سيتم فرض ضريبة على السجائر الإلكترونية لأول مرة في المملكة المتحدة اعتبارًا من عام 2026 من أجل تشجيع المدخنين غير السجائر، حسبما صرحت راشيل ريفيز يوم الأربعاء، مع زيادة في الرسوم على التبغ والنبيذ والمشروبات الروحية. جاء إعلان المستشار المالي بشأن السجائر الإلكترونية، التي انتشرت بشكل كبير بين الشباب في السنوات الأخيرة، بعد أسبوع من إعلان الحكومة أن السجائر الإلكترونية القابلة للاستخدام مرة واحدة ستحظر في إنجلترا وويلز اعتبارًا من يونيو. ويأتي هذا بعد استطلاع الرأي حول التدابير من الحكومة الحالية. ستبلغ ضريبة منتجات التبغ والسجائر الإلكترونية 2.20 جنيه إسترليني لكل 10 مل من سائل التدخين الإلكتروني. ستظل الحكومة تجديد تسلسل زيادة الرسوم على التبغ لبقية هذا البرلمان، مضيفة 2 في المائة إلى مؤشر أسعار التجزئة للتضخم، بالإضافة إلى رفع الرسوم على التبغ اليدوي بنسبة 10 في المائة هذا العام.
.سيقدر عائد ضريبة السجائر الإلكترونية بنحو 15 مليون جنيه بحلول عام 2030، بينما ستبلغ ضريبة التبغ المجموعية حوالي 180 مليون جنيه بحلول نفس العام. شجعت إدارة ضرائب السجائر الإلكترونية من قبل British American Tobacco هذا القرار، معتبرة أنه سيسهل جمع الضرائب، ولكنها طالبت بأن يكون ذلك فعالًا اعتبارًا من 2025 من أجل مكافحة السوق السوداء التي انتشرت بالفعل في المملكة المتحدة. أما شركة Imperial Brands، فأشارت إلى ضرورة زيادة الاستثمارات لضمان تطبيق الضوابط بشكل صارم، مشيرة إلى أهمية محاربة السوق السوداء المزدهرة للسجائر الإلكترونية غير المتوافقة. من جهتها، حذرت نيكي سمول، المديرة للشؤون الشركاتية والاتصالات في شركة الدخان JTI، من أن زيادة رسم الضرائب على التبغ ستحمل “عواقب غير مقصودة عميقة” وستقود استهلاك المنتجات غير القانونية الأرخص.
أعلن المستشار المالي أيضًا تغييرات على تجميد ضريبة الكحول، التي حددتها الحكومة الكونسرفاتية السابقة في الخريف الماضي ومددتها في الميزانية الربيعية. سترتفع الضريبة على النبيذ والمشروبات الروحية بمعدل التضخم اعتبارًا من فبراير، بينما ستتراجع الضريبة على منتجات البيرة المسحوبة، التي تشكل 60 في المائة من المشروبات الكحولية التي تُباع في الحانات، بنسبة 1.7 في المائة، أو بقرش واحد لكل كوب من البيرة بالقوة المتوسطة. اتهمت “تحالف الروح في المملكة المتحدة”، الذي يمثل أكثر من 280 مشروعًا لتقطير الكحول والميكروبيزنس، ريفيز بـ”صدمة إضافية” بسبب زيادة رسم الضرائب على المشروبات الروحية، مشيرة إلى أن هذا القرار لن يوقف “إغلاق آلاف المراح ومنتجي الكحول”. وقالت ريفيز إن تخفيض رسم الضريبة على منتجات البيرة المسحوبة سيعترف بـ”الأهمية الاقتصادية والثقافية للحانات البريطانية”. ولكن شركات الحانات انتقدت العبء الإضافي على عملياتهم، بما في ذلك زيادة نسبة التأمين الوطني لأرباب العمل، وزيادة الحد الأدنى لأجور العمل الوطنية، وتخفيض إعفاءات ضريبة الأعمال. قال كريس جوسي، الرئيس التنفيذي لمجموعة الحانات Admiral Taverns: “تظل الحانات المجتمعية تخضع لضرائب هائلة ومع زيادة الضرائب على الكحول بشكل عام، فإن تكلفة إدارة الأعمال لا تزيد إلا عند أصحاب الحانات”. وقال نيك ماكنزي، رئيس غرين كينج: “تخفيض ضريبة البيرة المسحوبة لا يمثل سوى “قطرة في المحيط” مقارنة بالزيادة الشاملة في التكلفة.
