أنه “سيكون لدينا كل ما نستطيع فعله للتخفيف من الأثر” من ذلك ولكنه “سيؤدي إلى تضخم” باعتبار هوامش الربح الرفيعة للسوبر ماركت حوالي 3 بالمئة وفاتورة الضرائب السنوية لشركة سينزبري بحوالي 1 مليار جنيه إسترليني قبل تغييرات الميزانية. ومن جهة أخرى، وصف رئيس بي تي ألسون كيركبي زيادة العلوات القريبة من 100 مليون جنيه إسترليني بأنها “ضغط تضخمي جديد نحتاج إلى تحمله في أعمالنا”.
أعترفت بأن التغييرات في التأمينات الوطنية تمثل حوالي 70 إلى 75 بالمئة من الإجمالي وتزايد الحد الأدنى للأجور ما تبقى. اعترفت بأن الحكومة تواجه قرارات صعبة ولكن قالت مجموعة بي تي ستنظر إلى تسعير منتجاتها وخدماتها في إشارة إلى إمكانية رفع الأسعار كجزء من جهود لتعويض الزيادة في التكاليف. ومن التدابير الأخرى للتخفيف من الارتفاع هو تحسين إنتاج العمالة و”تكثيف” خطط تقليص التكاليف. وفي سياق آخر، قالت سلسلة حانات جيه دبليو إيزرسبون إنها تتوقع زيادة الضرائب والتكاليف التجارية بمقدار 60 مليون جنيه، نصفها يعود إلى زيادة في مساهمات المعاشات التأمينية وسيكون هذا سببا في تسريع التضخم. اما بخصوص جيه دبليو إيزرسبون، “إذا زادت تكاليفنا، سنحاول البقاء تنافسين قدر الإمكان”.
وقال لصحيفة الفترة الزمنية أنه لن يقوم بـ “تقليص عدد الموظفين [أو]…. الإحالات” بسبب ذلك. وأكدت شركات تجزئة أخرى مثل Associated British Foods، وشركة سوبر ماركت كوآبتotaling، ويقدر أن فاتورة قطاع البقالة موريسونز ستبلغ حوالي 75 مليون جنيه. قالت مجموعة الشركات، التي تمتلك أيضًا سلسلة مطاعم باربوريتو ذات الطابع المكسيكي، إن أرباحها ستتراجع بنسبة ربعها مع إضافة تغييرات في الضمانات التأمينية تضيف نحو 9 ملايين جنيه نتيجة لتغييرات الحد الأدنى للأجور و8 ملايين جنيه نتيجة لزيادة الحد الأدنى للأجور. “نحن نفكر في خطوات مختلفة للتخفيف من هذا الضغوط المالية بما في ذلك ضبط مستويات الاستثمار”.
وقال مديرو ABF، سينزبري وآند إم وإس هذا الأسبوع إنهم كانوا خائبين عن عدم وجود إصلاح أكبر مما كانوا يأملون فيه فيما يتعلق بأسعار أعمال البيع بالتجزئة على الرغم من وعد بيان العمل بالبرنامج الانتخابي ل “توحيد المنافسة بين المتاجر التقليدية والعمالقة على الإنترنت”. تم حساب أسعار أعمال البيع على أساس قيمة الممتلكات، التي يمكن أن تكون غالية في المواقع الأساسية الأكثر ثمناً، على عكس المواقع الخارجية للمنتجعات، حيث تعمل العديد من المستودعات. وقال روبرتس “أنا أعلم أن الإصلاح ملزم في 2026، ولكن لديك تكاليف تصاعدية في 2025 ولا تغيير في أسعار الأعمال إلى عام 2026 على الأقل”. وأضاف ليهي أنه من الضروري الحد من أعباء أسعار الأعمال من أجل “التخفيف من التأثير على الوظائف والتضخم”.
