عاد جيف ماكنيل إلى تشكيلة نيويورك ميتس بعد غياب استمر لأكثر من شهر، ولكن ذلك لا يعني بالضرورة أنه سيكون محدودًا لدور الاحتياطي. تم وضع لاعب الفتوة الذي تم وضعه في قائمة سلسلة عروض البطولة القومية بعد فترة قصيرة من التقديم لعلاج يديه اليمنى. غاب ماكنيل عن التشكيلة الأساسية في خسارة 9-0 في المباراة الأولى أمام دودجرز، ولكن المدير كارلوس ميندوزا قال إنه لن يتردد في استخدامه في دور أساسي إذا كان ذلك مناسبًا في يوم معين.
قال ميندوزا: “مهاراته في المقابلة مع الكرة، هذا هو جاذبيته، هذا ما كان عليه طوال مسيرته. سأعود إلى تدريب الربيع حيث لم يلعب العديد من المباريات ولكن كان في تشكيلة يوم الافتتاح بسبب مهاراته في المقابلة مع الكرة”. وكان ماكنيل، الذي لعب يومي الجمعة والسبت في الدوري الخريفي بأريزونا لشحذ مهاراته، سعيدًا لأنه سيحصل على فرصة للمساهمة بعد كسر اليد في الشهر الماضي جراء ضربة بالكرة.
قال ماكنيل: “من المنحى العاطفي جدًا أن ألعب في مثل هذه السلسلة الكبرى هنا. أنا سعيد جدًا”. كان ماكنيل يمتلك نسبة OPS تبلغ .923 بعد استراحة استراحة لعيد الكلمة بعدما أخفق في النصف الأول من الموسم. لا يمكن أن يأتي عودة ماكنيل في مكان أفضل – نشأ على بعد ساعتين شمال استاد دودجر في سانتا باربرا.
عاد ماكنيل: “كنت معجبًا بفريق دودجرز في طفولتي، وهذا يعني الكثير لي أن ألعب في هذه الحديقة الرياضية، أذكر عندما تم استدعائي للفريق عام 2018 هذا كان أحد أولى الأماكن التي تمكنت من اللعب فيها. كانت لحظة باردة وخاصة بالنسبة لي أن ألعب في هذه الحديقة الرياضية”.
ظل لويسانخل أكونا خيارًا لدكة الاحتياط، وفشل في ضرب أي ضربة بديلة في التاسع مع تخلي آدم أوتافينو عن تشكيلة سلسلة عروض البطولة القومية لخلق مجال لماكنيل. قال ميندوزا: “التنوع، هناك الكثير مما يعجبني. في سلسلة مثل هذه، سيُسمح لنا بأن نكون أكثر جرأة”.
جاور داني يونغ الذي ظهر للمرة الأولى في البطولة في سير اللعبة مشيًا على الأقدام ومشى لاعب واحد في نصف إنجاز تأهيل اللعبة، حيث يظل خيارًا لإيقاف التهديدات المخصصة لليسار التي يمتلكها دودجر.
