في كل أسبوع، ومع تزايد خسارات فريق جاينتس، يتم طرح السؤال على بريان دابول: “هل هناك تغيير في مركز الكوارترباك؟” وفي كل مرة يُسأل فيها مدرب جاينتس عن دانيال جونز، يعبر عن دعمه لجونز كلاعب أساسي في الفريق. ومع ذلك، فإن استمرار هذا الدعم يُثير تساؤلات حول مدى بقاء جونز مع جاينتس، بعد مرور ست سنوات. ويبدو أن النهاية قريبة لجونز كلاعب في جاينتس بعد ست سنوات، ويجب أن يكون كذلك.
بغض النظر عن مدى استعداد جونز بجدية، أو كونه أول شخص يدخل المبنى وآخر شخص يغادره، أو موهبته أو الكيفية التي يُمثل بها الفريق، إلا أن ست سنوات مع موسم واحد فقط لا يعد كافيًا للجميع لمعرفة أن هذا لم يعد يعمل وأنه حان الوقت للانتقال إلى الأمام. ولذلك، نحن نقترب من رؤية دابول يُعلن عن تغيير في مركز الكوارترباك أسبوعيًا.
فخسارة أمام كارولينا يوم الأحد قد يشكل زخمًا لتلك التغيير قريبًا، حيث سيكون الفريق قد دخل إلى فترة توقف بنتيجة 2-8 وعلى خسارة في خمس مباريات متتالية من دون فرصة للتأهل للبلاي أوف. ولحظة تلك قد تكون لصالح دريو لوك، فيمكن أن نرى قليلاً من تومي ديفيتو يُمزج معه، لبقية الموسم. يبدو أن جونز هو الصورة التمثيلية لفريق جاينتس كل أسبوع – ليس سيئًا، ولكنه ليس كافيًا.
جونز يُجري بعض اللاعبات الجيدة في المباريات – ما يكفي للحفاظ على جاينتس في المباريات، ولكنه ليس كافيًا لمساعدتهم على الفوز بالمزيد منها. وإذا استعنا بمبادئ بيل بارسلز لقياس قيمة الكوارترباك – كم مرة يأخذ فريقه إلى المنطقة الحمراء، وكم مرة يفوز فريقه؟ – فإن جونز لم يفعل من كليهما بما يكفي. يدخل جونز المباراة يوم الأحد برصيد انتصارات وخسائر 24-43-1 كلاعب أساسي في جاينتس. ولقد أُلقي أكثر من 20 تمريرة لتسجيل هدف في موسم واحد فقط – في موسمه الأول كروكي، حيث سجل 24 هدفًا. منذ ذلك الحين، سجل 46 تمريرة لهدف في 56 مباراة بدأ فيها. هذا ببساطة لا يكفي.
حتى عندما يكون جونز جيدًا، لم يكن ذلك كافيًا. ففي الهزيمة 27-22 أمام واشنطن يوم الأحد، سجل جونز هدفين تمريرين وسجل هدفًا آخر – أرقام تكفي لكي يفوز اللاعب بلقب لاعب الهجومي للأسبوع – ومع ذلك، خسر جاينتس. وقد كانت توقيتات جونز مع جاينتس معكوسة منذ اليوم الذي تم تعيينه فيه قبل الوقت المناسب في الدرافت من قبل المدير العام ديف غيتلمان بالرتبة السادسة. وكان ذلك يتبعه تغييرات متكررة في التدريب التي أثرت سلبًا على تطوره.
ثم، في أول عام لدابول، قدم جونز أفضل موسم له، مما ساعد في قيادة الفريق إلى البلاي أوف. وكان أفضل لاعب في الملعب في فوز الجولة البري في وجه مينيسوتا. وهذا دفع جاينتس لمنحه عقدًا بقيمة 40 مليون دولار سنويًا بعد 2022. ربما كان هذا جيدًا لجونز للحصول على تلك العقود، ولكنه ليس كوارترباك بقيمة 40 مليون دولار. الكوارترباك الذي يحصل على هذا النوع من المال يجب أن يكون قادرًا على حمل الفريق على ظهره وحمله. ولم يكن جونز أبدًا هذا النوع من الكوارترباك.
