تم إدانة شركة هاينيكن بانتهاكات منافسة ارتكبتها فرعها اليوناني في الفترة التي تعود إلى التسعينيات، وذلك وفقًا لقرار صادر عن المحكمة الهولندية. يفتح هذا القرار الباب أمام فرض غرامات مالية تصل إلى مئات الملايين من اليورو على الشركة. بدأت هذه السلسلة من القضايا قبل نحو عقد من الزمن، حيث أعلنت هيئة المنافسة اليونانية في 2015 فرض غرامة قيمتها 31.5 مليون يورو على فرع هينيكن اليوناني لسلوك مضاد للتنافس في السوق بين 1998 و 2014. وفي 2017، صدقت محكمة الاستئناف الإدارية في أثينا على هذا القرار.
تقدمت شركة Macedonian Thrace Brewery (MTB) وشركة أخرى غير معلن عن اسمهما بدعاوى قضائية في هولندا ضد هينيكن بسبب الأضرار التي تعرضوا لها جراء هذه الانتهاكات. هذه الدعاوى قد تؤدي إلى دفع تعويضات تقدر بمئات الملايين من اليورو. بعد هذا القرار، ستحدد الخطوات القادمة في القضية ما إذا كانت شركة MTB تستحق تعويضات، وإلى أي مدى ستكون الشركة مسؤولة. على الجانب الآخر، قالت شركة Carlsberg التي تملك الشركة الناتجة Fix و Mythos أن هناك تأثير فوري على دعواها في هذه المرحلة.
أشاد ديميتري كريس، مدير تطوير الأعمال في شركة MTB، بهذا الحكم معتبرًا إياه “نصرًا لجميع مصنعي البيرة المستقلين في أوروبا الذين واجهوا سوء المعاملة من قبل العمالقة الدولية ذوي الهياكل الشركية التعسفية”. من جهته، وصفت الشركة الهولندية هذا الحكم بأنه “قرار قانوني تقني”. وأضافت بأن الأضرار، إذا كانت موجودة، ستحدد ولن يتم دفعها إلا بعد صدور قرار حول جوهر القضية، مؤكدة بأنه “من غير الممكن تقدير نتيجة هذه الدعاوى بدرجة من اليقين”.
هينيكن التي لديها حتى الرابع من ديسمبر لتقديم بيان الرد، قد سبق لها أن جادلت بأنها لا تجب عنها دعاوى قضائية لتعويض انتهاكات قواعد مكافحة الاحتكار بواسطة فرعها. ومع ذلك، خلص الحكم إلى أن هينيكن تمارس “تأثيرًا حاسمًا” على الفرع وبالتالي مسؤولة مشتركة. بالإضافة إلى ذلك، أشار الحكم إلى أن هينيكن تملك بشكل غير مباشر 98.8 في المائة من أسهم شركة Athenian Brewery من خلال فرعها Heineken International BV. وقد كانت لهينيكن التحكم في مجلس إدارتها وتعيين المدير التنفيذي لها. يذكر أن هينيكن تمتلك أدلفة تسويقية على علامات تجارية شهيرة كـ Alfa وAmstel وHeineken في السوق اليونانية.
