يقع أكبر كروم عنب في إنجلترا، دينبيز، في التضاريس الجبلية لسوري، على تربة طفلية، حيث تعد واحدة من أكبر قصص نجاح صناعة النبيذ في المملكة المتحدة، حيث ينتج 1 مليون زجاجة سنوياً ويجذب 400 ألف زائر في السنة. وقال المدير التنفيذي والمالك كريستوفر وايت إن الوزراء ينبغي أن يدعموا صناعة النبيذ البريطانية عن طريق خلق مجال تنافس متساوٍ مع منتجي النبيذ الأوروبيين، حيث تفرض حكوماتهم، على عكس لندن، ضرائب على النبيذ المحلي تقل أو تكون صفرية. السبيل الوحيد لجعل الإيرادات مرتفعة بعد دفع الرسوم الثقيلة للموزعين والضرائب لهيئة العائد والجمارك هو أن يتم بيع النبيذ للزوار في الكروم بأسعار مباشرة للعميل، مما يقطع الطريق أمام “الوسيط.” وطالب صناع النبيذ الإنجليزية الوزيرة راشيل ريفز بإدخال تسهيلات ضريبية في ميزانية الأسبوع المقبل من أجل تعزيز مبيعات النبيذ المنتج محليًا مع الصعوبات التي تواجه هذا القطاع المتنامي.
سجلت السلعة المنجمة حصادًا كبيرًا قدره 21.6 مليون زجاجة من النبيذ على مستوى بريطانيا العام الماضي، بزيادة قدرها 77 في المئة مقارنة بعام 2022. وارتفعت المبيعات بنسبة 10 في المئة في الفترة نفسها. ولكن هذا العام، عانى صناع النبيذ في إنجلترا من ثاني أسوأ حصاد في التاريخ، حيث بينت البيانات الرسمية أن الأحوال الرطبة المستمرة والأمراض المتفاقمة تعثرت في نبات الكرم. وقالت مجموعات العمل ان الضرائب التي تفرضها وكالة الجمارك البريطانية على النبيذ كانت تضعهم في موقف عدم تمكينهم من المنافسة مع المنتجين الأوروبيين، ودعت إلى تمديد إعفاء الإنتاج الصغير لدعم نمو القطاع.
اقترحت جماعات العمل “خدمة التنحيف” التي من شأنها السماح للمنتجين بالتمتع بإعفاء ضريبي على المبيعات التي تتم في متاجر الكروم، حيث قالوا إن التغيير سيعزز أيضًا السياحة النبيذية. وفي استعراض سابق للميزانية للخزانة، اقترحت جماعة WineGB أن تغطي هذه الخدمة 13,500 زجاجة لكل مزرعة الكرم. وقالت الخزانة إنها “تدعم الشركات، بما في ذلك منتجي النبيذ البريطانيين، من خلال التعهدات بجعل نظام ضريبة الأعمال أكثر عدالة، وتقييد ضريبة الشركات عند 25 في المئة، ونشر خريطة طريق الضريبة الشركاتية”.
المنتجين الصغار، الذين يشكلون الغالبية في شركات النبيذ في المملكة المتحدة، يعتمدون خصوصًا على مبيعات في متجر الكروم لأنهم لا يمكن أن يحققوا حجمًا كبيرًا كالمنافسين الأكبر الذين يبيعون في السوبر ماركت ومطاعم ومقاهي. قال بيتر تاونسند، رئيس شركة ديونسفورد للكروم في وست يوركشير، إحدى أكثر كروم بريطانيا شمالية، إنه يدفع بين 2 و 3 جنيهات من الضرائب في الزجاجة الواحدة من النبيذ، والتي تنتقل إلى العملاء. “هناك منفعل قائم بالفعل يمكن توسيعه ليتضمن النبيذ”، قال تاونسند. وينتج كروم ديونسفورد، الذي زرع الكرم لأول مرة في عام 2016 وأنتج أول نبيذ له ثلاث سنوات لاحقا، بين 10,000 و 15,000 زجاجة في السنة من أراضيه. وأضاف أنّ حوالي 75 في المئة من الإنتاج يباع في متجر الكرم، بينما يتم شراء الباقي بأسعار خاصة من قبل المطاعم تقريبًا كاستراتيجية تسويقية رئيسية.
