ستبدأ محاكمة الرئيس السابق دونالد ترامب فى مانهاتن يوم الاثنين بتهم جنائية تتعلق بمدفوعات “تسكيت” صنعت خلال حملته الانتخابية عام 2016، وهي إجراء متوقع أن يستمر لعدة أسابيع قد تضم شهودًا شهيرين وتنتهي في النهاية بدخول ترامب السجن.
المحاكمة من المقرر أن تبدأ يوم الاثنين في محكمة نيويورك الولاية بعملية اختيار هيئة المحلفين وتستمر لمدة تقريبية من ستة أسابيع، على الرغم من أنه لم يتضح بعد كم من الوقت سيستغرق التحاق الهيئة المحلفة قبل أن تبدأ البينات.
يواجه ترامب 34 تهمة جناية لتزوير السجلات التجارية، استنادًا إلى المدفوعات التي قام بإجرائها لإعادة تعويض المحامي السابق مايكل كوهين بعد قيامه بدفع 130،000 دولار لممثلة أفلام إباحية تُدعى ستورمي دانيالز لتغطية الادعاءات المزعومة بعلاقتها بترامب – حيث وصف ترامب تلك المدفوعات بشكل زوري بأنها لخدمات قانونية.
قد تشمل الشهود في المحاكمة دانيالز، كوهين، كارين ميدوجال التي تلقت أيضًا مدفوعات بعد ادعائها بأنها كانت تحتفظ بعلاقة مع ترامب، ديفيد بيكر رئيس تنفيذي لشركة “أمريكان ميديا” ومساعدي ترامب، بما في ذلك المساعدة الطويلة الأمد رونا غراف والمساعدين السابقين في البيت الأبيض هوب هيكس وكيليان كونواي.
ترامب حضر بشكل طوعي جلسات المحكمة في السابق في قضاياه المدنية، ولكنه سيكون مطلوبًا قانونيًا لحضور محكمة مانهاتن كمدعى جنائي، وقد وصل إلى المحكمة صباح يوم الاثنين لافتتاح المحاكمة.
أفاد ترامب للصحفيين يوم الجمعة أنه يعتزم الوقوف على الشاهد خلال المحاكمة، مؤكدًا: “كل ما يمكنني فعله هو قول الحقيقة. والحقيقة هي أنه لا يوجد قضية.” يبقى مجهولًا ما إذا كان الرئيس السابق سيقف على الشاهد في الحقيقة، مع ملاحظة “نيويورك تايمز” أن هذه الخطوة ستكون محفوفة بالمخاطر ومن المحتمل أن ينتظر ترامب ومحاميه حتى يرى ما الأسئلة التي يمكن أن يطرحها عليه الادعاء قبل أن يتخذوا قرارًا نهائيًا.
أنفق ترامب محاولات متكررة لتأجيل بدء المحاكمة التي تبدأ يوم الاثنين، من خلال تقديم سلسلة من المحاولات اليائسة لتأجيل الإجراءات في الأيام الأخيرة التي شملت طلب المحكمة تعليق المحاكمة أثناء استئناف حكم الحظر المفروض عليه، وطلب من القاضي جوان مرتشان أن يقدم استقالته ، وقال إن بعض الأدلة محظورة بموجب “المناعة الرئاسية” – وذلك رغم فشل المحاولات السابقة لإثبات هذه الحجج في المحكمة. لم تنجح هذه المحاولات في وقف تقدم المحاكمة يوم الاثنين، ولكن قرارات المحكمة كانت قرارات إسعافية، مما يعني أن لا بد من سماع لجان كاملة من قضاة محكمة الاستئناف. لن تسمع لجان الاستئناف محاولات ترامب حتى تبدأ المحاكمة، مما يعني أنه من الممكن أن يقرروا لصالحه ويعطلوا المحاكمة، على الرغم من أن ذلك من غير المحتمل.
لا نعرف ماهية العقوبات التي سيواجهها ترامب إذا أدين. على الرغم من أن جرائم ترامب المزعومة قد تؤدي إلى حكم بالسجن طويل، فإن الخبراء القانونيين يعتقدون بشكل كبير أنه من غير المرجح أن يحكم بالسجن على الرئيس السابق كمتهم لأول مرة استنادًا إلى التهم الموجهة في هذه القضية. تواجه ترامب أيضًا تهديد حكم بالسجن في القضايا الثلاث الأخرى ضده.
خلفية القضية:
تم توجيه اتهامات ضد ترامب في مارس 2023 بعد التحقيق الطويل لمكتب النائب العام في مانهاتن بشأن المدفوعات التي تمت لاتكيت. دفع كوهين 130،000 دولار لدانيالز في الأسابيع القليلة قبل انتخابات عام 2016 لتغطية ادعاءاتها بأنها كانت تحتفظ بعلاقة مع ترامب في عام 2006. ثم قام ترامب بإعادة تعويض كوهين بمبلغ 420،000 دولار – لمدفوعة دانيالز، نفقة منفصلة، مكافأة بقيمة 60،000 دولار وما يكفي من المال لتغطية الضرائب على المدفوعة -حيث يؤكد الادعاء بأنه تم إعادة التعويض من خلال سلسلة من المدفوعات الشهرية بقيمة 35،000 دولار تنكر كدفعات قانونية من خلال اتفاق استملاك. تمت الدفعات الأولى خلال الشركة التابعة لترامب، بينما دفع ترامب شخصيًا للمدى الأخير من حسابه البنكي الشخصي، على الرغم من أن شركته أدارت التحويل إلى كوهين. تكتشفت التقارير في عام 2018 بشأن المدفوعة 130،000 دولار واعترف كوهين في النهاية بتورطه في جرائم تتعلق بالتمويل الانتخابي والتهرب الضريبي وغيرها من الجرائم المتعلقة بالدفعات “التسكيت”. تعتبر حالة “التسكيت” واحدة من أربع حالات جنائية تم توجيهها ضد ترامب خلال العام الماضي ، ولكنها الأولى التي تذهب إلى المحكمة – حتى الآن الوحيدة التي حددت فيها تاريخ محكمة حقيقي.
