روﻻ خلف، محررة صحيفة الفاينانشال تايمز، تختار قصصها المفضلة في هذه النشرة الأسبوعية. وفقاً لهيئة التنظيم للمياه في المملكة المتحدة، تفشل شركات المياه في تحقيق الأهداف الرئيسية فيما يتعلق بتلوث الصرف الصحي وتسربه. بلغت العقوبات المفروضة على القطاع 158 مليون استرليني.
انخفضت حالات تلوث المجارير بنسبة 2 في المائة فقط، مقارنة بالهدف المحدد بنسبة 30% خلال الفترة 2020-2025، بينما انخفض تسرب المياه بنسبة 6 في المائة فقط مقابل هدف ال 16 في المائة، وفقًا لتقرير أداء الهيئة السنوي. انخفض عدد حالات فيضانات المجارير بنسبة 10 في المئة بالمقارنة مع هدف 41 في المائة في ظل انخفاض عام في رضا العملاء.
يأتي هذا التقرير والشركات المائية تحاول التفاوض على زيادات كبيرة في فواتير المنازل للفترة 2025-2030. اقترحت الهيئة زيادة متوسطة للفواتير المنزلية بنسبة 21 في المائة، لكن شركات المياه تسعى إلى زيادات أكبر قبل اتخاذ القرار النهائي في ديسمبر.
طلب ديفيد بلاك، الرئيس التنفيذي للهيئة، معالجة “قضايا الثقافة والقيادة”. قال في بيان: “تعد تقرير الأداء لهذا العام دليلاً صارخًا على أن المال وحده لن يحقق التحسينات المستدامة التي يتوقعها العملاء بحق”. وأضاف “كثيرًا ما نسمع أن الطقس أو جهات خارجية يتم اتهامها بالنقص”.
تفرض عقوبات الهيئة على شكل استردادات للعملاء من خلال فواتيرهم بدلاً من دفعات مباشرة إلى الهيئة. سيتم تحديد القيمة الدقيقة لاسترداد العملاء في ديسمبر. ستضطر شركة تيمز ووتر لإعادة أكبر مبلغ للعملاء بقيمة 56.8 مليون جنيه استرليني، على الرغم من تحسن أدائها العام مقارنة بالعام الماضي.
عبر ستيف ريد، وزير الدولة للبيئة والغذاء والشؤون الريفية، عن استيائه قائلاً: “يستحق الجمهور الأفضل، ولهذا نضع شركات المياه تحت التدابير الخاصة من خلال مشروع قانون المياه، الذي سيعزز الرقابة بما في ذلك صلاحيات جديدة لمنع دفع المكافآت لزعماء المياه الملوثين وتوجيه اتهامات جنائية للمنتهكين المستمرين”.
