عاصفة ميلتون تتحول إلى عاصفة من الدرجة الخامسة مع تحذيرات من وكالات أمريكية بشأن احتمال تدفق مياه الفيضانات على الساحل الغربي لولاية فلوريدا والساحل الشمالي لشبه جزيرة يوكاتان في المكسيك. وقد قامت مركز الأعاصير الوطني الأمريكي بترقية العاصفة إلى أعلى مستوى على مقياس سرعة الرياح سافير-سمبسون يوم الإثنين مما جعل سرعة الرياح تصل إلى 175 ميلاً في الساعة. ومن المتوقع وصول عاصفة ميلتون إلى فلوريدا يوم الأربعاء، وأن تحمل هطول أمطار غزيرة وارتفاع موج العواصف يصل إلى 12 قدمًا إلى الولاية الجنوبية، مما يؤدي إلى ضرب المناطق التي لا تزال تتعافى من الأعاصير هيلين وديبي.وقد تسبب الإعصار هيلين، وهو عاصفة من الدرجة الرابعة، في فيضانات وانهيارات طينية عبر عدة ولايات جنوبية أمريكية قبل أقل من أسبوعين، مما أسفر عن مقتل أكثر من 225 شخصًا. وقد أعلن الرئيس جو بايدن حالة الطوارئ في فلوريدا متأخرًا صباح يوم الإثنين بالمقدمة إلى وصول الإعصار. ويمكن أن تؤدي ميتون إلى أكبر عدد من الإخلاءات منذ إعصار إيرما في عام 2017، حيث تم إجبار 6.7 مليون نسمة على الانتقال، وفقًا لشركة جاي كاربانتر للمشورة العالمية في مجال المخاطر.وقد دفعت سرعة وشدة الأعاصير هذا العام العلماء لرفع التنبيه بشأن تكرار “الأحداث المركبة”، أو الظواهر الجوية الخطرة التي تحدث في نفس الوقت أو بعد وقت قصير، مما يجعل من الصعب على المجتمعات التحضير والتعافي من الكوارث الطبيعية. ويزيد التغيير المناخي من تكرار الأحداث المركبة، وفقًا لأحدث تقرير للتقييم الوطني للمناخ الأمريكي.وقد انتقلت ميلتون من أن تُعلن عاصفة على معاصفة يوم الأحد بعد الظهر إلى عاصفة من الدرجة الخامسة يوم الاثنين صباحًا. وقد تسارعت سرعة الرياح بشكل أسرع من جميع العواصف المسجلة سابقًا باستثناء اثنين فقط، حيث زادت بأكثر من 90 ميلاً في الساعة في أقل من 24 ساعة، كما أوضح مركز الأعاصير الوطني.قالت راشيل كليتس، المديرة السياسية لمجموعة العلماء المشروعين: “أنا مندهشة من كيفية تصاعد هذه العاصفة بسرعة”. “هذه هي بصمات التغير المناخي التي نراها هنا”، أضافت. ومع تزايد سرعة التحول في العواصف وبأقل تحذير، يزداد خطر الأذى الجسيم والجراحة، وفقًا لما قالته كليتس. “الناس لديهم وقت قليل للغاية للتفاعل مع مدى قوة الإعصار، وحجم الدمار”. كما حذرت من أن “الأضرار ستكون أعظم” بالنسبة لأجزاء من فلوريدا لا تزال تتعافى من هيلين: “الناس لا يزالون يعانون، والموارد متوترة للغاية. هذا سوف يجعل الضرر أسوأ”.
فقد فاقت المساعدة الفيدرالية لإعصار هيلين مبلغ 210 مليون دولار بالفعل، وفقًا للبيت الأبيض، مع توجيه ما يقرب من 90 مليون دولار منها إلى فلوريدا.وقد تم إلغاء عدد من الفعاليات والأحداث بينما يستعد المسؤولون لوصول عاصفة ميلتون. تأجل حملة الرئيس دونالد ترامب وجي دي فانس الجمهورية للرئاسة نشاط للناخبين اللاتينيين الذي كان من المقرر عقده في ميامي يوم الثلاثاء بسبب العاصفة. “تكون أفكارنا وصلواتنا مع أولئك الذين في طريق إعصار ميلتون”، كما جاء في بيان الحملة.وفي مؤتمر صحافي عاجل يوم الإثنين بعد الظهر، حذر كين غراهام، مدير الخدمة الوطنية للأرصاد الجوية، من أن بعض أجزاء فلوريدا قد تتلقى حتى 15 بوصة من الأمطار. كما حذر الجمهور من أن المنطقة المتأثرة برياح العاصفة المكثفة من المتوقع أن تتوسع عند وصولها إلى اليابسة. “للجميع في طريق ميلتون، الوقت للتحضير الآن”، قالت كارين جان بيير، السكرتيرة الصحفية للبيت الأبيض.
