ذبح الشركتان التعدينية BHP وVale يوم الجمعة صفقة تاريخية بقيمة 132 مليار ريال برازيلي (23 مليار دولار) مع السلطات في البرازيل لتقديم مزيد من التعويضات وتغطية الأضرار الناجمة عن كارثة سد ماريانا في عام 2015. تهدف الاتفاقية إلى وضع خط نهاية لسنوات من المعارك القانونية بشأن التعويضات عن الحادث في ولاية ميناس جيرايس جنوب شرق البلاد، والذي أسفر عن مقتل 19 شخصًا وتسبب في أضرار بيئية كبيرة. تبلغ تكلفة التعويضات النهائية للشركتين حوالي 30 مليار دولار.
يُعتبر إنهاء الاتفاق وجود نقطة بداية بعد أيام قليلة من بدء المحكمة العليا في لندن سماع دعوى قضائية منفصلة تقدر بمليارات الجنيهات المستقدمة ضد الشركتين نيابة عن حوالي 620،000 ضحية مزعومة. اعتبر الدعاة، بما في ذلك 2،000 شركة و46 بلدية و65 منظمة دينية، قيمة مطالباتهم 36 مليار دولار قبل الفائدة والتضخم. تعتبر القضية واحدة من أكثر القضايا تعقيدًا من بين جيل جديد من الدعاوى القيمة العالية التي تمرر أمام المحاكم الإنجليزية، جزئيًا بسبب ارتفاع الصناديق التي تختص في تمويل الدعاوى القضائية.
تركز الاتفاقية يوم الجمعة على دفع الشركات التعدينية أكثر من 100 مليار ريال برازيلي كتعويض جديد للحكومة البرازيلية. هذا المبلغ سيُدفع على مدى 20 عامًا وسيُوجه نحو التعويضات الاجتماعية والبيئية في منطقة ماريانا. سيتم دفع 32 مليار ريال إضافيًا من قبل الشركات للإجراءات البيئية والاجتماعية، مثل إعادة التوطين وبرامج التعويض.
يشمل الحزمة الإجمالية تعويضات بقيمة حوالي 6,000 دولار لكل شخص تأثر بالحادث، والتي ترتفع إلى 17,000 دولار تقريبًا إذا كان الشخص المتضرر يعمل في الزراعة أو الصيد. تأتي هذه التعويضات الجديدة بالإضافة إلى الـ 38 مليار ريال تقريبًا التي أنفقتها BHP وVale من خلال مؤسسة Renova التي أُنشئت في استجابة للكارثة.
أدلى مايك هنري، الرئيس التنفيذي لشركة BHP، بتصريحات يُظهر فيها التزام الشركتين بـ “فعل الصواب” تجاه الشعب البرازيلي، بينما وصف غوستافو بيمنتا، رئيس فالى، الاتفاق النهائي بأنه “قرار مرضٍ لصالح جميع الأطراف”. ومع ذلك، قال توم غودهيد، الرئيس التنفيذي للمكتب القانوني البريطاني Pogust Goodhead، الذي يمثل الدعاة في لندن، إن اتفاق الشركتين مع الحكومة البرازيلية “لا يزال يبرز بشكل كبير السبب في الأهمية القصوى للإجراءات في المحاكم الإنجليزية”.
أشار تياغو ألفيس، منسق منظمة Movimento dos Atingidos por Barragens، الذين تأثروا بكوارث السدود في البرازيل، إلى أن تعويضات قيمتها 6,000 دولار للشخص تعتبر “غير كافية”. وقال “سنواصل الضغط من أجل زيادة هذا المبلغ من خلال قنوات تعويض أخرى بالإضافة إلى الدعوى في لندن”.
