أخبر رولا خلف، رئيس تحرير الصحيفة المالية الإنجليزية Financial Times، بتحديدها لأفضل قصص الأسبوع في هذه النشرة الأسبوعية. وفي خبر جديد، اتهمت هيئة الرقابة المالية البريطانية المدير السابق لصندوق Woodford Equity Income بفهم “معيب” لمسؤولياته قبل انهيار صندوقه البالغ قيمته 3.7 مليار جنيه استرليني. وأشارت الهيئة إلى أن فهم وودفورد الضيق لمخاطر سيولة الأصول أدى في النهاية إلى سقوط الصندوق في عام 2019، ما تسبب في خسارة حوالي 300،000 مستثمر واحدة من أكبر فضائح الاستثمار في المملكة المتحدة. ووجدت الهيئة أيضا أن شركة وودفورد لإدارة الاستثمار لم تقدم الرقابة اللازمة على سيولة الصندوق – أي مدى سهولة تحويل الأصول الموجودة في الصندوق إلى نقد لسحب المستثمرين بسرعة.
تأتي نتائج الهيئة بعد خمس سنوات من إيقاف صندوق وودفورد وإغلاقه، حيث كان يدير أكثر من 10 مليارات جنيه استرليني. وقد أتى وودفورد، الذي شهرته كانت كأحد أكثر مديري الاستثمار البيعية الشعبية في المملكة المتحدة في شركة إنفيسكو، على الإقلاع نتيجة لسلسلة من الاختيارات السيئة للأسهم وصعوبات بيع الاستثمارات في الشركات الصغيرة وغير المدرجة. وما زال العديد من المتحملين ينتظرون التعويض. ولم تذكر الهيئة الإجراءات التي يمكنها اتخاذها ضد وودفورد أو الشركة، لكن لديها القدرة على فرض غرامات وحظرات.
أما بالنسبة لشركة إدارة الصندوق التابعة لودفورد، فورد Link Fund Solutions، فوجدت الهيئة أنها “لم تتصرف بالمهارة والعناية الواجبة”. وأضافت الهيئة أنها “لم تدير سيولة الصندوق” بين تموز 2018 وحزيران 2019 عندما توقف التداول، بحسب التقرير النهائي للمراقب. “كان على Link Fund Solutions إدارة صحيحة لصندوق وودفورد للدخل الأسهم وحماية مصالح المستثمرين. فشلهم تسبب في خسائر لأولئك الذين حوصروا في الصندوق عند تعليقه”.
نجحت LFS في التوصل إلى تسوية القضية التنفيذية التي رفعتها الهيئة، وتقديم تعويض للمستثمرين المتضررين، الذين بدأوا في تلقي حصة من خطة تعويض متفق عليها سابقا بقيمة تصل إلى 230 مليون جنيه إسترليني. وهذا يعني أن LFS تجنبت غرامة قدرها 50 مليون جنيه. وقالت الهيئة إنها قررت عدم فرض عقوبة مخفضة حتى لا تتقلص الأموال المتاحة للمستثمرين الذين يبحثون عن تعويض. وأكدت LFS في بيانها أنها وافقت على التسوية مع الهيئة “على أساس أنه لا يوجد اعتراف بالمسؤولية”.
قالت شركة وودفورد والمحامون الممثلون لها: “فريق WIM، بما في ذلك السيد وودفورد، بما أنه لم يكن لديهم أي تحذير مسبق، فوجئوا بقرار Link بتعليق الصندوق، حيث تم إبلاغهم فقط صباح ذلك اليوم”.
