من الواضح أن المدرب الجديد لفريق كنتاكي الجديد، مارك بوب، أثار فكرة استضافة مباراة منزلية وضيفة بين جامعته وفريق جامعة سانت جون. رد المدرب ريك بيتينو بالقبول العرض والتحدي منافسة كنتاكي. يعود جذر فكرة هذه المباراة المحتملة إلى تصريحات بوب خلال توليه مسؤولية تدريب الفريق الكنتاكي. ببساطة طلب بوب الاهتمام بإجراء مباراة مع سانت جون.
ردت الجماهير بتفاعل إيجابي وتحمست عند ذكر الفكرة من قبل بوب. كان بيتينو هو مدرب الفريق في فترة بداية التسعينات وقاد الفريق للفوز بلقب وطني. كان بوب جزءاً من الفريق الذي فاز بهذا اللقب كلاعب. عبر بوب عن تقديره لبيتينو وقال إنه ساهم في تغييره كشخص وأعطاه القدرة على مواجهة أي تحدي. بالتالي، فإن فكرة المباراة مع سانت جون تكمن في احترامه للمدرب بيتينو.
تعتبر زيادة الألعاب في مدرج جاد معرضة لملعب “ماديسون سكوير غاردن” وابتعادها عن صالة “كارنيسيكا” في كوينز أحد الأولويات لدى بيتينو منذ توليه مسؤولية تدريب سانت جون العام الماضي. إجراء مباراة ضد كنتاكي في حديقة ماديسون سكوير بالتأكيد سيجذب الجماهير ويملأ المقاعد. الفريق خاض ثماني مباريات في الحديقة الموسم الماضي بالإضافة إلى ثلاث مباريات في ملعب “يو بي إس” على جزيرة لونج آيلاند ومباراة واحدة في ملعب باركليز.
