رويّب- رولان خلف، رئيسة تحرير الفاينانشيال تايمز، تقوم باختيار قصصها المفضلة في هذه النشرة الأسبوعية. وببساطة إطلاق سفينة الفضاء الضخمة والأكثر قوة على الإطلاق يبدو وكأنه إنجاز رئيسي. العودة بالصاروخ الخاص به، الذي يصل ارتفاعه إلى ما يعادل 20 طابقًا، بعناية إلى برج الإطلاق واصطياده باستخدام أذرع معدنية عملاقة يفوق التصور. ولكن هذا ما حققته شركة سبيس إكس التابعة لإيلون ماسك هذا الأسبوع، في أحد أول 5 رحلات تجريبية لسفينة الفضاء. إذ تفتح إثبات قابلية استخدام الصاروخ العظيم فترة جديدة في نقل الفضاء وفي تجارة الفضاء.معنى سفينة الفضاء، إذا تطورت كما هو مخطط لها، ذو فائدة مزدوجة. ستقل حمولة عظمى على الإطلاق إلى الفضاء؛ إذ قالت سبيس إكس إنه باستخدام إعادة التزود بالوقود الفضائي، الذي تخطط لتقديمه، يمكن لسفينة الفضاء توصيل 100 طن إلى القمر أو المريخ (سيصل صاروخ ناسا SLS في نهاية المطاف إلى 46 طن). يمكن لإطلاق سفينة الفضاء الواحدة نقل ما كان يتطلب العديد من الإطلاقات في الماضي. وحقيقة أن الصاروخ الضخم Super Heavy بالإضافة إلى سفينة الفضاء Starship التي تجلس فوقها مصممة لتكون قابلة لإعادة الاستخدام، تخفض تكلفة الإطلاق وتزيد من تكراره. الصاروخ الثقيل مركزي في خطط ناسا لإعادة رواد الفضاء إلى القمر، وفي رؤية ماسك نفسه لاستعمار المريخ.
على الرغم من ذلك، البعض أكثر ملحدة. بمجرد أن يستخدم ماسك سفينة الفضاء لإطلاق 5000 قمر اصطناعي آخر لشبكة الإنترنت Starlink الخاصة به ليضيف إلى 7000 الحالية، يشككون في ما إذا كان هناك طلب كافٍ من صناعة الأقمار الصناعية العالمية لملء الإطلاقات المتكررة. وقد يبقى الحكومة الفيدرالية، من خلال ناسا، أكبر زبون له — مما يترك المكدسين الأمريكيين في رعاية طموحاته بين الكواكب. وجزء من موهبة ماسك، لكن، هو تحويل “أفكار كبيرة” من المستقبل إلى واقع تجاري، وخصوصاً مع تسلا في السيارات الكهربائية. وظهرت هذه المواهب أيضًا في جهوده لتسريع الإطلاق الفضائي، ومن المحتمل أن تعود بثمار ذلك على المستقبل لصالح التقنية.
إيمان بموهبته جنبًا إلى جنب مع خوف من التخلف قد ألهم الولاء المماثل من العديد من المستثمرين — على الرغم من ارتفاع المخاطر حول ماسك. تتضمن هذه الاختلافات بينه وبين الجهات التنظيمية مثل سلطة الطيران الفدرالية ولجنة الاتصالات الفدرالية، التي حذرت الشهر الماضي من أن Starlink قد يصبح احتكاريًا. تسبب اقتناصه لتويتر بشكل سيء ودعمه المتطرف لحرية التعبير في التصادم مع الحكومات الاستبدادية والديمقراطية على حد سواء. حتى بعض نظرائه في صناعة التكنولوجيا الذين يدعمون عودة دونالد ترامب كرئيس للولايات المتحدة أثاروا أعينهم على إدمانات ماسك في تجمع ترامب الأخير. في حال توليه دورًا معتقدًا في إدارة ترامب الثانية سيكون ذلك انحرافًا مضلًا. فبعد أيام من فشل عرض للتاكسي الذاتي القيادة، كانت أحدث رحلة لسفينة الفضاء تذكيرًا بما يمكن أن يحققه ماسك، والفرقات التي يمكنه استخدامها، عندما يوجه طاقاته اللاحقة نحو أفضل ما يقوم به.
