تم إدراج Kyrie Irving كخارج لمباراة دالاس مافيريكس النهائية في الموسم العادي ضد ديترويت يوم الجمعة، حيث ستنتهي سلسلة النجم الحراسة المستمرة من 31 مباراة متتالية. تم تحديد Irving بسبب آلام العضلة الخلفية اليسرى. يتم أيضًا تحديد شريكه Luka Doncic، أفضل مسجلي NBA، كمتسائل بسبب آلام في الكاحل الأيسر. مع مباراتين متبقيتين، تضمنت دالاس مافيريكس إنهاء الموسم على الأقل في المركز الخامس في المؤتمر الغربي. تمكنت الفريق من تحقيق المركز الرابع والحصول على ميزة ملعبها الأولي في الجولة الأولى ضد لوس أنجليس كليبرز.
اكتان حاجة إلى الفوز في المباراتين الأخيرتين بينما يخسر لوس أنجليس مرتين. تم الحصول على Irving في صفقة ضخمة مع بروكلين الموسم الماضي لكن وقته مع Doncic كان محدودًا بسبب الإصابات في الشهرين اللذين قضاهما معًا وفشل دالاس مافيريكس في التأهل للبلاي اوف. كانت الإصابات مشكلة مرة أخرى لإيرفينغ هذا الموسم، حيث تعرض لكدمة في الكعب وإصابة في الإبهام مما أدى إلى غياب اللاعب البالغ من العمر 32 عامًا لمدة 18 مباراة من أصل 28 مباراة من ديسمبر إلى فبراير.
كانت دالاس 26-23 عندما عاد إيرفينغ من إصابة الإبهام، ثم تابعت تقدمها بتحقيق 24-7 معه في التشكيلة لتتقدم من مركز في البطولة إلى التأهل للبلاي اوف بين أفضل ستة في الغرب.
