تقترب صناعة التبغ من إنهاء دعوى قانونية كندية تعود إلى فترة طويلة بعدما اقترح وسيط قضائي معين من قبل المحكمة لشركات بريطانيا العظمى للتبغ وفيليب موريس الدولية وتبغ اليابان تسوية بقيمة 32.5 مليار دولار كندي (23.6 مليار دولار أمريكي). وكانت الشركات تفاوض حلا محتملا للقضية بعد أن أمرت محكمة كيبيك الكندية في عام 2015 بدفع شركاتها الفرعية الكندية 15.6 مليار دولار كندي تعويضًا لل fumokers بسبب مشاكل صحية ، مما يمثل أكبر جائزة تعويض في تاريخ البلاد. وقالت PMI يوم الجمعة إنه وفقًا للاقتراح ، ستدفع التسوية من وحدتها روثمانز ، بنسون وهيدجز (RBH) ، والوحدات الكندية لشركتي التبغ الأخريين. وأضافت أن الأمام يمول من النقد في الشركات والودائع التي يتم إيداعها في المحكمة ، في حين سيتم تحديد المدفوعات المستمرة بناءً على أرباح الشركات الثلاثة من منتجات التبغ في كندا. وستبدأ المساهمات عند 85٪ من الربح الصافي ، مع تخفيض 5٪ كل خمس سنوات إلى 70٪ بعد 15 سنة ، كما قالت. وأشارت إلى أن التصويت على الخطة سيكون في ديسمبر ، وإذا تم قبوله من قبل المدعيين ، فسيتوقع أن يعقد جلسة للنظر في الموافقة على الخطة في النصف الأول من العام المقبل.تأتي الخطة على وشك إنهاء النزاع القانوني الذي عانت منه الشركات لأكثر من عقدين من الزمان، والذي رفع نيابة عن مجموعتين من ال fumokers ، بما في ذلك الأشخاص الذين تطور فيهم سرطان الحلق والرئة، وغيرهم الذين كانوا مدمنين على النيكوتين. كانت الدعاوى الجماعية هي الأولى في كندا التي تم فيها الأمر بدفع تعويضات للصناعة لتعويض ال fumokers عن مشاكل الصحية.”بعد سنوات من التوسط، نرحب باهتمام هذه الخطوة المهمة نحو تسوية الدعوى القانونية الرابطة بمنتجات التبغ المعلقة منذ فترة طويلة في كندا” ، قال Jacek Olczak ، الرئيس التنفيذي لشركة PMI. “على الرغم من أن هناك مسائل مهمة تتبقى للتسوية ، إلا أننا متفائلون بأن هذه العملية القانونية ستنتهي قريبًا ، مما يتيح لـ RBH وشركائها أن يركزوا على المستقبل” ، أضاف.وقال راي مايل ، محلل في شركة Panmure Liberum ، إن الاتفاق المقترح يشكل إغاظة للمستثمرين ، حيث لا ينطوي على تكاليف خارج كندا ، ولن يؤثر على القطاعات المتنامية مثل vaping و heat-not-burn و nicotine pouches. كما قال:”ستظل الشركات قادرة على كسب أموال من هذه المجالات الجديدة ، بشرط أن تحصل على ما يكفي من النطاق لكسب المال”.يأتي إعلان PMI بعد إعلان BAT في وقت سابق يوم الجمعة ، الذي أكد أن خطة التوفيق والترتيب قد تم تقديمها من قبل وسيط قضائي في المحكمة العليا للعدل في أونتاريو ، لكنها لم تكشف عن التفاصيل. طلبت وحدة BAT في Tobacco Canada (ITCAN) ، RBH ، والشركة الكندية التابعة لـ JT JTI-Macdonald حماية الإفلاس في عام 2019 بعد فترة قصيرة من صدور قرار قضائي كيبيك في عام 2015 بعد استئناف الصناعة. “اليوم يمثل خطوة إيجابية نحو العثور على تسوية” ، قالت BAT يوم الجمعة. “لقد كانت هذه عملية توسط معقدة وسرية. نأمل في ختام سريع لهذه العملية وتأمين تسوية كندية للاستفادة من جميع أصحاب المصلحة”.قالت JTI-Macdonald إنها شاركت “نشاطاً فعالاً في التوسط السري” ولكنها أضافت أن هناك “قضايا حرجة تتعين حلاها إذا كنا سنجد خطة تسوية قابلة للتطبيق”. كانت أسهم BAT متراجعة 4٪ يوم الجمعة.
