تحدث تقرير صادر عن مؤسسة السوق الاجتماعية عن تراجع مستوى تنفيذ قوانين حماية حقوق الحيوان في المملكة المتحدة. وجد التقرير أن 2.3 ٪ فقط من جميع حالات الانتهاكات لحقوق الحيوان تتم معاقبتها قضائياً، مما يعكس الاعتماد المفرط على برامج التأكيد التي تديرها الصناعة وفشل الجهات الرقابية الأخرى. واكتشف التقرير أن واحدة من بين كل ثلاث فحوص للمزارع تكتشف انتهاكات لمعايير رفاهية الحيوانات، مثل قص الذيول بشكل معتاد في الخنازير وضعف في الأرجل عند الأبقار الألبان، لكن نسبة صغيرة فقط من هذه الحالات تتم معاقبتها قضائياً.
وبالرغم من أن المملكة المتحدة تُعتبر رائدة عالميًا في معايير حماية الحيوانات، إلا أن التقرير وجد أن آلاف حالات التعرض للحيوانات تجري دون رصد. تقول أبيغيل بيني، المديرة التنفيذية لجمعية مساواة الحيوانات في المملكة المتحدة: “الحكومة ملزمة بالعناية بالحيوانات التي تُذبح للاستهلاك البشري، لكن هناك نقص مثير للقلق في المراقبة وعجز واضح عن فرض القوانين القائمة”. كما أضافت: “النظام الحالي يخاطر بالسماح لصناعات تربية الحيوانات بالتحكم الذاتي، مما يقوض المعايير التي ينبغي ويجب الحفاظ عليها”. وفي المملكة المتحدة، يتم تقسيم تنفيذ الرعاية الصحية للحيوان بين السلطات المحلية ووكالة الصحة النباتية والحيوانية (APHA). تتلقى فقط 3 في المئة من المزارع فحوصات لرعاية الحيوانات من الدولة، بينما يتم فحص البقية بواسطة برامج تديرها الصناعة كل 12 إلى 18 شهراً.
ووجد التقرير أن برامج التأكيد التي تديرها الصناعة مثل الجرار الأحمر لا تتخذ إجراءات عند اكتشاف مخالفات. ومن جانبه، دعا أفيك بهاتاشاريا، مدير البحوث في مؤسسة السوق الاجتماعية: “نحن نحب أن نظن أنفسنا بأننا من محبي الحيوانات، ولكن الطريقة التي َِتنفذ بها قواعد الرفاهية في المزارع تُفقد هذه الصورة”. وأضاف: “مع تقسيم المسؤولية بين الحكومة المركزية والبلديات التي تعاني من نقص الأموال، كان من السهل تهميش هذه القضية”. ويستند التقرير على توصيات تتضمن تجميع تنفيذ الرعاية للحيوانات مع APHA، وضمان نشر بيانات مفصلة حول الفحوصات ونسب عدم الامتثال والإجراءات التنفيذية بانتظام.
أيضا يقترح التقرير أن يكون بإمكان هيئات التنفيذ لاحتجاز الغرامات من التنبيهات، كهو سياق الغرامات المفروضة عن مخالفات السرعة. وقالت APHA: “نحن نأخذ انتهاكات التشريعات الخاصة بحقوق الحيوان بجدية كبيرة ونحقق في كل ادعاء يُبلغ عنه لنا. وسنتخذ دائمًا الإجراءات اللازمة عندما تُكشف عن عدم الامتثال للتشريعات المتعلقة بحماية حقوق الحيوان”. وقال الدكتور جيمس راسيل، المدير البيطري المستقل للجرار الأحمر: “أنا خائب لأن مؤسستي لم تُشارك في التقرير قبل نشره”. وأضاف: “الجرار الأحمر دائمًا يتناول أدلة عدم الامتثال لمعاييرنا، وتتوفر هذه البيانات على موقعنا الإلكتروني”.
