يقدم تقرير النشرة الإخبارية الأسبوعية لرولا خلف، رئيس تحرير صحيفة Financial Times، مقالاته المفضلة. يعاني قطاع الورق والتغليف بسبب ضعف الطلب والأسعار، حيث حذرت شركة UPM الفنلندية من تأثيرات سلبية على الأرباح نتيجة لانخفاض الطلب وأسعار اللب. كما قامت Stora Enso بتأخير دفعات الموردين الأسبوعية مؤقتًا لتحسين التدفق النقدي. وأعلنت شركة Mondi المدرجة في لندن عن ضعف الطلب، حيث لم تحقق توقعات الربع الثالث. يتأثر القطاع بتقلبات الاقتصاد والطلب، مما يعكس سلوك المستهلكين.
يظهر القطاع مؤشرات تحقيق أرباح مشجعة في المستقبل، بفضل التكامل الحاصل. تمت عملية تكامل كبيرة خلال السنة الماضية، حيث اندمجت شركة Smurfit Kappa الأيرلندية وWestRock الأمريكية لإنشاء أكبر شركة صناعة صناديق حول العالم من حيث المبيعات. ونجحت شركة International Paper الأمريكية بتجاوز عرض شركة Mondi للاستحواذ على منافستها البريطانية DS Smith بقيمة 7.8 مليار جنيه إسترليني. تتعلق التحديات الأخيرة للقطاع بخلافات خاصة بكل شركة، مثل تقييم الأصول القوسية لشركة Mondi التي تملك حتى الأشجار في جنوب إفريقيا، مما يجعلها غير قادرة على الاستفادة من انخفاض أسعار اللب. كما تواجه الصناعة مشكلة فائض القدرة الإنتاجية وعندما يتحسن الوضع، يمكن للشركات التي تكون مستعدة لهذه التحولات أن تستفيد منه.
تواجه الشركات في قطاع الورق والتغليف تحديات جديدة مع زيادة الطلب على التغليف المستدام. في السوق الأوروبية، يتم إعادة تدوير حوالي 80 في المائة من الورق المقوى مقارنة بحوالي نصفه في الولايات المتحدة. تُظهر الأوروبا كيف تتطور الصناعة نحو تكنولوجيا التغليف المستدامة، حيث يمكن إعادة تدوير الصناديق مرة بعد مرة. ينبغي للشركات التي تركز على التغليف المستدام أن تكون قادرة على تحقيق طموحاتها عند تحول دورة الاقتصاد.
من المؤكد أن الطلب على التغليف لن يتلاشى مثل الطلب على السلع الاستهلاكية. تشير التحديات التي تواجه قطاع الورق والتغليف إلى أهمية تحسين البنية التحتية والعمليات لتحقيق نجاح مالي. من المتوقع أن يحافظ القطاع على تطوره من خلال تكامل الشركات وتبني التقنيات الحديثة. يمكن للشركات التي تتبنى هذه الاستراتيجيات أن تكون في وضع جيد للاستفادة من الدورة الاقتصادية القادمة وتحقيق تقدم ملموس في الصناعة.
