بدأ ارتفاع استخدام الشاحنات العاملة بالغاز الطبيعي في الصين يؤدي إلى نقص في الطلب على النفط، بسبب الغاز الطبيعي الرخيص الذي تساعد عليه أسعار الوقود المنخفضة وزيادة الإنتاج المحلي. هذا الاتجاه أدى إلى انخفاض مبيعات وحدة الصين التابعة لشركة Daimler Truck والتي تعتبر واحدة من أكبر شركات تصنيع الشاحنات في العالم. يتوقع استخدام الديزل في الصين أن ينخفض بنسبة 4 في المئة هذا العام وسيستمر في الانخفاض التدريجي في الأعوام القادمة.
يساعد انتقال الشاحنات العاملة بالغاز الطبيعي في الصين على تخفيف المخاوف الأمنية بشأن استيراد النفط، حيث يستورد الصين حوالي ثلثي احتياجاتها من النفط، بينما 40 في المئة من احتياجاتها من الغاز الطبيعي. كما أن هذا الانتقال يساهم في جهود الحكومة لتنظيف المدن الملوثة. قامت السلطات الصينية بتوسيع حقول الغاز المحلية وبناء شبكات الأنابيب ومحطات التزود بالغاز الطبيعي.
قال Wayne Fung، خبير لوجستيات في CMB International، إن المشترين الصينيين للشاحنات يختارون الغاز الطبيعي عوضًا عن الديزل لأنه أرخص، بفارق يصل حالياً إلى 23 في المئة. وبالرغم من تكلفة شراء الشاحنات العاملة بالغاز أعلى بنسبة تقريبية تصل إلى 25 في المئة، فإن فترة الاسترداد الاقتصادي لهذا الاستثمار تكون أقصر بسنة واحدة.
شهدت وحدة Daimler في الصين تقليصاً، حيث أشار المتحدث باسم الشركة إلى تسريح العشرات من الموظفين مؤخرًا بسبب “قلة طلب السوق المستمرة”. أدى تراجع مبيعات الشاحنات وعدم توفر محرك الغاز الطبيعي لـ Daimler إلى جعل السوق “وضع سيئ للغاية”، بحسب رئيس الشركة مارتن داوم.
زاد نمو الشاحنات المعمولة بالغاز الطبيعي، إلى جانب ارتفاع أعداد السيارات الكهربائية، من طلب النفط. تقدر منظمة الدول المصدرة للنفط (أوبك) أن الديزل يشكل بين خُمس ورُبع استخدام النفط اليومي في الصين وقالت إن الطلب على الوقود بدأ بالانخفاض في أبريل.
وفقاً لبيانات جمارك الصين، انخفضت واردات النفط الخام الفعلية من يناير إلى أغسطس بنسبة 3 في المئة من عام سابق. في الوقت ذاته، زادت استيرادات الغاز الطبيعي بنسبة 12 في المئة، مما يشير إلى أن الصين تتجه نحو استخدام غاز الطبيعي بأكثر من النفط.
